“姜姑娘先用些茶水糕点，入宫之后指不定要等到何时呢。”

    丫鬟杏儿将热茶奉上，她这话倒不夸张。圣上早朝过后才能见她们，姜妺等人少说也要待上一两个时辰。

    就算宫人备有吃食，可今儿这日子，又有谁吃得下？

    姜妺心下叹息，就算她好意思去吃，也不好意思面对其他几个姑娘的视线。

    随便用了些糕点，马车便已经行至皇宫外。霍宁翻身下马，撩开帘子笑着安抚道。

    “后宫我不能陪你进去，不过你放心，我早已经安排好了，届时只需当做寻常便好，无需紧张，嗯？”

    少年柔和的眉眼让人不知不觉静下心来，姜妺点了点头，握着递到面前的手掌下了马车。

    二人穿过宫道长廊，到了一处朱门前，宫娥太监停下脚步看向身后的少年。

    霍宁看了看宫门，又不放心地叮嘱着身旁少女。

    “你就当到里面吃茶，累了饿了尽管使唤她们，也不用担心什么，娘说了，她们要是有谁怠慢了你，你自可回来告状，娘替你做主。”

    低着头的宫女太监闻言对视了一眼，看来这位姜姑娘深受长公主喜爱。心中不由又添了几分敬意，低着头不敢乱看。

    知道他此言一为她宽心，二为她造势，姜妺心中暖洋洋地，勾唇一笑点头说道。

    “我省得，你回吧，晌午我想吃醉仙楼的甜酥鸭。”

    “成，我给你买。”
    待视线中的少女走得远了，霍宁这才收起脸上的笑斜眸看向一旁低着头的太监。

    “可安排好了？”

    “侯爷放心，伺候的都是麻利知趣的丫头，断不会让姜姑娘受委屈。”

    太监陪着笑如此说着，霍宁微微颔首，又看了眼空无一人的宫门方向，脚步一转往宫外而去。

    ……

    另一头，姜妺跟着领路的宫女穿过庭院花墙，最后停在一处宫殿前。

    宫殿内灯火通明，纱帐明珠装点其中，另有盛放的芍药摆放在案上。

    红木软垫、销金器皿，百蝶穿花的屏风分立两头，珠帘明烛相映成辉。

    姜妺只瞧了一眼便移开视线，庄子里的装潢远胜于此，自小看得多了，是以姜妺并不稀奇。

    “姑娘请。”

    低眉垂目的宫女们接连入内，手中捧着时兴的瓜果，各式各样的果子糕点摆满了桌案。另有一尺方圆的小炉上温着茶壶，柑橘龙眼绕着边缘摆放。

    炉内炭火并不呛人，相反还带着果木清香。姜妺看了眼退下的宫女们，空无一人的屋子倒让她放松不少。

    炉子里咕嘟咕嘟的水声，渐浓的果香，茶香，让姜妺渐渐放松下紧绷的脊背。

    看一旁还贴心地摆放着话本，姜妺随手一翻，正是这两日她看的那本。

    姜妺眉眼一软，知是霍宁担心她无聊送来的。

    在车内吃了几口糕点，走得这许久让姜妺早已经腹中饥饿。左右殿中无人，便一边吃着手边糕点果子，一边翻看着未看完的话本。

    “咕嘟咕嘟——”

    随手拎起茶壶给自己添满茶水，姜妺渐渐忘记了此时身在陌生的宫墙内，仿若依旧在自己的小院中。

    期间宫女进来过几次，添水、送来新的吃食。不知过了多久，姜妺合起看完的话本仰起脖子伸了伸腰身手臂。

    “不知此时是何时辰？”

    恰逢那宫女进来添水，姜妺笑着问道。

    “已经巳时二刻了，姑娘可是累了，要歇会吗？”

    宫女笑着询问，内殿自有床榻可以歇息。

    姜妺摆了摆手，“不必。”

    开玩笑，这可是在宫内，哪能随便歇息？姜妺看的话本里稍有差池便是罪责，她可不想摊上事。

    不过。

    姜妺疑惑地看了看四周，方才沉迷话本，倒不曾注意到这殿内除了她再无其他姑娘到来。

    “其他几位小姐呢？”

    少女疑惑地询问，宫女笑了笑，敛眉说道。

    “其他四位小姐身子不适，来不了了。”

    姜妺诧异地睁了睁双眼，怎会一夜之间恰好都生病了？忽的想起进宫前霍宁在她耳边所说的话，姜妺不由沉默。

    如此，倒真是让皇帝皇后选无可选了。

    姜妺这才着急，她可没想真做那太子妃，本是为了平息他们母子之间的争执，以为不过是走个过场便是，哪成想真要做那劳什子太子妃。