官是因为季明瑶的缘故？”

    季兰辞道：“可不许胡说。”

    可虽然季兰辞不信，但心中也有了疑惑，同榜进士除了家中要办丧事，回家丁忧之外，其余的人都已经授官，唯独只有他一人，圣上却一直不曾宣诏。

    “明瑶又怎会知晓朝堂上的事？”

    季乐瑶冷笑道：“若不是我偷听到祖父和父亲说的话，我也不信她有这么大的本事，竟然能阻碍哥哥的前途。若非她做了什么得罪了长公主和陆世子，哥哥又怎会迟迟等不到授官的消息。倘若与世子爷定亲的是我，以哥哥的才学，此番一定能顺利入六部，将来入内阁，说不定能坐上首辅之位。”

    原来，因等不到季兰辞授官的消息，季开畅便到处走门路去打听。但季开畅并无官职在身，那                                                些当官的最是看不起季开畅这样的生意人，但苦于没有门路，有钱也没地儿使。

    那天，他正在丰云楼吃酒，远远见到长公主的仪仗队轰轰烈烈地自闹市经过。

    长公主每月初一和十五都会前往白龙寺烧香礼佛。

    季开畅猛然想起来，皇帝对长公主颇为敬重，若是能得长公主在皇帝面前美言几句，儿子季兰辞定能封个大官。

    长公主自从被接回燕国之后，行事甚是低调，从不轻易见外人，季开畅掂量了自己身份，觉得直接找长公主的胜算不大，便拐了个弯，想着季明瑶和陆文瑾已经定亲，陆文瑾该随季明瑶唤他一句二叔，找陆文瑾打听比找长公主更合适。

    于是他便在镇国将军府守了几日，终于功夫不负有心人，他见到陆文瑾，见面寒暄几句后，他才说明了来意。

    陆文瑾也很有礼貌地唤了他二叔，季开畅觉得总算是找对了人。便开口询问关于季兰辞授官的事，想拜托长公主在圣上面前美言几句。

    陆文瑾却说：“原也是小事一桩，又何需二叔亲自登门，只需阿瑶同我说一声便好。对了，怎不见阿瑶和二叔一同前来？”

    陆文瑾肯帮忙，季开畅自是心中大喜，但也隐隐听出不对劲来，回去的路上将季开明这句话翻来覆去地反复思量，突然品出了一丝不寻常之处来，便越发觉得是季明瑶惹怒了陆文瑾，两人正闹矛盾，更觉得儿子久未授官也是因为季明瑶的缘故。

    他觉得事情很是不妙，便一口气跑回家中，将这件事添油加醋地告诉了季老太爷。

    季老太爷气的面色铁青，为了让季明瑶主动服软，才让周氏接走了季明瑶的幼弟季成宗。

    季乐瑶幸灾乐祸道：“倘若哥哥不信，可随我一同前去一探究竟。”

    她知道祖父的脾气，这会在祠堂等着季明瑶，定要狠狠责罚她。

    而季兰辞也担心季明瑶和祖父起冲突，想要赶紧去劝阻。

    又见妹妹季乐瑶一副洋洋自得，要季明瑶好看的架势，不禁皱了皱眉头，走到那书架旁，从角落里抽出方才季乐瑶所画的那幅画，将那幅画展开，

    “哥哥，不许看。”

    季乐瑶急忙去抢画，但还是迟了一步，季兰辞已经看到那幅画，气得面色铁青，剧烈地咳嗽起来，“乐瑶，陆文瑾是明瑶的未婚夫，你怎可竟然私藏他的画像！难道你对他也……”

    季乐瑶痴恋陆文瑾已久，压抑在她心中的情感快要将她逼疯了，“对，我是喜欢他，我喜欢了他整整七年，我对的他喜欢一点也不比季明瑶少。”

    自从第一次陆文瑾登门，她躲在屏风后偷偷去看季明瑶的未来夫君，那时她便已经深陷其中，得知季明瑶能嫁的如此如意郎君，嫉妒使她发狂。

    季兰辞不可置信地看着季明瑶，见她那痴狂的深情，似已成痴成魔，“看来得尽快将你嫁出去。”

    “你敢！季兰辞，你将那幅画还给我！婚姻大事都是父母做主。你管不着。”

    季兰辞冷冷道：“不信的话，你可以试试看。”

    季乐瑶跌坐在椅子上，气得眼泪扑簌簌往下掉，如今哥哥是全家的倚仗，父亲和母亲都对他言听计从。倘若季兰辞真的向父亲提起她的婚事，父亲一定会答应的。

    “哥哥，我不想嫁人，我是真的喜欢他。”她一把取下头上的金钗，死死地抵在自己的脖子上，直到金钗上染上了血迹，她竟不惜刺破了自己的脖颈，鲜血顺着雪白的颈流下来。

    她竟然为了陆文瑾伤了自己。

    季兰辞长叹一口气，他以为季乐瑶是为了与季明瑶相争，可却没想到自己的亲妹妹竟然喜欢上季明瑶的未婚夫君，但见到季乐瑶不惜以性命相逼，他还是心软了。

    “妹妹，你不要冲动，更莫要伤了自己。”

    ＊

    季家的祠堂对季明瑶而言是噩梦般的存在，小时候最怕的便是那位面容枯瘦，不苟言笑的祖父。

    她小时候性子顽皮，爬墙上树掏鸟窝，兄长便在树下为她放哨，