。但此刻当着众人的面，林氏既不好驳了庄氏的话，她虽不喜那江家，但也不好顺着她们的话明着去编排还未娶进门的儿媳，便将自己择了出去，一副兴趣缺缺，说道：“你们说的我竟都不知。”

    众夫人见没趣，秦氏作为主人家，自然要开口，圆场似的道：“夫人们也是难得聚在一起，多说了两句体己话，让公主见笑了。”

    长公主面上仍是刚刚在上的疏淡，道：“不妨。”

    这边江绾带着江菱和袁文绣跟着周怡然，在院子里赏了几盆菊花，顺势走到偏房那边。屋里的丫鬟们早在小姐们出屋子的时候，便在管事婆子的提醒下，走出来候着自家小姐。

    春桃、夏竹、冬凌、丁香、青青见小姐们来了，自然也跟了上去。周怡然似乎看了青青一眼，青青也似乎朝她点了下头。江绾在一旁看着这主仆间行事如此心照不宣，想着应该是有什么事。

    果不其然，袁文绣拉了一下江绾的衣袖，同她低语，道：“一会将冬凌借给我，我把丁香给你。”

    江绾问她：“有事？”

    袁文绣只得道：                                                “帮朋友个忙。”

    “周怡然。”江绾脱口而出。

    袁文绣瞪大眼睛看她，没想到她猜的这样准。

    冬凌不机灵但胜在有功夫，江绾脑子一转，便有了不太好的预感，遂道：“带我一起。”

    袁文绣想也没想，道：“不行。”她可不想连累好友。多个人知晓便多一份危险。

    袁文绣慌着想要去追上周怡然，直接拉了冬凌过来，“跟我走。丁香留下。”

    江绾对春桃、夏竹也吩咐道：“你们顾好四小姐。我们一会儿回来。”

    不给袁文绣说不的机会，拉着她往前走，边走边低声解释：“你以为我不去就脱了干系了，你喊上冬凌，这事便和我牵扯上了，不如我一同去，多个人多个出主意的人。看你们谨慎的样子，也不是什么妙事。”

    袁文绣想想，她说得的确有道理，而且她行事的确自有自己的一套章法，便拉着她一起跟上去。

    走到一处九曲婉转的走廊，行至大半，袁文绣忽然将江绾拉到廊下。

    江绾稳住神思，定睛一看。

    走廊尽头，是一处僻静的小偏院，那院子的月洞门后。周怡然正同一长身玉立，姿态潇洒，身着华服，头戴紫金冠的世家公子诉说着什么，面上神情哀婉。

    想来说得也并非什么好事。

    周怡然侧着身子而立，那公子哥背对着江绾和袁文绣，看不到模样，但看华服贵冠，又引得周怡然这位闺中小姐如此魂牵梦萦，想来必然是位相貌堂堂的翩翩公子。

    但是，此时此景，私相授受四个字，蓦然出现在江绾脑中。

    江绾顿悟，袁文绣不要丁香要冬凌过来，原来是要和冬凌两个耳聪目明又有功夫在身的人，给周怡然和那世家公子放风。

    心说，这位京兆尹家的千金真是大胆，竟敢在高门大户的宴席上，夫人们的眼皮底下，行这大不韪之事。不由好奇那男子是谁。遂看向袁文绣。

    袁文绣见江绾目瞪口呆，以为吓到她了，但事已至此，没有让人回去的道理，便用嘴型对她说：“她、表、哥。”

    冬凌本能地护住江绾，江绾看着冬凌，伸出一只玉指，在冬凌眼前指了这周围，划了一圈，冬凌便知晓，是让她帮忙看着周围。

    转回头，才发现，廊下另一头，青青和一小厮也站在那，应当也是在放风。不由低头捂着嘴，失笑。

    再看那周怡然，不知她那表哥同她讲了什么重话，竟啜泣起来。

    袁文绣和江绾对看，又张口用嘴型问她：“如、何、是、好？”

    江绾思忖一番，自古男女事，是最难断，便冲她指了指前面，意思是先看看再说。

    长廊两边因着今日的赏花宴，放了几盆菊花，更衬得这情丝寂寥。

    许是见周怡然哭得太过伤心，同为女子，难免感怀，袁文绣、江绾和冬凌，看得一时投入，都未注意到，身后第三个廊柱下，不知何时，竟多了两道长长的身影。