栖霞苑里忙作一团。www.yuyingwx.com

    叶氏差心腹的婆子喊了几个丫鬟来屋里伺候，有人伺候她拆髻脱簪，有人伺候她解带宽衣，还有人去寻她要的衣裳来。

    待下了早朝的江知年一腔怒火回到府上，直接冲进栖霞苑，便见叶氏素面脱簪，立于屋中，身上穿着刚入府中时的素银丝绸衣裳，自觉身上会漾出这多年来他记忆中独属于她的韵味。

    江知年望一眼，怔在原地。

    毕竟生养过三个孩子，叶氏比从前圆润不少，平日她穿得娇艳还不显，此时一身素银衬得难免膀大腰圆，气韵也渐渐由从前小女儿的娇软渐渐变成了如今的成熟风韵。

    江知年不由唏嘘，逝者如斯夫，昔日伊人娉婷袅袅，恍然已经不是记忆中的少女模样。只见叶氏扑通一声跪在自己面前，凄声说道：“求老爷罚我。”

    江知年想起京兆衙门那两个歹人口中的话，正了正色，问道：“夫人何出此言？”

    叶氏叹息连连，流下悔恨交加的泪水，哽咽着开口道：“说来羞愧，都是我那娘家侄子办的没脸事给咱们添了乱。早前世伦来府上拜见便看上了那秋萍。偏近日在街上撞见，见四下无人，那贱婢竟当街应允私逃。这不一早便差了人来说要将秋萍收入房中，求我看在我那远在明州任上的兄长面上，成全了他。”

    江知年见她泪水连连的坦白一切，又听她提到那个早前掌管明州市舶司的兄长，思量一番，伸手将她扶起来。

    “叶二糊涂，不过是个婢子，想要便开口，何必如此招摇行事，落人口实，还将咱们府上牵扯进去。”

    “这事原也怪我，世伦自小被我哥哥嫂嫂宠坏，行事风流，谁想到竟对那贱婢看走了眼，连累府上。”叶氏一边说一边抹泪，话说的一半真一半假。

    江知年沉吟道：“世伦既已将人收了房，从此改名换姓安置了罢。对外就说那秋萍与那掳走她的贼人早有首尾，已不知所踪。”

    叶氏低垂臻首，叹息道：“多谢老爷成全，日后待我见了兄长，一定会同他说，让他明白咱们对世伦的一番苦心。”

    叶氏见江知年点头，遂又哽咽道：“至于母亲那，我这会就去请罪，不管是禁足还是罚跪，后日定安侯夫人办的赏菊宴我也不去了，只求母亲和老爷能解气。”

    说着作势起身出去，被人一把拦住。

    果然，江知年对她说道：“说的什么赌气话，后日自然是要你带女儿们去的，母亲那里，我去说。你侄儿那让他低调些，过几日外面也就没人再提了。”

    话音才落，便听得屋外有人传话来：

    “大人，夫人，门房的人来说，虎贲中郎将府上的袁小姐的马车此刻候在门外，说是来寻三小姐。”

    屋内，江知年闻言一愣，跟着挑了下眉头。叶氏敏锐地注意到这一点，便对着那通传的丫鬟琼芳说道：“快去安排软轿去大门接袁小姐，你将她亲自引到琉璃苑，安排妥当了再回来。”

    “是，夫人。”琼芳得了令，离开。

    安排完事，叶氏抬眼见江知年频频点头，便知她的安排合了他的心意，顺势说道：“老爷，前两日绾儿就是去的袁府，没想到两人何时变得如此要好了，不过，多交个千金好友总是好的。”

    江知年的为官之道，一向奉行的是谨言慎行，处事圆滑。闻言，点头道：“那袁不馁别看只是个五品的武散官，但此人勇猛过人，身手了得，常伴圣驾，品阶再低，那也是圣上眼前的人。保不齐哪一日升的比我都高。弯弯同他的女儿结交，也算是一桩好事。”

    夫妻俩看人下菜碟的本事是如出一辙。

    江知年没有在家中逗留太久，往日里这个时辰他都在户部的府衙点卯，今日事出有因便回了趟家。临别，江知年不忘交代叶氏道：

    “记得同门房说，下次那袁小姐来，不必如此麻烦来你这通传，直接派人领人进来去琉璃苑或者直接去琉璃苑喊人。你在宅中有所不知，那袁不馁是上过沙场的武将出身，原就是个不拘小节的性子，圣上颇为欣赏他的忠直。别让人家以为我这做文官的让人家闺女等着是怠慢他。”

    “是，都听老爷的，我现在就差人去说。”

    叶氏心不甘情不愿，但面上仍挂着温婉笑意。待江知年踏出门槛，叶氏挂在唇边的的笑意随着他转身离开，顷刻间隐没。

    袁文绣是由府中的软轿抬到琉璃苑的。

    春桃送走了琼芳折回院里，见夏竹带着个小丫鬟从小厨房端了水果糕点和茶水，同她们一起端进了屋。

    “文绣，你怎么来了。”江绾一脸惊喜。

    袁文绣说：“我一见你给我的信，哪还坐得住，反正我在家里也是闷得慌，不如来找你，而且我母亲还乐意我同你一起。”

    江绾笑着解释道：“那日去你府上太过匆忙，总觉得失礼，想着过两日再登门道谢，不想却出了这样的事。是以这两日不便出门。不过你来我