江绾也不和罗姨娘兜圈子。对着罗姨娘和江菱母女二人说道：

    “我是死过一次的人，没有菱儿妹妹的决绝。我只懂一个道理‘留得青山在哪怕没柴烧’，我从前过得也不比姨娘如意多少，姨娘也不必如惊弓之鸟般被那叶氏吓一吓就缩回头。江菱是我妹妹，我既然敢带她去伯爵娘子的宴席，自然敢保她无恙。江菱不是府上见不得人的四小姐，更不是奴婢，姨娘又何必对我如此防备。”

    江绾见母女二人面色皆有松动，尤其是江菱，眼神中已经透露出迷惘。

    江绾遂对她说：“眼下去伯爵娘子府上虽说是难得的机遇，可遇不可求，但是江菱，我非你，不知你所想。明日我也未必一定要将你带出府，眼下你自己选。”

    江菱喃喃道：“自己选？”迟疑地望向自己的母亲。

    罗姨娘心中亦是思绪万千，踟蹰难行，不由抬眼看向江绾，今时不同往日，谁能想到，从前木讷寡言的小姐如今似变了个人似的，气势上竟能将叶氏激退。

    江绾置若罔闻，见罗姨娘正盯着她看，她径直回视她，带着些漫不经心的挑衅说道：

    “今日咱们把话说开了，也不枉我这个做姐姐的做一回恶人。

    江菱，你是继续留在灵犀小筑南面的小屋里继续躲在罗姨娘身后，被叶氏随意指给个阿猫阿狗嫁过去低眉顺眼凑活过活，还是跟我这个歹人姐姐出府，去看看那些个高门大户的正室夫人们和千金小姐们都是如何行事的。为你自己，也为你姨娘谋一条生路、一个前程。

    你、敢、吗？”

    你、敢、吗？<                                                这些话，这三个字尤其诛心。

    江菱曾不止一次想过，若她是男子，即便是这世上最最卑贱的贩夫走卒都好，她都不必囚于这一方后宅。这世上的男子有成百上前条路可以走，但是女人能走的路，似乎却只有一条，那就是嫁人。

    而女人一辈子的成败也在于此。姨娘说当初能安安稳稳生下她，还能破例将她养在身边，那是因为先夫人心善开恩。北屋的邹姨娘争破了头，也得到了爹爹的垂怜，但只要正室夫人不松口，不施恩，还不是接连滑了三胎。她难道不恨吗？

    不，是不敢。

    江菱忽然生出了破釜沉舟的万念决心。

    “我敢！”

    罗姨娘多年来的伏低做小、谨小慎微，在女儿脱口而出的那一瞬间，便土崩瓦解掉。

    她站起身来，像是被抽尽了全身的力气，虚弱地冲江绾福了福身，开口说道：

    “小姐，奴婢是个无能的，当初先夫人待奴婢极好，这么多年，奴婢有愧于先夫人，亦有愧于小姐。”

    话说着竟跪下身去，直冲江绾磕了个头。

    “今日起，四小姐就托付给小姐了。小姐们说话，奴婢实在不适合坐在主子跟前，还请小姐准了奴婢先回灵犀小筑，也劳烦小姐一会将四小姐送回来，毕竟四小姐这十四年来，身边只有奴婢这个不成事的在照料，难免疏忽，言语间有违逆小姐的，还请小姐看在奴婢曾伺候过先夫人的情分上，莫同四小姐计较。”

    说着，又低下头欲再磕一下，江绾实在看不得她如此轻贱自己，示意春桃和冬凌将人扶起来。

    江菱冷眼看着这一切，始终不发一言。

    江绾着实被气到了，对着罗姨娘一顿输出：

    “姨娘若是见我无生母依靠，成心来折煞我，便一并磕个痛快，我也不拦着你，顺道再让你那捂在手心里的四小姐看看，我这个恶姐又是如何欺辱她生母的，好再去搜罗个什么翦子刀子的再闹一场！”

    罗姨娘闻言怔愣，很快反应过来，一时窘的面色通红，不知说什么好，江菱被她一说，亦是脸上一红。

    罗姨娘赶忙解释道：“奴婢不是这个意思。”跟着又转脸对女儿江菱说道：“菱儿，今日起要听你嫡姐的话，姨娘没见识不能再耽误你了。”

    罗姨娘何尝听不出江绾方才的话听上去是字字诛心的气话，但细想之下，以叶氏的手段，对江菱做任何恶毒的事，简直易如反掌，不如就打破这僵死的局面，为江菱谋出一条生路。

    说完这话，罗姨娘冲江绾福一福身，径自出了屋。

    院子里，阳光正好，罗姨娘行至一半，忽而抬起头直视那白亮坠子般的太阳，却被它散出的威力灼得睁不开眼，但她仍尽力与之一对，但见眼前一片光亮，似是满意了，头也不回地步出了琉璃苑。

    闹了这一场，江菱也明白过来，江绾对她们娘俩并非恶意，是以面色戚戚，半响，才吐出两个字：

    “谢谢。”

    江绾听到江菱向自己道谢，顿时心有戚戚焉。她自己一直淋着雨，所以想给江菱撑把伞。

    夏竹见姐妹俩如此，遂俯下身，附在江绾耳边，提醒道：

    “小姐，铜锣巷的张娘子和赵娘子还候