我有哺育之恩，念及她侍奉母后多年，儿臣才留了她一口气。”

    皇太后猛地攥紧掌心的佛珠串，重新抬眸打量赵简，似乎从未认识过他一样。

    慈宁宫众人皆是齐齐变色，要知道赵简每次来慈宁宫都是恭良和颜的，从来未曾忤逆过皇太后的吩咐，更遑论这样明显的冲犯，今日他说这话似是在骂那心术不正的宫女，但又明显还有另一层意味。这场面过于诡异，一时间廊庑下一片沉寂。

    皇太后缓缓摇头，言语间的沉痛之意更加明显，鬓角花白的髻发在北风中越发刺眼，说到最后，竟有了几分哽咽之意，“吴嬷嬷逞口舌之快固然有错，但你肆意妄为，丝毫没有悔改之意，又将哀家置于何地？你眼里，还有我这个母后吗！”

    赵简肃容，微微躬身道：“母后永远是儿臣的母后，儿臣也永远是母后的儿子，母后记得，儿臣亦不敢忘。”

    这两句话就像一把锐利无比的刀，正正刺向皇太后的心脏。急气攻心之下，她险些站不住，青白的脸颊上忽然浮现数条青紫色的血虬，身边的孙嬷嬷赶紧上前扶住了她的手。

    “你年少有成，立下战功，你皇兄力排众议赐你秦王的封号，这些年来多少人弹劾你功高盖主、拥兵自重，皇帝昨日大赦天下的懿旨刚下，你这厢就在建福宫做出这样的暴行来。”

    皇太后的语气忽然变得锋利起来，恨铁不成钢道，“中和殿内弹劾你的奏章如潮水一般，你的皇兄为了你焦头烂额，连早膳都未曾吃多一口。你若非真想坐实这狂妄自大的名号来？”

    赵简的回答多了几分讥诮之意，“母后也说了，儿臣是皇兄亲封的藩王，不过是杖杀几名奴仆，何须为那些莫须有的罪名而瞻前顾后？”

    皇太后似乎看到赵简脸上有一层无形的面具被撕开了一角，她能感觉到面具之下的熊熊怒火，她能看到他眉宇之下隐隐的狰狞血光，血光内外煞气与戾气叫嚣着横飞着，她忽地想起他的称号——秦王。

    秦王的秦，是一身转战三千里，一剑承当百万师的英勇善战；是骑虎游八极，剑光照苍穹的威猛无敌；是杀尽江南百万兵，腰间宝剑血尤腥的睥睨四方！1

    而今日，这万分的气势不过才显露了万分之一！

    “嗒嗒嗒嗒——”深褐色的念珠散落一地，引起一阵低呼。

    赵                                                简却恍若未闻，越说越快：“缘之一事，强求不得，即便强求得来，也是怨偶一双，相看两厌，母后比儿臣更清楚！以后......”

    皇太后按住孙嬷嬷的手，慢慢站稳，再次抬眼望向面前这个俊秀无双的儿子，多年来的不详与不安之感在此刻达到了极点，她一步一步走向赵简，袖子下的手掌隐隐发抖，眼看着就要往上一抬——

    “放肆！”明黄色的衮服忽然出现在游廊拐角处，元景帝大老远便喊道：“还不快与母后请罪！”

    狐皮大氅在风中猎猎作响，元景帝瞪了一眼赵简，又朝皇太后的方向努了努嘴，语调又拔高了几分：“老三！”

    赵简看着元景帝落得老远的仪仗，最后还是低了头。

    元景帝大步走来，很快在两人中间站定，换上一张笑脸，好声好气安抚两句皇太后，又转身骂道：“你这个臭小子，母后为你操心劳累，你还不识好歹，不肯领情！让你一辈子打光棍算了！”

    他左看右看，在赶上来的刘公公手里抢了一把拂尘，狠狠地朝赵简身上抽去，“还给我惹出这样的事端来，一天到晚没一个叫人省心！你都不知道中和殿的奏折都堆了多高了！那帮老顽固一个两个就守在殿前，死赖着不肯走......”

    说到最后，他也有了几分真怒，甩拂尘的力度也跟着加大，有一下抽到了赵简的脸上，后者也不躲，抿着唇一言不发，只是拂尘扫至眼睑的时候猛地闭了闭眼。

    拂尘是以羊毛与麻丝制成，平日里柔软顺滑，只是在来的时候拂尘上沾了雪水，蓬松的尘丝黏在一起，拂尘就好似一根根细辫子，赵简的脸上很快多了数道通红的鞭痕。

    元景帝的手忽然顿了顿，又扬起拂尘胡乱朝赵简身上招呼两下，恨声道：“你捅了这样的篓子，就别想在京城待着了，有多远给我滚多远！”

    “浙州来报，近日倭寇多有异动，你带上神机营的将士去巡视一番，与宋提督将沿海的防御工事修缮并加固一番，顺道将新研制的火器也带过去，去练练手......”

    皇太后忽地拂袖而去，元景帝赶紧顿住话头，脸上变得不耐，一副眼不见心不烦的模样，连连摆手，“具体的我再派人与你细说，总之你先出发！”

    赵简虽点了点头，脚却没动，望着元景帝，似乎还有话想说。眼看着皇太后的身影即将走过垂花门，元景帝大叫一声：“还不快滚！”

    赵简头低了低，转身离去。

    元景帝追着皇太后的身影跑了过去，“母后，地上