聪明过人，却未曾料到，敢情别人都比他更为聪慧。这沈秋显然是为了防备他而留了一手。

    大家心知肚明，面上却客气的你来我往。

    “沈小郎君着实料事如神。这煤炭气味刺鼻且难以燃烧，似乎全然不比木炭好用。不知可有什么办法能够加以改善呢？”

    沈秋放下手中正看的《大魏山河志》，浅笑嫣然道：“那我便随王监丞走一趟吧！”

    当来到冶炼区并真正开始操作时，王监丞方才知晓，原来煤炭并非能够直接使用，而是需要经过提炼。需先将其炼制成焦炭，方可用于炼铁。

    王监丞这个气啊！

    可他是真的拿沈秋没办法，又是十几天过去，这会儿他已经学聪明了，便是炼成焦炭，也不敢再擅作主张，以免后面还有坑等着他。

    终于来到了开炉之日。裴寂与众多将士一同围聚在冶炼区域，等着看劣质铁甲如何能回炉变成精铁铠甲。

    那场面极为壮观，特别是此前受伤颇重的周校尉，一听到要开炉的消息，便在第一时间朝这边赶来，只因生怕站得过于靠后而看不真切。

    刚吃完早饭，一位年纪尚轻的侍卫匆匆跑来，告知沈秋东西已然备齐，让她前往冶炼区。

    在冶炼区，原本的炼铁炉早已被替换成了经沈秋改造后的炼铁炉。

    “王爷，这个炼铁炉我们已经试过了，以焦炭配合新的风箱，炉温能提高一倍左右。”

    众人均是倒吸了一口凉气。

    “竟有如此惊人的效果！”

    便是王监丞也没想到，这焦炭竟有着这般神奇之处，如今面对沈秋，他心中已然没有了先前的轻视之意，反而还萌                                                生出了拉郎配的念头。

    这沈秋虽个子不高，也没有功名，但容貌俊朗又是王爷看重的人，若是自家女儿能嫁给这样一个郎君，日后必定前途无量。

    当然，这事儿沈秋并不知晓。

    此时，沈秋前去查看了炼制而成的焦炭，随后又对其余所需的原料进行了查验。

    “这些焦炭还有部分并未完全焦化。”沈秋指着一些焦炭，并告知炼铁师如何辨别焦炭是否完全焦化。

    为了不影响进度，沈秋将已经完全焦化的焦炭挑选了一部分出来。

    “今儿就用这些先炼制一炉看看效果吧。”

    众人皆紧张地翘首以盼，即便是那些将军们，此刻也一个个屏气凝神。

    连平日里不常来军营的那几个谋士也都闻声而来。

    “这阵仗不小啊！”

    “若此事成了，咱们之前谋划的事便十拿九稳了。”

    “嘿，不仅如此，能以劣质铁矿提炼精铁的技艺……大魏可还未有先例！沈秋当真是天纵英才。”

    尽管冶炼区处于室外，但空间依然较为有限。由于军营中的将士数量众多，无法全部前来观看。为此，军营特意举办了比赛，以争夺观看的资格。

    倒不是观看开炉有多么吸引人，而是能来的人便有资格获得第一批精铁铠甲！

    这可是战场上保命的利器，外族下次进攻之时无人知晓，自然是越早穿上越好。

    而那些未能前来的士兵，个个捶胸顿足，在营中拼命锻炼，摩拳擦掌，跃跃欲试。

    沈秋做完最后的检查，朝裴寂颔首，“可以开始了。”

    得令后，王监丞开始指挥着一众手下，将燃料与需要回炉的铁甲悉数放置完毕。

    就在王监丞准备喊开炉的时候，沈秋突然插了一句，“等等。”

    随后指了指之前准备的石灰石，“把这个也放进去。”

    王监丞起初心存疑问，不明白那些材料中为何偏偏多了些看似无用的石灰石。然而，此刻他方才知晓，石灰石的作用竟然在于提纯。

    正式开炉后，众人们原本紧张的心情似是放松了下来，开始闲聊。

    “王爷说过两日要安排一批人前往小湘岭剿匪，你去吗？”

    “小湘岭的匪寇盘踞已久，此前并非未曾对其进行围剿，奈何那些贼人太滑溜。我方人马前往围剿时，他们便迅速逃窜；而我方一旦撤离，他们又再度返回。”

    “这次可不一样，听说王爷下了狠手了，势必要铲除那些山匪。”

    “咱们都去剿匪了，若是外族趁这个时候进攻过来该如何是好？”

    “王爷用兵如神，哪里是咱们能想明白的。”

    “你们是否察觉，王爷望向沈秋的眼神似乎有些不大对劲呢？”

    一经提醒，几人纷纷朝裴寂望了过去。

    “呃，王爷一贯清冷，也看不出个所以然来。”

    “我总觉得王爷看沈秋好似狼盯着猎物一般……”

    “莫不是王爷有那种倾向？”几人一思及此场景，瞬