“殿下，殿下！”外头忽然传来了一掌事姑姑的声音，打断了二人的交谈。

    太子微微拧眉：“不是说了都退下吗？什么事？”

    那姑姑噗通一声跪在了廊木上，颤颤巍巍的声音从木门中穿透而来：“殿下，万岁爷，崩……了。”

    太子撑着桌案，霍然起身：“你说谁？”

    “万岁爷，”掌事姑姑带着哭腔，“驾崩了。”

    深宫中万人齐哭，哀鸣声此起彼伏，在绵长雨夜的凄风中含糊飘远。

    重华殿宇的长明灯辉交织如昼，清晰分明地映出了张张悲泣欲绝的脸。

    她们在伞下半掩着面，瘦骨清姿摇摆不定，像是受不住这突如其来的噩耗。

    而整个太医院的太医轮流进去诊断后，结论都是，本就心衰的皇帝，因情绪太过高涨，而暴卒身亡。

    古往今来，这不是第一个突然死去的皇帝。

    但史官仍不知该如何提笔，才能让这位帝王在千古册书上不至于太过名声狼藉，以荒谬收尾。

    重华宫，偏殿。

    “哭哭哭，平日不见她们有几分真心，如今倒是哭上了！”太子支起臂来摁着眉心，手边贴着盏滚烫的茶，烫得他皮肤红热，也浑然未觉，喝斥道，“不准她们哭了！”

    掌事太监跪伏在地：“主                                                子息怒啊，这，这……”

    这不合适，太子也心知肚明。

    只是皇帝再昏庸，也是与他血脉相连的生父，消息才传来时，他怔愣了许久，内心沉闷无比，有那么一瞬的爱恨交织，很快就延出了无尽的怅然来。

    “赵穆呢？”

    “刚有个小宫女来，把赵大人唤走了。”

    “他倒是来去自在。”

    他们这些仰仗人鼻息生存的，总能快速应对自如：“老奴这就差人去催。”

    太子抬了抬手：“不必了，随他去吧，他自有分寸。”

    赵穆和小宫女很快来到林秋晴等候的屋前。

    “秋晴。”他轻叩了门扉。

    声刚落，门就被人从里头迫不及待地拉了开来，纤细瘦小的人影撞进怀里，骨骼相硌，赵穆揽住她的肩，下巴轻轻磕在她头顶，温声道：“别怕，我来了。”

    “我不是在做梦吧？”林秋晴贪恋地嗅着熟悉的衣香，不安浮动的心渐渐落了下去，她拿脸蹭了又蹭，正想撒娇两句，余光才看见后头的小宫女还站着，仰头望天，假装什么都没看见，但侧颜十足十地透露着无措。

    小宫女顿觉不好意思，机敏地退开了半步，正了正脸色道：“大人，我听见外头有很多人的声音。”

    “皇上忽然驾崩，各宫人心惶惶，难免浮躁。”赵穆轻描淡写道了句。

    他今夜不应该出现在皇宫，在外抛头露面，很容易被人发现。

    没时间跟林秋晴温存，才碰上面，赵穆就带着她匆匆赶往东宫。

    太子等来两人时，已经不摁眉心了，换了个姿势正撑着脑袋，闭目养神。

    看见林秋晴，他稍一思索，问道：“礼部还没拟册子，你还不是后宫之人，可自行出宫，不过今夜这一遭后，你也可以自己选择，是否要留在宫中。”

    皇帝吃了“仙丹”，想遗百年，没想到突然死了，遗诏压根来不及拟。

    但依规，东宫有人，就是东宫之主继位。

    那留在宫中能做甚，还不是做新帝的妃子。

    林秋晴看了看赵穆，眼看他要发作，心里得意了一番，又朝前走了一步，秀眉稍垂，作礼道：“太子抬爱，民女向来言行无状，恐在殿前失仪，实在不想过朝不保夕的日子。还请殿下开恩，容民女继续回掌印府修习礼仪……”

    太子也懒得再逗他们，大手一抬：“得了，话都到这份儿上，你们二人之间的关系也不必再瞒着本宫了，等本宫继位后，便给你们赐婚，届时你们就能名正言顺地在一起了。”

    林秋晴不知道赵穆说过什么，闻言有些二丈摸不着头脑。

    但被赐婚？虽然正合她的意，但赵穆还没跟她求婚呢，怎么能这么便宜了他。

    后来，赵穆与林秋晴又在殿中陪太子坐了好一会儿。

    等宫门开时，他们坐马车出宫，已是拂晓时分，雨停风止，抬头是新阳从云层间升起，橘红枕着湛蓝如洗的天幕，在这一代又一代的朝代更迭动荡中，亘古不变。

    太子派赵穆代替自己扶灵，前往长凌山，一去就是小半月。