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    一路之上，赵三的鞭子不断落下，抽打在那些衣衫褴褛的百姓身上。

    李虎的牙都快咬碎了，额角青筋暴起。

    “王师爷，您瞧这赵三，下手可真狠啊。”

    王明眯着眼，肥肉堆积的脸上看不出喜怒。

    “年轻人，血气方刚，难免冲动些。这帮刁民，不打不长记性。”

    李虎摇着折扇，状似漫不经心地说道：

    “师爷说的是，只是这鞭子落在百姓身上，听着怪让人心疼的。不知道的，还以为咱们大启国库空虚，连饭都吃不起了呢。”

    王明脸上的肥肉抖了抖，眼神中闪过几分不悦。

    李虎这话，分明是在指桑骂槐，说他搜刮民脂民膏。

    “李公子说笑了。知府大人一向爱民如子，怎会让百姓受苦？”

    李虎心中暗骂，爱民如子？

    你要是爱民如子，母猪都能上树了！

    “师爷真是为国为民的好官啊！下官佩服！只是这百姓愚昧，不懂得师爷的良苦用心，反而心生怨恨，真是可悲可叹！”

    两人一路虚情假意地寒暄着，车队终于来到了城外。

    城外的官道逐渐变得崎岖不平，两旁的树木也愈发茂密。

    王明肥胖的脸上浮现出几分不耐烦。

    “这路也太颠簸了，李公子，还有多久才能到十里坡？”

    李虎摇着折扇，故作轻松地笑了笑。

    “快了，快了，再走个把时辰就到了。”

    他一边说，一边不动声色地观察着周围的地形。

    随着车队缓缓前行，周围的树木越来越密集，光线也越来越暗。

    王明眉头紧锁，总觉得周围的气氛有些诡异，一种莫名的不安涌上心头。

    他下意识地摸了摸腰间的佩刀，手指轻轻摩挲着刀柄，似乎这样能给他带来一丝安全感。

    “李公子，这眼看就到十里坡了，可要小心些。”

    王明的声音有些低沉。

    “听说这地方山贼出没，不太平啊。”

    他一边说着，一边不动声色地观察着李虎的反应。

    李虎故作惊讶地挑了挑眉。

    “王师爷多虑了，有您派来的这二十个好手护送，别说几个毛贼，就是千军万马，我也不怕！”

    他说着，拍了拍王明的肩膀，故作轻松地笑道。

    “您又有什么不放心的呢？”

    王明不以为然地笑了笑。

    “赵三，提高警惕，小心些！”

    “是，师爷！”

    赵三骑在马上，高声应道，手中的鞭子挥舞得更加卖力。

    突然，一阵急促的马蹄声，打破了山林的寂静。

    李虎心中一凛：来了！

    他故作惊讶地看向声音传来的方向。

    紧接着，一群衣衫褴褛，手持刀棍的“山贼”从道路两旁的树林中冲了出来，将车队团团围住。

    他们面容凶恶，眼神凌厉，浑身散发着令人胆寒的杀气。

    为首的“山贼”身材魁梧，满脸络腮胡，手中挥舞着一把巨大的砍刀，刀锋在昏暗的光线下反射着森冷的寒光。

    “此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”

    络腮胡“山贼”高举着手中的大刀。

    王明脸上的笑容瞬间凝固，难以置信地看着眼前这突如其来的变故。

    他下意识地摸了摸腰间的佩刀，却发现手心全是冷汗，握刀的手竟然有些颤抖。

    “什么人？敢拦知府大人的车，有几个脑袋想掉的？”

    赵三色厉内荏地大喝一声，声音却因为紧张而显得有些颤抖。

    这些“山贼”虽然衣着破烂，但眼神凶狠，动作敏捷，一看就是亡命之徒。

    自己带来的这二十个官差，平时作威作福还行。

    真要动起手来，恐怕不是这些悍匪的对手。

    “知府大人？哈哈！老子管你是天王老子还是知府大人，到了爷爷的地盘，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”

    络腮胡“山贼”仰天大笑，笑声中充满嘲讽。

    “你可知里面的货物可是官盐，胆敢抢劫，杀头的大罪！”

    赵三色厉内荏，声音颤抖得厉害。

    他偷偷打量着周围“山贼”的人数，心里盘算着逃命的可能性。

    “官盐？哈哈哈！”

    络腮胡“山贼”嚣张至极，挥舞着大刀，指着王明。

    “这盐是你们的？百姓的命就不是命了？一百二十文一斤，你们怎么不去抢？！”

    “山贼”们群情激愤，