恐怕是想岔了。今日我在课上便说过艾小姐的字已然有了进步，是以散课后我没有再叫她留下，但艾小姐她尊师重道，非常感念我这几日对她的指点，于是行了个敬师礼。”

    “艾小姐，我已领会了你的心意，”池钊起身去扶艾雯，“你快起来吧，免得叫她们误会，以为我怎么了你。”

    他的语气有如含着一汪水，但落在才见识了他真面目的林蕴霏与姚千忆耳中，只会让她们更嗤之以鼻。

    艾雯得了他的提醒起身，但因为久跪，她站起来时踉跄了下，是姚千忆伸手搀了她。

    “多谢姚小姐。”艾雯在站稳后立时退开一步，垂首与姚千忆道。

    姚千忆略有所思地看了眼有意疏离自己的艾雯，又看向池钊：“池博士说艾小姐是为了行敬师礼才跪下，那她脸上的泪又作何解释？”

    “是啊，若无甚意外，池博士会一直教授上舍的生员，艾小姐总不会是因为池博士不再额外指点你便哭了吧。”林蕴霏帮衬着姚千忆，将池钊可能会找的借口扼杀在起始。

    “这……”池钊漆黑的眼珠转了转，半晌也没能讲出个所以然，他于是将话抛给艾雯，“艾小姐自己来向两位小姐解释一下吧。”

    没想到问题会丢到自己头上，艾雯脑中根本想不出任何措辞。

    偏偏真相又难以启齿，她哀切地看向池钊，对方却不肯施舍她一点目光：“我……我。”

    林蕴霏心知该趁此时机添一把猛火，走向艾雯执起她的手：“艾小姐，我午时与你说的话仍算数。只要你                                                愿意将池钊对你做的那些事都抖搂出来，我会让他受到惩罚。”

    艾雯任由林蕴霏牵着，一双惴惴不安的眸子黏在池钊脸上。

    “殿下，还请慎言，你不能无端中伤我的声名，”此话一出，池钊清楚林蕴霏适才绝对听闻了他与艾雯间的谈话，心中那点侥幸荡然无存，但不到林蕴霏将话挑破的时候，他不能自个露馅儿，“我以礼待艾小姐，从未有过逾矩之举。”

    “如若不信，你大可去询问艾小姐，”池钊道，“艾雯，你来告诉嘉和公主，我是如何待你的？”

    “艾雯，你不要听信他的鬼话，”池钊才闭上嘴，姚千忆便接话道，“你难不成甘心被他嘲讽、威逼吗？他根本就是个披着师长外壳的恶狼，一步一步向你索要更多更贵重的物什。”

    “哪怕今日你为他开脱，他也只会以怨报德！这种人怎么可能会依言将你一直安排在上舍。”

    男人见女孩面上有动摇的苗头，不禁撕去伪面，高声盖过了姚千忆：“艾雯，你莫要听她胡言。你以为你坦白后便能得到什么好处吗？此事你我都难逃其咎！”

    处在纷杂人言中的艾雯仿佛被当头敲了一棒，眼眸溃然：“我什么都不知道。求求你们了，可不可以不要来问我……”

    姚千忆还想说什么，林蕴霏抢先她一步，对着池钊说：“池钊，我与姚小姐已然目睹了你诱／引生员向你行贿的事。在我们面前，你承认或是不承认没有那么重要。”

    “待会儿我便会进宫面圣，将此事告知陛下，他自会按律派人将你带去刑部候审。”

    “怎么可能？凭你的一面之词，刑部如何就能来抓我？哪怕是入了刑部，他们也得拿出证据才能为我定罪。”池钊振振有词地说服自己。

    “光凭我的一面之词确乎奈何不了池博士。”林蕴霏捏着下巴佯作出一副不知晓该怎么办的神情，不仅让池钊露出几分得意，还让姚千忆也侧目而视。

    她接下来只用一句话便让在场众人的心高高吊起：“但我有证据啊。”

    “池博士左手边的袖中藏着一块玉佩，那是艾雯小姐的兄长赠她的生辰礼。池博士敢将袖子翻出来证明我说的是假话吗？”

    她全部都瞧见了。

    意识到这点的池钊心上似架有炭火，手脚却似锁在千年寒冰中。

    “我的官阶虽不算高，但也是朝廷命官，殿下未有君命便来搜我身，”池钊振臂颤着声音呼叫，“士可杀不可辱①，我池钊不愿意受这等委屈！”

    姚千忆前几日有多么敬重他，此刻便加倍地厌恶他：“我看你分明是心虚了，这才扯出话来脱身。”

    “哎，千忆，池博士眼下还是姿态高洁的太学博士，你不该对他口出狂言，”林蕴霏将话锋一转，“不过我也觉得博士此言差矣。博士既然不想折损清名，就更应该在我等面前露出袖中清风，好叫我俩心服口服，向你折腰致歉。”

    几近被她们俩的话逼得无言以对，池钊指着她们，道：“你们，你们简直是仗势欺人，有辱斯文……”

    出乎林蕴霏的意料，但又颇合情理。

    姚千忆趁着男人抬手的空隙，手快到生出一道残影，一举拿到了极为关键的玉佩！