胡戈开车把两位助浴阿姨送到集体宿舍后，又送秋爽回家。

    车里只剩两人时，坐在副驾驶的秋爽开口道：“有话就说，不要憋，内耗特别无意义。”

    正碰上一个大红灯，胡戈重重地拉起手刹，盯着暮色中的信号灯：“鸡汤文里讲，人生就是走走停停、起起落落，我感觉我的人生，没有起，就是一直落落落落。属于特别没用的一条命。“

    秋爽干脆点穿他：“觉得自己没用，因为捅了篓子要靠女人来摆平对吧？”

    胡戈语气丧丧的：“去年你帮忙讨回退工补偿那次，也就算了。但今天，弄到最后，是那样解决的……”

    秋爽反倒笑了：“你的意思是，去年我到你前东家那里帮你谈判，再是讨人嫌，好歹还有机关干部的头衔，邪恶的资本家不敢对我甩脸子。而今天，我要沦落到给死人擦屁股，才能不让客户继续闹，才能把我们公司出人出车的成本赚回来。太惨了对吗？”

    胡戈没再吭声，只眉毛拧成一坨。

    绿灯亮起，车子继续前行。

    黄昏时分，街灯已亮。

    都市霓虹的光影，不时投进车内，照着一对创业伙伴的面庞。

    男人，容色严肃紧绷，女人，则眉眼松弛。

    秋爽口吻和淡道：“胡戈，你刚才那番话，说明：第一，你还是没看透我们做的事；第二，你看不起我这个女人。”

    胡戈一惊，赶紧申辩：“我，我没有！”

    “开着车别激动，”秋爽温言道，“我又没说你故意的。先讲第一点，我们做的这一行，什么银发经济，概念玩得高大上，其实回归业务本身，不管助浴还是陪诊，首先要过的就是屎尿关，还有皱巴巴的身体、有脓疮的皮肤，都要习惯。那我问你，既然能够接受去碰这样的身体，为什么对遗体就要膈应？生和死，到了高龄老人的世界里，不过是前脚后脚的事。生老病死，我们只有不怕去看到那个''死’字，才能回过头来，更专业地看待‘老病’两个字。”

    胡戈的目光投在前方道路上，脑子却在消化秋爽的话。

    尤其最后几句。

    他原本觉得，自己还没到四十，体力尚可，耐心及格，又有多年照顾外婆的经验，足以胜任养老行业。

    但此刻听来，秋爽还是比他，眼光和境界，都高一筹。

    许多职业，的确不只是停留在技术层面，就能做好的。

    只听秋爽又道：“再讲第二点，其实是你们男人的刻板印象，认为女人冲锋陷阵，吃瘪，受累，被不讲道理的客户刁难，就是大委屈。我跟你讲胡戈，现在是2025年了，大部分女人没那么弱不禁风。我们既然坐到了牌桌上，就出牌，接招，打怪，升级。吃瘪又怎样呢，挨骂又怎样呢？你以为出来做生意是写那种骗骗小孩子的爽文啊？何况，再麻烦，也总有办法解决，最后人家不也回归理性，还把钱付了么？总之，今天这件事上，我和你，没有女人和男人的区别，只有正职和副手的分工。你没有做错，我这个在公司当家的，就要维护你的工作积极性，同时要冲到前面摆平。就这么简单。你还哀怨吗？“

    胡戈被一阵连珠炮轰得，起先愣怔，继而服气，再接着从胸中涌起的，是鲜明的暖意。

    他曾以为，女人主要分为两种，要么小鸟依人，要么强势凌厉。

    直至遇到秋爽，再认识了她的那些女性好友后，胡戈才渐渐明白，用柔和刚来定义女人，都太浅薄了。

    她们中，更多的成员，不论脾气如火还是如水，一个共同点是，都有强大而稳定的心理内核。

    她们不会被那些突发的意外、乍现的不公等外界因素干扰到气场和处事章法，所以她们身上真正的闪光点，其实是“勇敢“两个字。

    与勇敢的女性相处、共事，犹如沐浴在春光暖阳中前行。

    此刻，胡戈很希望，上海晚高峰的马路，再堵得厉害些，好令他与副驾驶座上那个勇敢又暖心的女人，能在安静私密的空间中，呆得更久些。

    但他旋即又唾弃这种自私——秋爽今天必定累劈了，她应该早点回到家，吃饭、洗澡、看书放松，然后美美地沉入梦乡。

    ……

    胡戈的车，进了小区，还没驶到秋家所在的那栋楼，就被前头的人群堵住了。

    “好像有业主在吵架。你不要开进去了，就几步路而已。你在这里掉头出门，很方便。“

    “行，早点休息。“

    秋爽开门出去，才走几步，就变成了小跑，往人群靠近。

    “爸爸？“她拨开看热闹的几个邻居，挤到前面，疑惑地喊了一声。

    秋爸站在小区的花坛边，身后是一个肚子已经很显怀的孕妇，对面则站着一人一狗。

    孕妇拿着手机在拍，满面正义怒容的秋爸，则指着对面的养狗邻居，对秋爽解释道：“这个业主，溜狗一直不牵绳，几次被我看到，我好声好气说了，都没