《明明明月照前身》 

    “将军，咱们进去说话。”陈顺抹了一把脸颊上的雨水。

    宋琢玉把人领到书房，又撑着伞拿了一床被子，送到许应的房间。

    许应正迷糊着，听宋琢玉的话不敢乱动。没想到黑暗中一个人影袭来。她吓得不轻，脚一掂就准备跑。

    温暖的锦被蒙住了她的头。

    “你往哪跑？”宋琢玉在暗中笑道。

    被子有点沉，许应晕头转向，不知东西南北，一听到宋琢玉的声音，反而安静下来。

    “你别捉弄我。”瓮声瓮气的声音传出。

    宋琢玉点燃油灯，凑到她面前，低声道：“冷了就盖上，饿了就自己找点吃的。”

    “不要出去。”他不放心般，又嘱咐了一遍。

    许应呆呆的点头，目送宋琢玉离开。

    被子从头顶滑落，许应伸手，扛在肩上。

    这人莫不是现在转性了？怎么突然对自己这么好？

    桌上的灯花燃烧，哔剥之声响起。许应在昏暗和混乱中得出结论——自己沾了杨止歌的光。

    想恋爱的男人，真是一天一个样。

    ......

    “如何？”宋琢玉拧干了身上的雨水，问道。

    陈顺坐在桌子旁，喝了几口热茶，道：“杨庆有问题。”

    陈顺是宋琢玉副将的亲弟弟，听着宋琢玉的安排，潜入杨庆的商队，跟着他外出打探消息，探听虚实。

    “他此番去梁州，商队竟先绕路拐进了中州。”

    “我瞧着不对劲，在中州时处处留心，发现这人居然同那中州刺史有一笔买卖。”

    官商勾结是常事，不足为奇，宋琢玉问道：“什么买卖？”

    “户籍凭据。”

    中州发水，接连死了不知道有多少人，谁知是天灾还是人祸。

    刺史重新登记造册，居然是为了这样见不得人的勾当。人活着还是死了，全凭一纸户籍。

    宋琢玉顿时一滞，杨庆不过是一介皇商，利欲熏心，大胆妄为至此。

    “将军，这还不算最重要的。”陈顺顿了顿，眼底越发晦暗。

    “我们行至中州，杨庆谈完生意后，又押送上来一批货，这批货走的是水路，兜兜转转，掩人耳目，不易被人发觉。”

    “是被卖掉户籍的百姓。”

    中州刺史和边境商人狼狈为奸，私下养了暗卫，瞒天过海，欺君罔上，视人命如草芥。

    宋琢玉面色冷肃，问道：“运往何处？”

    “梁州清溪。”

    四字一出，震耳欲聋。

    清溪，正是梁州刺史韩江修书让宋琢玉带人去的地方。清溪有山有水，风景宜人，适合宴饮作乐，文人风雅。梁州的勋贵大都住在那里。这不是最重要的，最重要的是，清溪有矿。

    近年来苛政压迫，官府上下沆瀣一气，加大了开采力度，更不必说矿监税监还要从中分一杯羹。百姓人心惶惶，青壮年劳力远走他乡，清溪现在俨然是一座空城。

    杨庆现在倒运没有户籍的人口，意图不言自明。

    “这样多久了？”

    “属下不知。”陈顺如实答道。

    杨庆谨慎，出门带的侍卫必须亲自精挑细选。陈顺在他身边蛰伏了几年才得了他的信任，跟着他外出行商也不过几次。他只知道，中州百姓前脚刚到清溪，后脚就被押送进矿。

    “可有跑出来的？”宋琢玉音调沉稳，问道。

    “跑了便要受刑，这都是从中州来的穷苦百姓，哪里够打？”陈顺痛心道。

    ......

    许应坐在厨房的板凳上，歪着脑袋听着雨声停歇。宋琢玉关心她，她心里知道。她嘴上说着要给人家当仆人做家奴，但是实际上自己整日的做派，才像是主子大爷。

    马上要走了，她在心里念着宋琢玉的这点好，收拾精神，给他做了一顿饭，就当是分别。

    她抱着系统，昏昏欲睡之时，宋琢玉进来了。

    许应差点从凳上掉下来，她扶好自己的身体，眼睛变得亮亮的，道：“你终于好了，我都要等睡着了。”

    声音里带了些许委屈的鼻音。

    “许剑知，你从中州来的？”宋琢玉的眼睛在她身上扫了一圈，不确定似的问道。

    许应觉得这人说话的语气都温柔了许多，她点点头，说是的。

    宋琢玉听得此言，沉吟片刻，眼中出现了几分凝重。

    他回想起初见那天许剑知的样子，衣衫破旧面黄肌瘦，是逃荒来的不假。

    一切的一切都有了解释的原因。

    找不到许剑知的户籍，是被杨庆等人倒卖了。手上伤痕累累，定是被打成这样的。

    “你可知道梁州清溪的铜矿？”宋琢玉问道。