四现下已经止住了腹泻，只是还有些发热，不会有性命之忧，只是需要多休养些时日。”

    “是吗？那就好，那就好……”德妃有些不自然地笑了笑。

    太子倒是没有起疑，只以为是德妃作为生母担心太过，有些失常。

    “朕要去瞧瞧皇贵妃，听说她不分昼夜照顾小四，倒把自己累得病倒了，你就在这儿照顾小四吧。”

    “是，昨日臣妾听闻小四得了痢疾，匆忙赶来，可五公主晚上无人照拂，哭闹不止，皇贵妃便叫臣妾先回去了。”德妃不着痕迹地替自己解释了几句。

    “嗯，皇贵妃做得很好，咱们的五公主怕黑，夜里不见你在，定是睡不着的，朕不跟你多说了，先走了。”

    康熙有意维护皇贵妃，所以在德妃这个生母面前，也总是夸她的好，只希望德妃不要因此怪皇贵妃没有照顾好小四。

    “臣妾恭送皇上。”

    康熙去承乾宫的时候，皇贵妃正趴在床上，让医女为自己的疼痛难忍的腰部进行针灸。

    看着皇贵妃面容煞白，紧闭双眼，额头上尽是冒出的冷汗，康熙便知她此刻有多痛苦，顿时拂去侍女，自己亲自接过侍女手里的锦帕替皇贵妃拭汗。

    “你自己的腰疾这么严重，大可不必不辞辛劳日夜照顾小四。”

    听见熟悉的声音，皇贵妃睫羽轻颤，缓缓睁眼，扭头望向康熙，缓缓露出一个脆弱而又隐隐透着坚强的笑容。

    “臣妾还好，皇上回来了，是匆忙赶回来的吧，臣妾瞧您的眼里有血丝，定是这几日都没有睡好，不如在臣妾这里，先小憩片刻？”

    知道她是不想让自己担心，康熙叹了一口气，伸手握住她的柔荑，放在嘴边轻吻了一下。

    “小四是朕的儿子，朕固然担心他，可你是朕的妻子，是朕的表妹，你在朕心目中，同样重要，以后不许再这样不顾自己的身子了。”

    佟佳氏眼中有些讶异，妻子？她何时有幸能被皇上称作妻子？即便她如今是后宫中位份最高的皇贵妃，也只是妾室而已。

    “表妹，朕担心自己克妻，朕更希望表妹能够常伴朕的身侧，所以才会未——”

    他的声音戛然而止，嘴唇被一双柔软的手轻轻捂住了。

    “皇上，臣妾明白，您知道的，臣妾从未觊觎，惟愿能够一直陪伴着皇上。”

    既然没有明旨立她为后，有些话还是不要说的好，就好比之前说要把小四的玉碟记在她名下，结果事情未成，倒惹出许多麻烦。

    这样一来，康熙倒是心里生出了更多的愧疚，他方才所说的不是假话，但也不全然是因为克妻之名才不立后，他还有更多政治上的考量，如今各方势力平衡，他不想轻易打破这个局面。

    他只是握紧了皇贵妃放在自己嘴边的那只手，什么也没有再说。

    赶了这么久的路，他也确实累极了，于是就在皇贵妃宫里歇下了，本打算只是小憩片刻，这一觉竟直接睡到了第二天。

    “皇上，该去上早朝了，皇上。”

    皇贵妃总是那么温柔又充满耐心，康熙被她叫醒竟感觉特别好。

    临走前，他才想起自己本来过来的要跟皇贵妃说的话。

    “小四得痢疾的事，朕相信与你无关，朕会叫他们调查清楚，绝不会被有心人误导，叫你蒙受不白之冤，你好生休息，就不必去照看小四了，德妃是他的生母，就让她自己去照顾。”

    “是，臣妾知道了。”

    自小四出事以来，宫里就开始有流言，说是从她宫里带去的吃食有问题，时机未免太过巧合，且其他人怎么知道不是膳房送的饭菜出了问题？太子暗中调查此事，除了跟她说过结果，并无第三人知晓。

    这明显就是在蓄意针对她，既然皇上表明相信她，那她静静等着后续就是。

    当天早朝，果然有朝臣借此说事。

    “皇上，皇贵妃宫里的吃食不洁，导致四阿哥患上痢疾，性命垂危，微臣以为应当惩处皇贵妃，予以降位的处罚，警示后宫嫔妃。”

    “此事暂且还未有定论，并无准确证据证明，就是皇贵妃宫里的吃食使得四阿哥患病，且四阿哥素来身体也算不得十分强健，许是自己的缘故。皇贵妃多年来为朕打理后宫，事事稳妥，若无她替朕继续操持着宫里的大小事务，朕也不能专心于前朝国政。”

    “皇上，贵妃娘娘自闺阁中便开始执掌中馈，素有贤名，不若令贵妃执掌后宫诸事。”

    康熙双眼一眯，心中大为不悦，面上却是一副认真忖度的表情，过了一会儿才摇着头开口。

    “不妥，贵妃资历尚浅，如今又有孕在身，朕实在不忍见她辛苦，且皇贵妃是四阿哥的养母，素来疼爱他，朕相信四阿哥患病一事，与皇贵妃并无干系，好了，此事到底是朕的家事，休要再提。”

    堵住了朝臣们的悠悠众口之后，康熙虽然没有表现出对贵妃的不满，甚至还亲自去