楚宫大殿。

    秦国使臣揖手道：“楚王，伯赢公主已嫁太子建快三年了。这么长时间，从未见公主来过一字片言。秦公甚是挂念，特命使臣前来探望，并捎来两车物品慰问公主。根据婚嫁礼仪，三年须回娘家省亲，与家人团聚。秦公的请求，不知楚王意下如何？”

    景平王：“使臣，因晋国近来欲犯我北方边境，太子建携夫人去了城父驻守。作为嗣太子，为寡人分忧这是他的责任，所以他自告奋勇挂帅前去戍边。使臣要见太子妃，可去城父。”

    使臣：“既然这样，那使臣去城父见公主。楚王，外臣告退！”然后揖手离开大殿。

    等秦使走后，景平王对群臣说：“太子建一向懦弱、恇怯，胸无大志，根本无法继承王位。寡人再三斟酌，决定废太子芈建，改立熊珍为嗣子！”

    群臣一阵骚动，议论纷纷。右班走出右司马伯郤宛，持圭言道：“大王，废长立幼，非正常国家之举措。自楚建国以来，历代楚王鲜有立而废之。况太子建从未犯错，人又敦厚孝顺，素有贤名。大王立不满两岁的熊珍为嗣子，莫非是为了那个不知何来的爱妃吧？再者，蔡夫人还在主持六宫，大王这样一改，置蔡夫人于何地？”

    景平王：“伯爱卿说的甚是有理！蔡夫人一直嚷着要去归宁省亲，寡人准其探亲。这一走，没有一年半载不得回来。后宫无人主持，须立新主掌管后宫。寡人册封赵赢为秦夫人，主持六宫！”

    殿内顿时炸开了锅。群臣你一言我一言：“说得条条是道，还不是为了那个秦国的爱妃！”

    “这都是有预谋的！先是废太子，立幼儿，再是谪蔡夫人，都是为了那个女人！”

    “那个赵赢就是秦哀公的妹妹孟赢，这不是在抢班夺权吗？”

    “这么说，坍墀上的那个有悖伦理，父纳子妻？”

    景平王吼道：“诸位议论够了？告诉尔等，寡人爱妃是秦国公主，但她姓赵，这与孟赢有何关系？”

    坍墀下有人在说：“明明是一个人，硬说是两个人，猫偷了腥还怕人说？”

    “秦国使臣去了城府，必定露馅！到时，怎么向秦哀公交代？”

    “所以赶紧册封秦夫人，立孟赢的儿子珍为嗣太子！”

    景平王站起身大喊：“散朝——”喊完，拂袖而去。

    城父郊外。

    太子建陪着秦国使臣走在田边道上，前后有侍卫护卫。

    使臣问道：“太子，使臣到城父已经第三天了，想不到公主就是不见我？我是替秦公来探望她的，而且也要商讨一下归宁的时间，老这么不见我，我怎么向秦公交代呀？”

    芈建：“我在府上一再催促公主，说秦国使臣来了想见你。可她总是推三阻四，我也不知道是什么意思？”

    使臣：“太子，我能不能上你府上去直接见她？我们主公带了很多礼物来，我要亲手交给她。”

    芈建：“那不好吧？贤妃不让见，一定有她的原因。使臣还是等待几天，我一定劝说贤妃见你，好吗？”

    使臣：“那只有等！不见到她，我回去也不好交代啊！”

    这时，前面路上走着一个背着书囊的人。侍卫走上前用手一拨，说道：“闪开，闪开！”

    那人可能是书囊太重，或许是人走累了。被侍卫一拨，摔到在畴田里，书囊里的简册掉落出来，人也压弯了一片绿油油、长得长长的麻杆。芈建赶紧跑上前扶起那人，并帮他把泥土上的简册捡起来，放进他的背囊。并主动道歉：“我那侍卫太鲁莽，让先生摔跤了，对不起！对不起！”

    那人也是年纪轻轻的，连忙说：“不要称先生，我叫成公乾，卫国人。求学路经此地，不意挡了大人的道，我有责任！我有责任！”

    芈建：“成公子，我叫芈建，城父邑守。”

    成公乾惊道：“你就是楚王的嗣太子？失敬失敬！”

    芈建笑道：“成公子，你让开，我来把压坏的庄稼扶起来，老百姓种点庄稼不容易！”说完，弯腰去扶麻杆。

    成公乾指着麻杆说：“这几根杆断了，恐怕长不活了！”

    芈建：“可惜，那就把它拔了！嘿，这杆蔸还带着泥沙，不像是庄稼田，这是什么？”

    成公乾：“是畴！”

    芈建：“畴是什么？”

    成公乾：“畴是用来种麻的，这片都是麻。”

    芈建：“麻是什么？”

    成公乾：“麻是用来做衣服的！”

    芈建：“哦，我现在知道了，我们穿的麻布衣，就是用这个麻来做的。成公子，你很有学问，我很佩服！”

    成公乾：“从前楚庄王讨伐陈国，住在萧氏客舍里。他对客舍中的人说：‘里巷的道路大概不好吧？那么多积水，为什么不疏通水沟呢？’庄王还知道里巷道路不好，是因为水沟没有疏通，现在你竟然不知道畴是用来种麻，麻能做衣服。王子大概不能主持