来，我们大战三百回合，看谁胜谁败？败者让开道来。”

    薳越并不理睬夫慨，摆好阵势，并不接战。而是命令阵后的士兵暗中挖壕沟，等待援军。夫慨见楚军无人应战，便粗鲁骂道：“楚蛮，想不到一个堂堂的司马，竟像个缩头乌龟，毫不羞耻！”

    这时，一队楚兵赶到了钟离。武城黑在车上听到了辱骂声：“……不但是缩头乌龟，还是个娘们！这种人还有资格做司马？真是楚国死绝了人毛！”武城黑听后勃然大怒，驾戎车便冲进了阵中，骂道：“汝粗俗不堪！指名道姓，吃我一刀！”说完，举刀便砍。

    夫慨用长戟架住，说：“好，终于有人来与我一战！”

    两人一刀一戟，大打出手，刀砍戟搠，互不相让。两辆戎车并辕砥砺搅在一起，武城黑手握大刀与手执长戟的夫慨厮杀正酣，大战百余回合。两边士卒摇旗呐喊，呼声震天。薳越见武城黑年老体虚，怕久战有所闪失，命钲人敲响钲铃。武城黑闻到钲铃声，驾车回到楚阵，嗔怪道：“老夫正杀得兴起，司马为何敲钲铃收兵？”

    薳越拱手谢道：“老将军百里驰援，又替本帅教训那狂妄的小子，已经够疲倦了，所以敲钲铃收兵。”

    夫慨犹未尽兴，在车上喊道：“那黑脸的老将军有种，明日我们再大战三百回合？”

    翌日。吴楚阵前，仍旧只见武城黑与夫慨的激烈厮杀。双方士兵偶尔冲杀一阵，然后各自退却，并未形成大规模的战斗。薳越巴不得这样对峙，而公子光则希望楚军主力尽快到来；一个是急于等待楚国援军，一个则是急于引诱楚军主力上钩。各怀心思，各怀鬼胎。

    两天后入夜时分，楚国大军终于来了。楚子拜令尹阳匄为大将，亲率楚、胡、沈、蔡、陈、许、顿七国联军，陆续赶到了钟离。

    大帐内，灯火通明。令尹阳匄向司马薳越问道：“薳越将军，目前战况如何？”

    薳越：“禀大将军，公子光并没有突破我军的防线。我与武城黑部一直在此坚守，等待大军的到来。”

    阳匄：“司马做得很好，不愧楚国良将！”

    薳越：“大将军过誉了，这是司马的职责。联军一到，明日可一举攻破公子光摆下的阵势，歼敌于钟离前的青纱帐，并顺便夺回小城邦钟离。大将军以为如何？

    阳匄：“此策甚好！”他转而对各附庸小国的首领说：“承蒙诸位率各国之军施以援手，阳匄谢过了。明日一仗，希望各国齐心协力，歼灭吴军主力之……”“师”还未说完，便捂着胸部，摇摇欲坠，坐也坐不稳。

    薳越赶紧上前扶着阳匄问道：“令尹大人，这是怎么啦？”

    阳匄：“心脏有点不舒服。”

    薳越：“喝点开水，也许是舟车劳顿，疲惫了。”

    突然，沈尹戌带着几个将佐奔进大帐，喊道：“令尹大人，不好啦，吴军已经夺走了州来城！”

    阳匄惊道：“什么？”

    沈尹戌：“吴军这是在钟离引诱我楚国大军，他们是在声东击西。三天前，伍奢的小儿子伍鸡担任吴国主将，暗渡淮河，‘将吴人围州来，为长壑而洍之。’挖长沟，引淮河之水淹我州来城，城中百姓和我楚国将士溺亡无数，我等逃出不足千人。”

    阳匄大叫一声：“气煞我也！”一口鲜血喷出，吐出最后几字：“夺回州……”便白眼一翻，气绝身亡。

    薳越、沈尹戌抚着尸体放声大哭，众将与联军首领无不垂泪。薳越擦干眼泪说：“遵照大将军的遗愿，誓死夺回州来城！”

    众将和联军首领呼道：“誓死夺回州来城！”

    薳越：“大将军走了，我司马理应担起大将军之职。连夜拔营起寨，赶赴州来城。行动！”

    众将：“诺！”

    副主将大帐。

    “报——”探哨奔进大帐，向姬光禀道：“楚营挂起了丧灯，楚国联军阳匄大将军死了。整个兵营正在集结，准备移兵州来城。”

    公子光对众将说：“太好啦，一切都在按主将伍鸡谋略在进行。他们征调了胡、沈、蔡、陈、许、顿，加上楚国组成了七国联军。各诸侯服从楚国固然很多，但都是一些弱小国家，他们都是畏惧楚国，而不得不做楚国的附庸。我听说，大凡做一件事，如果德威能胜过恩惠，即使力量小也必能成功。如今的胡子髡（kūn）、沈子逞，虽为君主，却年轻狂妄；陈国的夏啮，虽然年壮却很顽固；顿、许、蔡又都很厌恶楚国的政治。如今楚令尹瑕死了，楚军必然一蹶不振。楚将虽然都出身低贱，可多半是受到了楚王的宠信，而楚国的政令却不统一。七国联军即使共同作战，却不能同心协力，再加上将帅出身寒微，无法号令全军，因此威信不足，楚国必然一战而败。现在我命令，尾随楚军，进入吴军主力设定好的伏击地，与敌人打一场歼灭战，彻底灭掉楚国一直以来的狂妄气焰！”

    众将拱手：“一切听从副主将的号令，与敌人打一场歼灭战！”

    鸡陂。