出兵，打得过楚国吗？何况太子建从郑国而来，一定是受了郑定公的唆使，他好从中渔利。假使打败了楚国，咱们晋国又能得到多少好处呢？而且楚国太遥远了。”

    荀寅：“攻打远方的楚国，不如谋取就近的郑国！”

    晋顷公：“此话怎讲？”

    荀寅：“郑国是夹在晋、楚两国之间的楔子，非常令人讨厌。要想打败楚国，就必须先拔掉郑国这个楔子，方可动手。现在，郑国既然相信楚国太子，那咱们不如借楚国太子之手，灭了郑国！派太子建回去当内应，来个里外夹击，杀了郑定公，分了他的国土，最后再图灭楚之计，岂不妙哉？”

    赵鞅：“借他人之手而灭郑国，这是否有悖先贤子产建立起的睦邻友好？”

    荀寅：“子产当国，执礼相抗，晋卿畏之。现轮到游吉执政，他不忍推行严格执法，而采取宽大治民政策，使郑国盗贼蜂起。我们谋郑，估计他还在镇压盗贼呢？”

    六卿听荀寅这么一说，大家都沉默了。晋顷公见此，便说：“诸卿默不作声，应该觉得此计可行，既简单又实利。好，寡人这就去接见楚国太子建。”

    当晋顷公见到太子芈建，便说：“寡人可以为你出兵，讨伐楚国无道昏君，但晋、楚之间隔着一个郑国，很容易坏事。你若真想报仇，就必须先除掉郑国这个绊脚石，只有这样才能取得最后的成功。”

    太子芈建有些犹豫不决，没有啃声。

    晋顷公继续劝他：“郑国是个反复无常的国家，从来无信义可言，已不是一天两天了。寡人若骤然起大军去远征楚国，万一他又从中作梗，太子的复仇也就绝难有成功之日了呀！”

    芈建想想，觉得也是，说：“我也担心郑国反悔。”

    晋顷公又说：“这样吧，寡人与你约定，你回到郑国做内应，寡人派兵从外部包抄，先将郑国灭掉！郑国的地盘全归你，让你来做郑国的国君，这样，咱们才能联手讨伐楚国，事必成矣！”

    太子芈建听了大喜，欣然允诺，说：“顷公，我听你的！”

    晋顷公：“不！太子建，你要听荀寅的，他交代你怎么做，你就怎么干。”

    荀寅：“太子建，我给你活动经费，你去郑国招募勇士，我会定期派人过去与你联系。时机成熟，晋国出兵，你再在宫中举事，一举灭了郑国，让你当上郑伯。”

    芈建兴奋异常：“好，一言为定！”

    荀寅与他击掌，说：“一言为定！”

    协议就此达成后，芈建拜辞了晋顷公，踏上了回郑国的路，准备实施他新的秘密使命。

    伍员打马马肩让芈胜骑在自己的肩上。他今日要去一个特别的地方，追思一下这么多年来的聆听和教诲。出了城门，面前展开了一片山水，有农田，有水车。云雾散开，清晰得显露出乡间的一草一木。浅浅的洧水（今双洎ji河）明如平镜，看不出它在暗自流动，秋日的早晨也并非艳阳高照，清新爽朗才是它的主题。他逡巡在水滨，仿佛觉得在这样明朗的世界里，自己是多么的渺小。他游历过吴、陈、蔡、徐、齐、晋，过境秦，在周王朝洛邑他曾风光一时。偏偏是父兄被昏君杀害，他逃到了宋，如今又来到了郑，郑是他心仪的地方。郑国在子产的执政下，夜不闭户，路不拾遗，田器不归，人民虽然贫乏，却都熙熙攘攘，各自守着自己的井边的土地耕耘。如今他目睹现在的情形，与传说的没有两样，想不到一个被晋、楚两国欺侮得无以自存的郑国，竟会暂时达到这种平安的境地。

    这时，一辆马车在伍员前面不远处停下，车上下来三个人，一个中年妇女搀扶着一个老人，另外是一个穿着官服的人。老人指着很远的一座土丘说：“那是我们的执政的坟墓，短短几个月，已经被茸茸的绿草蒙遍了。我们走过去，这样显得虔诚些。”

    中年妇女：“叔父，公孙侨的墓还远着呢，你老腿脚不方便，想来缅怀执政，也得在近处下车，这样走过去吃得消？”

    老人：“吃得消，吃得消，慢慢走。”

    听见中年妇女的说话，伍员放下肩上的芈胜，赶了两步对中年妇女喊道：“郑妃，彩秋姐姐！”

    彩秋惊喜道：“子胥弟弟，怎么是你？你怎么来郑国了？”

    伍员叹息道：“唉！一言难尽，等会再谈。那你是怎么回国的？”

    彩秋：“自楚灵王自杀后，我们这些嫔妃本当充婢，是我叔父赶去乾溪救了我。”

    伍员：“想必这位老人就是你的叔父？”

    彩秋：“是，他是我叔父丰卷，这位是我侄子孔张。”

    孔张：“伍子胥，我见过你，在洛邑你是周景王的明辅，我是郑国献贡官员。怎么也来缅怀执政大人？”

    伍员：“是啊！在我十五岁那年，申地会盟。来，我们边走边说。我作为编修，亲耳聆听了子产对礼的阐述，真是一个仁人君子啊！”

    丰卷老人说：“何止是仁人君子啊，简直就是仁爱宽厚的典范。当