斗成然：“若无此心，天诛地灭！”

    费无极：“令尹大人莫要赌咒发誓，我信你就是啦！”

    斗成然：“少师有何妙计，不妨道来？”

    费无极招手，然后对斗成然附耳嘀咕着。一番言语后，斗成然大喜，拍了一下费无极肩膀，说：“妙，真是妙不可言！到时我请少师喝酒！”

    费无极：“那是一定哟！”

    两人各怀鬼胎的讪讪而笑……

    一辆竖着“楚”字旗子的轺车，驶到了凿有“丹阳”地界的岔路口，坐在车舆上的薳启强对驾车的申包胥说：“勃苏，停车！”

    申包胥边停车边问：“怎么，大人要下车？”

    薳启强：“是，路走到尽头了。”

    申包胥并未理解，说：“太宰大人，这才到了丹阳，离郢都还远着呢！”

    薳启强：“是仕途走到了尽头！”

    申包胥扶着薳启强下了马车，问道：“太宰大人，此话怎讲？”

    薳启强：“你忘了叔向讲的话？”

    申包胥：“没忘啊！”

    薳启强：“叔向说”‘子干对臣民毫无恩德，他离开晋国没人送他，回到楚国没人迎他，这种人又怎能得到国家呢？而现在楚国有贤明的君主，那一定是公子弃疾啊！’晋人都如此评判蔡公，此趟我回去，是必死无疑！而且楚初王活不过五月，估计蔡公已经篡谋得逞。乘此回国时机，我不如远走高飞，做个隐士，逍遥自在，岂不快哉！”

    申包胥：“楚初王不是蔡公以长幼之序而推举的，怎么现在会阴谋篡权呢？”

    薳启强：“勃苏，你还年轻，宫廷之争乃你死我亡！老夫估摸着阴谋家的得逞，是以兵不血刃却要了三位亲兄的性命，反过来还获得了万民的拥戴，可怜啊，三位楚共王的儿子！”

    申包胥：“你是说楚灵王、楚初王、令尹子皙全都死了？”

    薳启强：“不死奈何？不死坐得稳江山？好啦，我走了。”

    申包胥赶紧叫道：“大人！大人！勃苏以后咋办？”

    薳启强：“你没事！小吏罢了。”

    申包胥稽首道：“太宰大人，一路保重！”

    申包胥望着薳启强渐渐远去的身影。他无奈的摇摇头，然后登上轺车朝郢都方向驶去。驶出不远，迎面来了一队车马，前面是趋从开道，后面是一辆驷马车舆，车上大纛绣着“令尹”二字。申包胥见是令尹驷车，赶紧停车，拱手立于车上。趋从轻骑一下包围了挂着“楚”旗的轺车，然后问道：“汝是使臣？”

    申包胥：“非也！随从而已。”

    趋从：“出使哪国而来？”

    申包胥：“出使晋国。”

    趋从：“汝的姓名？”

    申包胥：“小吏申包胥。”

    趋从对驶来的驷车上的令尹子旗说:“令尹大人，有出使晋国的申包胥在此！”

    正在车上闭目养神的斗成然，听到趋从的禀报，突然睁开眼，惊讶地：“申包胥？”

    申包胥再次拱手道：“令尹大人，小吏申包胥向你致礼！”

    斗成然挺起身，喝问：“申包胥，薳启强去哪啦？”

    申包胥：“禀大人，薳太宰说：‘此趟他回去，是必死无疑！乘此回国时机，不如远走高飞，做个隐士，逍遥自在，岂不快哉！’说完他就走了，让我回去复命。”

    斗成然怒道：“薳启强，你脚板抹油，溜得倒快。你躲得过初一，躲不过十五，总一天要把你碎尸万段！趋从，把申包胥的手绑了，系在车舆上，让他尝尝去晋国的滋味！”

    趋从：“令尹大人，去丹阳焦湾还有好一程路，这样会把他拖死的？”

    斗成然怒道：“放肆！听你的还是听我的？”

    趋从大声：“诺！”

    几个趋从跳下马，把申包胥的手绑上，系在了轺车后。大队人马朝丹阳焦湾驶去，申包胥随着轺车跑了起来。

    车马队经过丹阳地界石碑，往岔路小道朝焦湾行驶。申包胥跑的满头大汗，气喘嘘嘘。鞋子跑掉了一只，又跑掉了一只，光着脚仍坚持跑着，不使自己摔倒。淄布冠掉了，铜簪掉了，披头散发的跑着。不知跑了多久，他终于跑不动了，一个趔趄，步伐一乱，摔倒在地，被轺车拖着向前移动。衣服破了，裤腿破了，申包胥挣扎几次，就是不能站立起来。他痛苦的闭上眼睛，任由马车驰骋，泥土路上出现了两行血迹……

    车马队驶入了一片竹林山坡。趋从勒住马对斗成然言道：“令尹大人，过了这片竹林就到了焦湾！”

    斗成然：“停车！”

    御驾赶紧停住驷车。斗成然对趋从说：“要进村了，不能拖着一个罪人过去。去看看申包胥死了没有？没有把他杀了，给我丢进山旮旯或沟壑里去，让他永远消失！”

    趋从：“诺！”

    几个趋从来到轺车后，见到一个血