成周洛邑（现河南洛阳市）王宫。

    周景王身着斩缞，在宫中设宴款待晋国正副吊丧使臣。荀跞、籍谈在宫前，两人解下头上白布条，丢入香炉中，然后走进膳殿。

    景王对落坐的荀跞、籍谈说：“承蒙晋昭公派来荀跞、籍谈参加穆后葬礼，孤王为了表示谢意，特拿出鲁国进献酒壶为二位斟酒。”

    荀跞、籍谈见宫女手中锃亮的酒壶正在斟酒，显得受宠若惊。

    周景王对荀跞说：“叔父，各诸侯为了辅佐王室，都对王室献上了贡礼，唯独你们晋国没有，这是什么缘故呢？”

    荀跞起身向籍谈作揖，说：“籍谈，还是你来回答周景王的问话！”

    籍谈拱手说：“景王，诸侯受天子封赏，都得到了王室的宝器，以便用来镇抚他们的国家，所以他们才能献宝器给王室。而晋国独处深山之中，终年和戎狄为邻，距离王室又远，无法接受王室的恩德，只知忙于应付戎狄，哪还有能力献宝器给王室呢？”

    景王拍拍手，宫廷乐队奏响了音乐。然后他对籍谈说：“叔父，难道你忘了吗？我们的远祖唐叔，是成王的同母弟，怎会没从王室分到宝器呢？密须（密国，现甘肃灵台县西）的鼓和车，都是文王率大军出征时的战利品。阙巩（古国名）的铠甲，是武王战胜商朝时的战利品。唐叔接受了这三种赏赐，住在密须，因而才能够统治戎狄拥有的领土。后来周襄王赏赐晋文公大辂、戎辂之车，大斧、黑黍、香酒、丹涂弓和勇士，因而晋文公才拥有南阳（现河南新乡地区黄河以北，太行山以南）的封土，借以平定东方各诸侯，这不是王室的赏赐是什么？总而言之，王室对于各诸侯，凡是有功勋的都不会废弃，凡是有战绩的都会有所记录，而且封给上好的土地，赏赐各种宝物，同时又用车服来嘉奖，更用旌旗来表彰，以便使子孙不忘，这就是所谓的诸侯之福。假如不登录这些福禄，那叔父又怎会存在呢？况且以前你的高祖孙伯黡，负责掌管晋国的典籍，当上了执政大臣，因此称谓‘籍氏’。后来，周史官辛有的次子董前往晋国，这才有了史官董氏的出现，而你就是管理典籍史官的后人，如今为什么完全忘记了这些呢？”

    周景王滔滔不绝的说完，使籍谈无言以对。

    荀跞站起身向周景王辞道：“感谢天子的盛情款待，荀跞就此告辞！”说完，同籍谈作揖，然后走出膳殿。

    景王见他们走远，忿忿地说：‘籍伯父将来恐怕要绝后，因为他数典忘祖！”

    楚地缯关（现河南方城县东北）兵营。

    大帐内，郑丹对沈尹戌说：“左司马将军，这次大王令我北上，证明这里的形势不容乐观。蛮氏部落是三苗后裔的一个方国（不被周天子封爵的少数民族国家），与我楚国同属蛮夷族。历代蛮王凭借山岫邃密，岩嶂陵高，得天独厚的地理位子，不被周朝天子所灭。本来戎蛮氏在这片中天地区还算安稳，不知为何？近一两年来，戎蛮各部落发生内乱，相互格斗，殃及我方城外广大民众，并乘机攫取我楚国大片土地，使得当地百姓民不聊生。左司马将军，你先行来此，不知作何战前部署？”

    沈尹戌：“右尹大人，下官只在缯关安营扎寨，出关侦查了几天。从这几天侦查情况来看，蛮子国易守难攻。他们的部落极为广泛，涵盖了汝水上游四五个县邑，又都是在深山老林之中，山连着山，寨连着寨。蛮王居住在鄤城（现河南汝州市尚庄乡九窑村南），位部落中心位置。左右两边有梁（现河南临汝县西）、霍两邑（现河南临汝县西南），成犄角之势护卫蛮都。下官不敢贸然采取行动，如今右尹大人来了，一切听大人运筹帷幄！”

    郑丹：“将军，做得很好！常言道：‘擒贼先擒王。’只有先拿下蛮王子嘉，才能平复动乱。然丹准备采取诱敌之计，在霍阳山周平城（现河南汝州市西南）邀请蛮王与会，以假借蛮人占领之地归其所有为名，并缔结楚、蛮盟约，让其失去戒心而欣然赴会。”

    沈尹戌：“此计虽妙，但下官担心蛮王不会前来赴会？”

    郑丹笑道：“据我所知，蛮王盲目自大，贪婪成性，又特别不讲信用。像这种人给他一点甜头，必定上钩。我从豚廷带来了能说会道的使臣申包胥，让他前往鄤城，游说蛮王五天后在周平城与会。然后，我们再去郑境周平城，做好请君入瓮的准备。”

    鄤城称其为城，实则是山中一块谷地，用大块麻石的垒起的围墙，围成的一个寨子就是戎蛮子国都城。寨子里面到处可见，一座座用秸秆做成的圆顶窝棚。窝棚外聚集着散散落落的男女老少，男人围着兽皮，裸露上身；女人裹着树叶，项上挂着兽骨饰品。寨门口，一个头插羽毛，额上画着图腾的蛮兵，持着木叉领着楚国使臣申包胥走进了偌大的竹棚，后面跟着捧着布匹的侍卫。

    在蛮子国的宫殿内，蛮兵对蛮王禀道：“大王，有楚国使臣申包胥晋见！”

    申包胥拱手道：“尊敬的蛮王阁下，奉楚国右尹郑丹之命特来贵国递交邀请柬。请蛮王阁下于八月丙戌日，即后天，到