怪！你戴上头巾也是个丑八怪！我娘说你是妖怪！”说完那男孩叉起腰，一脸神气。

    他身边的几个伙伴凑近他问道：“他真的长着一张阴阳脸么？”

    “真的！我第一次见还被吓了一跳呢！不过我才不怕！”

    周瑞没有理会他们，爹爹曾让他不要去招惹李婶家的儿子李千。他看着蚂蚁搬完家后，起身准备回家。

    忽地，身后传来急促的脚步声，下一瞬他的头巾被强行揭开。

    “快看！他的阴阳脸！”李千得意地甩动手里的头巾，并示意周遭的伙伴。

    “真的！真吓人！”

    “他不会真的是妖怪罢？”

    “……”

    “还给我！”周瑞捂住左边脸，去抢自己的头巾。可是李千的个头要高出他不少，他拼命抢也抢不到。

    李千拿着头巾朝一个方向跑去，周瑞紧随其后。

    “快点还给我！”

    李千的跟班围着周瑞奔跑，嘴里时不时喊着“妖怪”，并往他身上扔石头。

    左拐右拐了好一会儿，李千止步于一片湖的岸边。

    “你要是想拿，就过来呀！”李千晃动手里的头巾。

    周瑞快跑几步去拿头巾，不料李千一挥手，将头巾扔进了湖里。

    只听“扑通”一声，周瑞跳进了湖里。

    “杀死了你这个妖怪，咱们就积了功德啦！”李千与他的跟班站在岸边大声笑着。

    跳入水里的周瑞却听不清他们的笑声，耳边只有水流拍打的声音。

    他的脚失去了支撑，双手在水面上胡乱拍着，却找不到一件可以支撑的东西，此时的湖水像是一个无底的深渊拖拽着他。

    越想逃离越是窒息，湖水灌入口鼻，令他止不住地咳嗽。

    看着激起的水波中李千一众人离去的身影，周瑞想要发出声音，可是一张口，湖水就往嘴里灌。

    他感到身体逐渐下沉，浑身无力，只剩下头部在水中上下起伏。

    正值落日时分，日薄西山，落日熔金。日光斜斜地掠过湖水，湖面上闪烁着耀眼的金光。周瑞望向天边，火红的晚霞似有一股血腥味……

    在一片细碎金光中，有一抹翡翠光泽暗中游动。

    水中浮现蜿蜒游弋的轻盈身姿，翡翠绿拨动着金光，留下一道淡淡的涟漪。

    周瑞忽觉一条细长柔软的东西缠在自己的腰上，他下意识拼命揪住那无名之物，像是抓住了救命稻草。

    腰上柔软的东西似乎疼得轻轻颤动，却未松开，一股强大的力量拉扯着周瑞的腰，往岸边拖去……

    周方礼与玉娘摆上菜肴，却不见周瑞的身影。

    正欲探身在屋外的黑夜里寻他时，远处传来一阵喧闹声。

    “周方礼！这回你可得给我们一个公道！”

    那人走近被屋里的烛光照亮时，周方礼才看清是李家娘子，只见她满面怒容地推着李千，李千的脸上青了一块。

    “李家娘子，这是怎么了？”玉娘急忙上前，与李家娘子的目光对上，又看了眼李千的脸。

    “还好意思问怎么了，你问问你家周瑞都做了什么！”

    “瑞儿……”玉娘被眼前一幕弄得不知所措，“他还没回来……”

    “上次我家小千的确对他说了些不好的话，我回去也是好好地说了他一通，今日他去找周瑞，说是聊表歉意，将误会解开。没成想还未说几句，你家周瑞就打了我家小千一拳，你看看……”

    李家娘子将李千的脸对准烛火，烛火下脸上一片青紫清晰可见。李千被母亲拉扯着面皮疼痛难忍，一时呻吟起来。

    “这回你们怎么说？我早就说那孩子阴阳脸长相，怕是邪祟上身。要不就是做爹娘的                                                没教好，就算是上不了私塾，可你们做爹娘的连基本的礼义廉耻都不教与他么？”

    周方礼欲争辩却被玉娘拉住。

    “小千，你可知瑞儿在何处？”玉娘语气温和却难掩焦急。

    “许是他做了坏事不敢面对你们，像是往湖边方向跑了。我听说那湖里有妖怪，叫水狐，长着蛇的尾巴……”

    “娘！”

    屋外一声呼唤打断了李千，众人循声一致将目光投向屋外。

    周瑞浑身湿透地站在屋外，头发条条缕缕地挂在额上，身上的水珠随着他身体的颤动不断滴落在地上。

    “瑞儿！”玉娘疾步抱住颤抖的周瑞，怀中的躯体冰冷至极。

    “他现在好端端站在这里，你们总要给我一个说法！我家小千的脸可是被他打坏了，不知要花多少银两去治呢！”

    “李家娘子！不如这样，你家近七日烧火用的木柴都不收银两，我亲自送与你。明日我再去药铺买些活血化瘀的药膏回来，你