。”

    杀一批迂腐的臣子以儆效尤，再另外提拔一批寒门学子做天子纯臣，择良臣以辅佐，女皇帝倒也并非不可行。

    只是乐平的性子不适合复杂残忍的政斗，他也不希望女儿过得那么辛苦，这才另转了念头，寄望于未出世的外孙。

    若是个男孩，正好立为储君培养，又有叶家做依靠，将来想稳住朝局，并不是难事。

    这个想法，是祁墨萧深思熟虑的结果，并非一时兴起，他之所以这么早就告诉叶晓，无非是让他提前有个心理准备，作为未来储君的亲爹，他要做的事只多不少。

    “叶晓，朕不是在同你商量，而是基于尊重，提前告知你一声。你心里有数就行。”

    话到这一步，叶晓还能怎么说，只能拱手艰难答：“臣晓得了。”

    祁墨萧拍拍他的肩膀：“好了，也别一副赶鸭子上架的表情，做未来太子的爹，多少人梦寐以求的事，叶晓呐，你得努力。”

    这最后几个字，他说得意味深长，可叶晓却能领悟皇帝的意思。

    在储君未长成之前，他这个做父亲的，必须在他前头遮风挡雨，处理那些不见刀光血影的复杂斗争。

    叶晓心里压力极大，但还不是不得不硬着头皮应下：“臣尽力而为。”

    祁墨萧闻言，神色这才舒缓了些，对他说：“这件事，你暂时别对乐平说，她眼下怀了孩子，情绪不宜起伏过大，至少等生下孩子后，再慢慢告诉她这件事。”

    其实这话即便皇帝不提，叶晓也不会鲁莽将消息告诉乐平。

    他们俩性格很不一样，但在某一点上却是共同的，希望把乐平庇护在安全的地方，不用面对外头的斗争。

    关系王朝命运的一个重大决定，就在这个微风拂面的午后被决定下来。

    八个月后，乐平生下一个儿子。

    是个很健康的小家伙，叶晓顾不得产婆的阻挠，冲进去抚摸刚生产过的妻子脸庞，哽咽道：“乐平，辛苦你了。”

    乐平的力气已经在漫长的生产中消耗得差不多，发丝被汗水濡湿，贴在额角，可她面上却是笑的，低低的气音说：“不辛苦，叶晓，我们有自己的孩子了。”

    一旁的嬷嬷喜庆地把孩子抱给他们看：“小公子很健康。”

    那孩子眼睛还没睁开，小小的猫儿似的一团，可乐平的目光却那么柔软充满了母亲的怜爱。

    叶晓看着孩子，激动自不用说，可转而想起陛下之前的话，又不免感到压力很大，这个孩子，将来会有辉煌的命运，却也有承受相应的重压。

    他不知道，自己能不能做好孩子的避风伞，但是他一定会竭尽全力去做到。

    他目光从孩子身上，转移到妻子面上，像许诺：“乐平，我会保护好你和孩子的。”

    乐平望着他，唇边缓缓露出笑，随后累极了，沉沉睡去。

    小家伙在出生第三天，得到了皇帝的赐名。

    向阳，祁向阳。

    其实知道孩子姓“祁”的时候，叶晓已经一点也不惊讶了，既然陛下决意让这孩子继承大统，自然不能让江山改了姓。

    不过不了解情况的乐平却对此觉得很奇怪，“父皇干嘛要让孩子姓祁？”这一点实在太不寻常了。

    叶晓只是宽慰妻子：“没事，这说明陛下对孩子的看重。”

    然而就在孩子满周岁的时候，乐平到底还是知道了这赐姓为“祁”的原因，因为父皇当着众臣的面，宣布要立向阳做太子。

    连乐平这个做娘的都吃了一惊，更别提那些大臣们，不少人脸都绿了。

    当下就有人跪地请命，说立外孙为皇嗣于礼法不合，霎时间跪倒了一片老。

    祁墨萧不慌不忙，冷着脸给出了第二个选项，要么立向阳为皇太子，要么让乐安做皇太女。

    这话一出，满座皆寂。

    大臣们你看看我，我看看你，全都傻了眼，这两个选项他们都不想选。

    可谁敢跟这位铁血手腕的帝王硬顶？跟女皇帝比起来，外孙为储君都似乎没那么难接受了。

    不得不说，祁墨萧对这群臣子的心理把握得极好，知道怎么可以轻松让他们妥协。