”说着，男人冷笑一声。“我第一次知道人类也能活这么久。”

    短时间内伏黑甚尔查到的，登记在册的间桐家的基本信息上，家主无一例外的都是名为间桐脏砚的老者，也就是本名玛奇里·佐尔根的魔术师。他根本就没有死，而是一直活到了现在！

    青年一边撕开了三明治的包装袋，一边不忘感慨一句：“看来坊间传闻不可信啊。”

    忙了大半天，他连饭都没来得及吃，还因为去找老相识要情报被调侃“有主人的日子看来过得挺滋润”，回来自然要贫上两句。

    不过这次，平日里喜欢和他打嘴仗的女人并没有回话。

    他咬了口三明治，下意识看向伊斯特，发现对方捏着资料，整个人站在原地，像是愣住了。

    在伏黑甚尔面前，这个女人露出过很多表情。平静，游刃有余，妩媚，高兴，讽刺，生气，甚至透出杀意。而这回，青年第一次从对方脸上看到了种，近似于哀伤的神情。

    柔软，脆弱，像是琉璃般能被轻易破坏的，不像是伊斯特·克罗斯的神情。

    他张了张口，本想说点什么，却忽然停住。

    同时，伊斯特猛一抬头，哀伤在女人的脸上消失，她抬起一只手。

    “屋顶？”

    “屋顶。”

    有什么东西出现在了言峰教会，且，似乎来者不善。

    12月的冬木市，刮起的风也带着凛冽的寒意与海水的气味。仅用了十几秒，二人便站在了教堂的屋顶上。

    出现在他们眼前的，是飞舞的，不断汇集的虫群。

    黑色的“雾气”振动着，发出蜂鸣声，不断凝聚，最后，变成了一位身材消瘦的老者。

    他穿着和服，宽大的衣袖遮不住犹如木乃伊般的四肢，佝偻着背，头发也早已掉得精光。在老者的周身，散发着一种类似于腐败物的难闻气味。

    “哼哼哼，老朽居然受到了如此热烈的欢迎，还真是，不胜荣幸。”他周身飞舞着虫子，深陷的眼窝中露出矍铄的精光，直直地盯着眼前的女人。“你也成长了不少啊，伊斯特。已经可以用这副样貌来面对世界了吗？”

    一句话，让女人回忆起了过去。

    最初，只是为了掩人耳目。父亲消失后，母亲用特殊的染料，将她的银发染成了深棕色，用厚厚的刘海遮盖了她紫色的眼睛。

    后来母亲不在了，与那名神情严肃的蓝发男人一同旅行甚至到落脚西西里岛，为了免于被追杀和暴露行踪，她也一直保持着深棕色的头发。

    “是啊，因为已经足够强了，强到即使暴露自己，那些人也不会再来骚扰我。”月色下，银发的女人弯起眼睛，露出了一个温和的笑容。“好久不见了，先生。”

    那名拄着拐的老者笑了起来：“真是怀念，这个称呼。”说着这句话的时候，若是忽略周身那些飞舞的虫，以及那难闻的腐败气味，他的口吻和神情，就像是一位慈祥的爷爷一般。“那老朽就单刀直入地说了，伊斯特，将那名千界树的魔术师交出来吧。”

    女人没有动：“先生也意识到有人入侵冬木了吗？”

    “毕竟在这里住了很多年，这点风吹草动我还是能察觉的。”他抬起枯枝般的手臂，那些被当作的使魔的虫子飞舞着。“更何况还是觊觎圣杯的贪婪恶徒们，作为御三家不可能坐视不管。”

    “达尼克·普雷斯通·尤格多米雷尼亚？”

    “哦，你已经问出来了吗？不错，老朽与那名谎话连篇的魔术师还有点旧怨呢。”说着，他向伊斯特伸出手。“好了，乖孩子，把人交出来吧。”

    “乖孩子”

    一个，对伊斯特来说，非常陌生的称呼。

    曾经的玛奇里·佐尔根是一个严肃又有些寡言的青年，他拒绝成为伊斯特的师傅。

    虽然会尽力保护她，确保她的安全，教她独自维生的技法，但却从来不会用温和的长辈态度对待她，不会夸奖她，更不会称呼她为“乖孩子”。

    因为对那个男人来说，“伊斯特·克罗斯”这一存在，正是他无法实现自己宏愿所导致的，另一种结果。

    血族和人类结合下诞生的孩子，出生至今没有犯下任何罪孽，却仅仅因为独一无二的特殊性，受到了无休止的追杀。这世间，尽是对尚且弱小的她的恶意。

    记忆中，蓝发男人的脸是严肃的，虽然长相俊美，眉间却总有着深深的刻痕。

    风吹散了女人银色的长发，她平静地直视眼前已经面目全非的故人。

    “抱歉，先生，恕我不能做到。”