“你是否愿意做我的共治皇帝？”穆兹菲乌斯的话音微微颤抖，他期待着查士丁尼的答复。他丝毫不怀疑帝国的荣光会在这个年轻人手中得到光复，而有了共治皇帝的身份将大大加速这一进程。不过穆兹菲乌斯这样做不仅仅出于公义，也有着自己的一份私心。 

    因为在君士坦丁堡沦陷后，无论是拉丁人还是罗马许多臣民们都认为穆兹菲乌斯的篡位，是导致帝国崩灭的祸首。穆兹菲乌斯当然不愿意自己成为后人笔下祸国的丑角，但自己已然成为废人，唯一的希望便是查士丁尼。只有这个继承他衣钵的年轻人洗刷了罗马的屈辱，自己才能不被后世的人唾弃。人们才不会将他当年所做的事情视作私心的夺权篡班，才会原谅他没能在当初履行皇帝的责任。 

    为此，穆兹菲乌斯毫不犹豫交出自己的权柄，没有任何的保留。 

    从盲眼的皇帝殷切的语气里，查士丁尼也明白这的确是对方内心真诚的想法。是真正全心全意的托付，而非假意的虚以委蛇。 

    查士丁尼也不再犹豫，走上前去微微躬身托住了那双向自己伸来枯瘦的手臂郑重道： 

    “为了重振帝国，也为了您以及无数愿意为之牺牲奋战的帝国万民，我愿意承担起您交给我的这个责任，万死不辞。” 

    “好，好，我要的就是你这一句话。”穆兹菲乌斯被刺瞎的双眼流下了两行热泪。当年的他也多么希望能够得到这样的认可，可一切都随着阿历克塞三世阴险的报复烟消云散了，他紧紧攥住这个年轻人的手腕久久不愿意松开。 

    “那么就在这里，就在鲁斯尼那，我杜卡斯家的阿历克塞，穆兹菲乌斯要为你亲自加冕。”平复下情绪，男人开口道。 

    杜卡斯家族的米哈伊尔虽然死了，但是影响力还在，伊庇鲁斯的贵族们就算投降，但瞎了眼睛的穆兹菲乌斯也能猜到必然会有人蠢蠢欲动，查士丁尼的统治在这里绝不稳固。所以，他决定要为其现在就解决掉这个隐患…… 

    当修道院外贵族们等到有些不耐烦的时候，大门被缓缓打开，在人们惊讶的目光中，穆兹菲乌斯皇帝将手搭在了查士丁尼的肩膀上一步步走出了圣堂。被软禁折磨的盲眼皇帝此时早已经失去了他具有标志性的浓密眉毛，显得十分憔悴和虚脱。见此伊庇鲁斯的贵族们心虚地低下头，一时间谁都默不作声，直到穆兹菲乌斯缓缓地开口说话打破了沉默的尴尬。 

    “诸位许久不见，杜卡斯家的封臣们，想必你们中应该有不少人都已经认为我早就不在人世了吧！”盲眼的皇帝略带着自嘲的口吻向面前的贵族们打招呼道。 

    贵族们你望着我我望着你也不知该说些什么，他们中的确有不少人都以为眼前这位皇帝早已经被软禁处理掉了。 

    “陛……陛下！”半晌，这才反应过来的贵族们才山呼万岁。他们意识到当米哈伊尔杜卡斯已经死掉，阿格里尼翁亲王也不在人世，二者的子嗣也都离散逃亡，现在伊庇鲁斯名义上的主人毫无疑问便是眼前的盲眼皇帝，阿历克塞杜卡斯。 

    “很好，看来你们都还认得我。”穆兹菲乌斯点了点头，当然他知道这些人的反应并不是做给自己看的，而是一旁查士丁尼看的。不过他并不在意，盲眼的皇帝需要的就是这个效果——贵族们的表面认可证明了他们尚未串联一气，现在正是威慑他们的时候。 

    穆兹菲乌斯随即将查士丁尼的手高举过头顶，在震惊的目光里，他向着伊庇鲁斯的高门们宣布。 

    “莫利亚的查士丁尼，从现在开始，吾以帝国的至尊，巴塞琉斯之名。册封汝为共治皇帝，吾之凯撒。汝将掌握吾授予之权柄，代吾统治帝国。帝国的臣民们啊，欢呼吧，万军之天主赐予了我们一位真正的拯救者。他将头戴冠冕，行走在帝国的土地上。唯有他将回应着帝国万民的呼唤。” 

    伴随着修道院宏大的钟声再一次响起，呆若木鸡的贵族们还没有反应过来，守卫在圣堂之外的护卫军们便纷纷高呼起查士丁尼的名字。 

    “凯撒，我们的凯撒，帝国的拯救者，查士丁尼！” 

    萧瑟的秋风吹过将这个名字传递了更远的地方，围观在广场之外的鲁斯尼那市民们早已经将街道堵的水泄不通。而当无比振奋的军号声响彻在天空之下，打断了人群的嘈杂之后，人们这才听清了士兵刚才呐喊着的原来是他们新的共治皇帝的名字——查士丁尼。 

    …… 

    秋天的落叶传递来了讯息，彼时的塞萨洛尼卡，人们纷纷得知了西境已经得到了光复。莫利亚的小狐狸消灭了伊庇鲁斯的逆贼，帝国的疆土再一次沐浴在一面旗帜的光辉下面。 

    帝国陪都，臣民们相互交换着他们各自从不同的渠道打听得到的消息，喜悦震惊激动，人们的神情精彩不一而足。 

    街头巷尾，吟游诗人已经在开始传唱着查士丁尼赫赫的威名，将其写在自己的歌词里。孩童们追逐着乐曲声，奔跑在泥土路上欢笑，仿佛最绝望的时代已经褪色，罗马人将迎来属于他们的曙光