者，群神之阙也。阙犹门也。

    汉代王逸注《九歌》云“太一，星名，天之尊神。祠在楚东，以配东帝，故云东皇”。《汉书》“天神贵者太一，太一佐曰五帝”。李炳海先生在《东皇太一为大火星考》中认为太一为星辰，乃苍龙七宿中的大火星。

    闻一多先生在《东皇太一考》中认为“作为天神的太一，在古代哲学家眼中是宇宙的本体，一种不可思议的超自然力”，“太一便是伏羲的化名”，“东皇也就是伏羲”。李光信先生在《九歌东皇太一篇题初探》中认为“东皇太一，其始就是卜辞中的太乙，即商人的祖先成汤”，“东皇即东土国王的意思”。

    丁山先生在《中国古代宗教与神话考》中以“东君”和“东皇”都是东方的尊神而提出了日神说。且有杨琳先生的《《东皇太一》与《东君》当为一篇考》可为佐证。

    屈会先生在《《东皇太一》与神农氏炎帝——兼谈《东皇太一》的主题》以东皇太一为神农炎帝。

    孙常叙先生在《楚辞·九歌十一章的整体关系》中认为“其神为岁星，（东皇太一）乃是一个战神”。

    周勋初先生在《九歌新考》中认为:“‘东皇太一’是东方的上帝太一，也就是齐国的上帝太一”。

    褚斌杰先生在《屈原“东皇太一”解》中说:“《楚辞·九歌》是诗人屈原对当时楚国国祭的赋咏，其首篇《东皇太一》，所祭乃是楚国之保护神，‘东皇’即楚国之帝，‘东皇’是对东皇至高无上地位的尊称”。

    有学者考证云中君当为东皇太一之妃，但《荆州占》等星经以黄龙为太一之妃。

    东皇玉帝，很多现代人士只看名字，就认为玉帝要比东皇尊贵，其实这是错误的！

    东皇的东，在此并非指的是地域方向，而是尊贵程度。东，为五方之首，在中国，帝王受封禅于东岳泰山，日月出升东方，华耀大千。玉帝的玉，也是表示尊贵程度的意思。中国传统，金者为重，大坤载物，玉者为贵，乾净无暇。

    东皇与玉帝，这两个尊号都是尊贵之极的意思，区别只是一个是方向延伸，一个是物质延伸。以方向延伸的东皇，最早出自春秋时期，《楚辞·九歌·东皇太一》注:“太一，星名，天之尊神，词在楚东，以配东帝，故曰东皇。”《史记·封禅书》云:天神贵者太一，太一佐曰五帝，古者天子以春秋祭太一东南郊。”

    在秦朝以前，中国对皇/帝/王/公/君，这五个字有着严格的规定。皇和帝是对天神的称谓，王指的是夏商周三朝历代君王（夏商周的历代大王上位之后表示自己功德不足于上古帝王媲美，故而谦虚只称王，不称帝）。公指的是王以下的最大统治者（例如秦穆公，晋文公，齐桓公等）。君指的是文化素养道德品质高尚的人。东周末年，礼乐崩坏。称帝（秦昭王为西帝，齐湣王为东帝），称王（战国七雄皆是称王）者不计其数，各国大臣为了谄媚各自大王，纷纷称其为君王（意思为“品德高尚的大王“），一直到嬴政统一六国。”