里正①……”

    “里正如何？”

    鱼十鸢似有顾忌，她掐了话头，李酌修不罢休，大有刨根问底的架势。

    她深深看了眼李酌修，在心里算计了一番，方才叹了口气，说道：“告诉你也无妨，左右你早晚也得知道。”

    “今岁歉收，所得粟米尚不能果腹，还要上缴朝廷，我们拿不出，里正交不了差，只能私自将这片土地腾出来。”

    “幸好我们这里四季炎热，再抓紧种上一茬稻谷，家里男丁才放心去服徭役。”

    李酌修眉头紧紧锁起，冷声道：“开设私地，有违朝纲。若事情败露，是砍头的大罪。”

    这话一出，方才那温润的声音即刻带了哭腔，“想来你吃朝廷俸禄，张口闭口便是几两几两银子，也体认不了我们的无力。”

    相处这几日，鱼十鸢就像是一汪永不会泛起波澜的死湖，直至今日，他方才意识到，原来她却连生怒都是无力的哽咽。

    “我……”李酌修张了张嘴，半天说不出一句话。

    他想辩解，可那双含着水雾的眸子直直撞进眼里，似幻做一双有力的大手，死死扼住他的喉咙，连着心也阵阵泛疼。

    说来惭愧，他吃朝廷的厚禄，不曾，也不得机会深入底层。鱼十鸢能将掺粟水吃出山珍之感，他却始终难以下咽。

    他生在皇家，应自己所食所得，便自以为普天之下苍苍百姓，虽不至于酒肉成灾，却也该能不为衣食犯愁。

    原来从不是这样。

    “朱门酒肉臭，路有冻死骨。”时至今日，他方才参透入木的笔力背后是何等真实的唾骂。

    李酌修的拳头紧了又松，才压下去心中的酸楚。

    “若真事情败露，我们便麇集写陈情书。如若圣山英明，自会体谅里正，从轻发落。只求你莫要为了私欲去上书朝廷。既身为官员，你理应如里正，怀了爱民如子的心思才是。”/p>

    说完，鱼十鸢抹了把眼角，转身蹬着树枝，借力攀上金桂树。

    李酌修望向那些埋头摘桂花的黔首，恍然心下大惊，“你们里正现在何处？！”

    他负手立在树下，仰头去望鱼十鸢，语气急迫，有不容质夺的压迫。

    “你做甚？”鱼十鸢警惕看向李酌修。

    “大事。”

    “那……那里。”

    鱼十鸢被他强势的语气吓得一缩脖子，又见他神色凝重，遂抬手指了个方位。

    李酌修沿着她指的方向快步走去，鱼十鸢望其紧泛凉意的脊背，惊慌失措。

    莫不是李酌修并非良官！她恐不得细想，急忙爬下树，抬步去追李酌修。

    这边，李酌修已经来到里正王有德跟前，他弯腰拱手，下气怡声道：“在下有些妄言，还望里正公听并观。”

    想来那里正也是个爱才之人，看出李酌修身姿不凡，忙扶起他，“你便是鱼十鸢的表亲罢，心里有什么话，你只管说就是。”

    “依在下拙见，这树不应砍。”

    只见两道浓眉在眉心锁出“川”字，王有德回身将装满桂花的竹筐提上背，身体微晃，李酌修急忙去扶，却被他轻轻浮开。

    “旁的事都好说，砍树一事没得商量。就是朝廷怪罪下来，下官也担待到底！”

    李酌修还要开口解释，临近的几个妇人凑过来，生生将他的话打断。

    “我说你也是将近及冠的人了吧，能不懂那朝廷赋税有多压人？”

    “长得挺讨喜，怎的心思这样歹毒。”

    “若不是看在鱼娘的面子上，我真想教训教训这不知天高地厚的宵小！”

    “我……”李酌修要辩解，却被越聚越多的唾沫淹没，压根没人听他的心声。

    见他有意开口，众人纷纷抄起手底下家伙，抬手就要往李酌修身上砸去，王有德在一旁连连摆手制止，却也无济于事。

    先是一把桂花迎面而来，李酌修躲闪不及，生生挨了一下。接着，便有榔头砸来，李酌修侧身躲开，风眼淬冰，扫过偷袭之人。

    他生了怒意，周身散冰，众人皆是缩起脖子，大气不敢喘，刚刚混乱的场面方才稍稍平息。

    李酌修深吸一口气，“诸位为何不听我……”

    “大家消消气！我表哥是个痴傻的，心里没甚么大道理，大伙莫要与他见识啊！”

    李酌修刚开口，鱼十鸢大喊着挤进人群，一边赔笑道歉，一边将李酌修拉远。

    鱼十鸢全然没注意到古怪的氛围，她拖着李酌修走出老远，才甩开紧握在手里的手臂。

    她仰起头，指尖颤抖，几乎戳到李酌修的鼻尖：“时予！你是疯了不成！”

    “你为何不让我把话说完？”李酌修冷声反问。

    “等你说完？！你若是想死，当初又何苦让我救你！”

    鱼十鸢一口气卡在喉咙不上不下，泪意又自眼