你的虔诚！”科恩不耐烦地催促道：“没有任何责任或美德能凌驾于圣座的至高意志之上。现在，我命令你，杀掉大逆劳伦斯的女儿，与我一同去完成圣座的夙愿，彻底抛弃你的软弱与懒惰，寻回你的勇气与忠诚！你尚不知自己曾堕落到了何种地步而不思悔改，今日我不会再让你逃避了！忏悔吧，赎罪吧，这是你超凡入圣前的最后一道考验，不要让我…”

    

    看来没得谈了，她在意识到这点的瞬间突然出剑。

    

    电光火石之间，科恩举起武器格挡。三把荣光刃死死咬在一起，发出一浪高过一浪的金属咆哮。随着距离的缩短，荣光刃交击迸发的火花照亮了科恩那布满血丝的眸中映射出的噬人兽性。科恩双手并用，将玛丽亚的攻势压制回去，一脸早知如此的挑衅。在未能得手的瞬间，玛丽亚心底一沉，自知无法在力量与耐力之上胜过科恩，便打算拉开距离，再做打算。然而科恩早有预判，在玛丽亚向后撤步的瞬间，他飞起一脚，重重落在玛丽亚的胸前，并在追击同时旋起剑刃，发动了连绵不绝的追击。

    

    “你已经…疯了。”玛丽亚在狂风暴雨般的剑影中逐渐落入下风，“什么超凡入圣，你连公义和怜悯的释义都忘记了，还教导我什么…至高意志。”

    

    科恩身后的众人被玛丽亚大逆不道的公然叛逆行为激怒，纷纷扬起武器要围攻玛丽亚。科恩发出咆哮让他们停下来。

    

    “我志同道合的兄弟们，你们注定要侍奉全父的手掌不应沾染这软弱贱人的肮脏鲜血！”科恩如痴如醉地大喊道：“她是我亲手教出来的学生，也是我此生最大的污点，一个无法容忍的错误。唯有我亲自砍下她的头颅，才能洗刷这份耻辱；唯有我亲自赎清这份罪孽，方能让我心中的愧疚缓解万一。全能天父，圣座，圣徒们，注视我，见证我，赐福于我，我将亲手斩断这份罪孽，脱胎换骨！”

    

    沉重的脚步声震得地面颤抖，口干舌燥的玛丽亚面向失去理智的魁梧导师，悲伤在骨髓中穿行，质疑与无助就像长满倒钩的利箭，万箭穿心的深沉痛楚让她本就佝偻的身躯显得更加渺小。

    

    “艾尼西亚人天生卑贱，只配做维尼西亚人的奴隶，不可委以重任。可惜当时我没听从他们的劝告。”科恩的感慨像一把把尖刀直插玛丽亚的心脏。“你太软弱，全父的战士不需要怜悯和公义，只要杀戮，再杀戮。这恰恰是我最想让你学会的。”

    

    为什么会这样呢？

    

    那个面冷心热的骑士团长，会耐心解答她的各种疑问，不因她是艾尼西亚人而冷落她的虔诚之人。那个亲手将荣光刃交给她，为她举行升格仪式，并由衷称赞她点滴努力的男人，终究还是对她失望透顶了吗？

    

    到底是谁做错了呢？

    

    “我从未背弃信仰，”玛丽亚无力地叹了口气，“虽然我很想就这样败给你，但圣座命令过我，我必须将那孩子培养成下一任荣光圣骑士。或许这也是我赎罪的方式之一吧，抱歉，我有不能认输的理由。”

    

    “最后一个问题。”科恩啐了一口，“你凭什么认为自己没有背弃信仰？”

    

    “因为我身为凡人的良知与道德。”

    

    “凡人？”科恩舞了个剑花，他仍凝视着玛丽亚，仿佛那饱含愤怒与失望的目光可以熔穿她的骨肉。“我们是被圣座选中的坚毅战士，是受神恩庇佑的不败冠军，而你竟不听取圣人的教诲，反而被软弱的人性蛊惑。来吧，证明你的价值，至少给我一场有意义的战斗！”

    

    好战的众人跺着脚，一部分分散警戒着敌人的动向，另一部分则敲打着武器，为科恩呐喊助威。玛丽亚开始侧步移动，寻找着科恩的破绽。她只想离开这里，其余事都无关紧要。

    

    科恩也开始反向移动，寻找着玛丽亚的破绽。不，他提醒自己，这不是荣耀的战斗。这是一场屠杀，是只属于他的职责。