冷眼旁观着无力对抗虚空的软弱种族被屠杀殆尽并不比亲自碾死一群蚂蚁更有趣。他想要的从来都不是这个。

    

    狂信徒们挥动钉锤连枷，高声奋战，鼓动周围癫狂的同僚继续战斗，宣称全能之主正在见证，宣称这种毫无意义的抵抗乃是最神圣的奉献。科恩不关心这是不是真的，他也不关心自己的结局。他只关心每次挥动利刃，每次斩断触手，每次劈砍烂肉，每次碾碎骨头时，灵魂都会在身体的牢笼里宣泄出解脱的快慰。梅菲斯托也在附近，和他一起并肩作战，吟诵远古秘法。他的手杖每次敲打在地上，都会响起庄严的钟声。那是神圣的雷霆，虔诚的雷霆，它在梅菲斯托的身侧轰鸣，驱散恶灵，如同流淌的黄金一般填补冰冷的裂隙，而正向非人大敌发起冲锋的科恩…

    

    科恩扑了个空，在雷霆掀起的尘霾中咆哮。裂隙正在缓缓闭合，敌人也不见了。科恩不顾灰霾扑鼻，瞪着眼在屠宰场中寻找敌人。好些人都在裂隙闭合的同一时刻发了疯，他们毫不犹豫地转头，与上一刻还在并肩作战的同僚缠斗在一起。而这场刚刚开始的搏斗在三秒钟以后就结束了，因为梅菲斯托将手杖指向象征十六圣徒的驱魔圣杖，沉重的钢铁圣物缓缓坠地，喷出弧状的火花与电光。在这一刻，幸存者们终于回过神来。科恩只感觉脑中嗡嗡作响，他能听到他们在喊叫，从口型与神态上看，他勉强能读懂他们的意思：他们无法阻挡梅菲斯托，他们必须让开。

    

    “你要做什么？”头晕目眩的科恩虚弱地喘息着，“你为何要背叛圣座，背弃自己的诺言？”

    

    “你们好像误会了什么。”梅菲斯托停下了脚步。科恩看不清梅菲斯托的脸，只能从他的口吻中读出一股发自内心的困惑与疑虑，还有一种凌驾于整个世界之上的病态迷醉。“我只承诺过会帮你们以最快速度破除神选者的心灵防护，而相应的，代价是“不论代价如何”。难道是我没说清楚吗？你们想要解开他意识海的封印，而我想要的酬劳是带走他的身体，这并不冲突。在兑现承诺后，我甚至还默许你们花几个小时在他的脑海里找些乱七八糟的东西，而不是在第一时间来索要我应得的报酬，这难道还不算我表达了最大程度的善意吗？”

    

    就是这样，科恩想到，就是这样，这一定就是他现在唯一能做的事。哪怕知道自己现在不可能伤梅菲斯托一根汗毛，知道他无法完成圣座的任务，知道自己可能要死在这，他也要尽可能多拖些时间。

    

    “我明白了，从一开始你就计划好了一切。你知道我们会在哪里做什么事，也清楚现在是我们最虚弱的时刻。告诉我，是谁背叛了我们？说出那卑劣叛徒的名字，我会在地狱里诅咒他。”

    

    “不如换个说辞，是我用一些承诺换取了她的帮助。而且，”梅菲斯托径直走向昏迷不醒的奥菲莉亚，“你凭什么认为帮助我的只有一个人？等等，竟然是这样，这也太…”梅菲斯托愣住了，就算透过灵魂法术的浅显感应他也能看得一清二楚。奥菲莉亚正要步入图书馆最深处窃取那些足以毁天灭地的危险知识。奥菲莉亚身负光翼，了解许多颠覆世界的奥秘，但她到底是一个凡人，根本不知道自己这么做到底会带来什么后果。梅菲斯托突然想到，奥秘之主给予他的启迪仍有所保留，这显然是一场贯穿千万年的阴谋，一场神与神之间的对决。奥菲莉亚已经彻底迷失在了充满危险知识的书海中，随着了解愈发深入，她愈发觉得战争傀儡为代表的机械武器，和圣血为代表的肉身升格技术相较于劳伦斯所知的东西而言不过是糟糠和砂石，连多看一眼的价值都没有。她必须把它们全部带出来，哪怕代价是灵魂彻底迷失在意识海，她也绝不会后悔自己的选择。

    

    梅菲斯托先前嘲笑过奥菲莉亚一厢情愿的乐观估测不过是痴人说梦，现在看来似乎并非如此。劳伦斯的眼睛像是快要裂开的囊肿一样鼓起，从他身上绽开的伤口变得像纹身一样深刻，带着明显的图形规律，仿佛有个艺术狂人正用剃刀在他身上作画。梅菲斯托在惊讶于他的求生意志是如此薄弱时，也意识到自己有些低估了奥菲莉亚。接着，在他刚思考出前因后果时，科恩利用他发呆的间隙，将荣光刃架在了他的脖子上。更多护卫挣扎着从地上爬起，或者爬行向他靠近。

    

    “如果想让你们的圣座现在就死，那动手吧。”梅菲斯托有恃无恐的态度让科恩眉头一皱。

    

    护卫们的动作不约而同地停下了。战斗？他们不敢这么做——即使他们还有胆子战斗，凡人的兵器也不会有什么帮助。退一步讲，如果梅菲斯托仅靠呼吸就能发动禁咒呢？如果砍下他的脑袋也无法杀死他呢？如果再发生什么意外，谁来负这个责？无论他们进行怎样的抉择，惹怒梅菲斯托的代价都是他们无法承担的。

    

    试图谈判也会带来同样的问题：奥菲莉亚从不与敌人讨价还价，她也不会容忍自己的手下这样做。