这么多年过去，沃尔特好像还能嗅到那股烟味，虽然…

    

    哦，对了，可别忘了那个小姑娘。他们继续前行，最后走到角落的厨房。午餐已经结束，但沃尔特并未因此作罢，他在经过灶台时顺手拿了块莓果酥饼。这些小吃专为女王和她的宠臣准备，以防他们不时饿肚子。一位称职的佞臣不免会食指大动。

    

    “您打算用美食来诱惑我？”爱丽丝闭上了眼睛，“从小到大，我每餐都只吃半块面包，喝一勺野菜粥，遇到重大节日才偶尔会吃上点烤肉和水果。我绝不会动摇的。”

    

    沃尔特停止了咀嚼。“你说的都是真心话，对吗？”

    

    她点点头。

    

    “你到底搭错了哪根筋？”

    

    爱丽丝涨红了脸。“我一直都没出过门，保罗神父希望我能克制肉体需求来升格灵魂。只有这样，才能真正——”

    

    “我懂了，你被降临派的极端成员养大。太糟糕了，你的情况比我想象中还要严重。”大主教牵起她的手，拉着她来到厨房的另一侧。后门直通杂院，那里是分送食材、处理垃圾的地方。在一顶雨棚的遮挡下，堆积如山的食材映入他们的眼帘，那些被精挑细选过的上等佳品统统未曾被人食用。

    

    爱丽丝倒吸一口凉气。“太浪费了！您带我来这是要做什么？如果您想说服我这座城市不缺粮食，那大可不必…”

    

    “曾经有位苦修士把这些多余的食物都分发给了穷人，”大主教面无表情地说道：“那可怜的家伙后来跌断了腿，被调回了圣城。自此之后，这份工作便没人负责了。有时候，个别贵族为了彰显自己的善良，会叫手下把这些没人吃的东西拿去丢到广场上，供乞丐挑拣。不过，他们不一定什么时候能想起这茬事，所以，一般等它们被丢出去的时候，多数食物已经坏得差不多了。”

    

    全父在上，他几乎能感受到她的灼热怒火。

    

    “设想一下，要是你把行善当作此生唯一的愿望，这会是多大的功劳？”沃尔特微笑起来，一副胜券在握的表情，“如你所见，单靠这点残羹剩饭你便能轻易喂饱几百人。”

    

    爱丽丝瞅着腐烂的水果和蔬菜，随后望向开封的面袋，里面的白面已经被雨泡成了糊。

    

    “何等罪孽！身为大主教，你怎能——”

    

    “够了！”她的表现让大主教恼羞成怒，“让我们反过来想想。假如，某个冥顽不灵的虔诚者满脑子想的都是如何夺走我们现有的一切…你觉得，她可能会落得什么下场？”

    

    “我绝不屈服。”她悄声说，“全能之主注视着我，我才不怕你们的折磨。”

    

    “你简直是…”大主教无可奈何地揉着额角，“你以为我们不敢…小家伙，我每天打睁眼起，就连穿双鞋都有专人服侍——别误会，我们不会伤害你，那样太麻烦了。”他一阵咕哝，“要么你会被悄无声息地开除教籍，要么你会被当作异端绞死。”

    

    “那我也不怕。”

    

    “噢，你天不怕地不怕，说不准就是怕享乐。话说回来，就算你不平则鸣，被逐出王宫，又能换来什么好处？我们的生活不会受到任何影响，女王还是那个女王，堆在那里的食物照样会腐烂。但你只需管好自己的嘴，便能留下行善积德。谁知道呢，假如有你带头，没准我们也愿意多行几件善事，你说对不对？”

    

    爱丽丝沉默不语。

    

    他觉得自己的劝说似乎有了效果，便拍拍她的脑袋。“你好好冷静一下，仔细考虑考虑我的提议，我要去喝下午茶了。”他悠闲地负手离开，还时不时回头看看情况。爱丽丝跪在雨中，抚摸着腐败的粮堆，盯着它们出神。她好像完全闻不到浓烈的异味。

    

    真是个奇怪的孩子。沃尔特盯了她好一阵，直到他的肚子开始咕咕叫才不耐烦地离去。等他喝完下午茶，又做了全身按摩，沐浴更衣再回来，她依然跪在原地。他摇摇头，把一盘吃剩的糕点放在雨棚下，又去观赏音乐剧了。今晚的菜色依然丰盛无比，但爱丽丝并未品尝，她的精神完完全全沉浸在垃圾山里了。

    

    待到酒足饭饱，大主教才缓缓溜达回她身边。

    

    “想通了吗？”

    

    “为何没人感到奇怪呢？”爱丽丝一边坐在地上，揉着红肿的膝盖，一边吧嗒吧嗒地掉着眼泪，“就没人…在大吃大喝的时候停下来，好好想想其中的代价吗？”

    

    “代价？”沃尔特只觉得不可思议，“我早就说了，不会有人因我们而挨饿的。”