塞得满满当当后才舍得吞下去。这肉烤得恰到好处，肉质细嫩，焦而不柴，特别是连接骨头的部分，不肖功夫就轻易脱骨，许云程一边用手掌捧着一边还不忘俯下身子拿嘴去接。

    眼看一块大羊腿只剩下骨头棒子，许云程不舍地啃着，将羊肉剔个精光。他从未尝过如此好吃的肉，他舔着手指，转而又呆呆地盯着骨头不知再想些什么。

    身后那堆篝火渐渐没了人声，许云程回望过去，先前还在高呼的北真士兵已经睡倒一片。唯剩元真还在那坐着，照料燃烧的篝火，他察觉到许云程的视线，随即拿起最后一块羊腿向对方挥了挥。

    许云程顿时感到一阵窘迫，转过身去不再理会。

    北真都城舟儿庄近在眼前，许云程明显感受到马儿奔跑的速度慢了下来，变成了快走。这一路上所见皆是辽阔无际的草原，要是无人领着，他定会迷失方向。越靠近都城，成群的牛羊便越来越多。

    而舟儿庄也不似他想象的那样荒凉，与南赵有着同样的城墙，一样有宫城，只不过街道两旁的房屋不似南赵那般精致而已。

    此刻许云程的身份是元真身边的小厮，主要是伺候元真行军路上的生活。

    元瀚领着许云程直径回到元府，途中经过舟儿庄最繁华的地段，街上的商铺不仅卖着皮货，还卖着些许南赵的小玩意儿。

    “马千骑，敌万兵；如风吼，破城开；不怕病赵难赶尽，怕尔不识元氏名……”

    一处墙根角落里，四五个孩童手拿干草编织的马儿在空中来回挥舞冲锋，地上摆着两种                                                阵型，中间用一根长木棍隔开。

    许云程被这首早已在北真流传开的歌谣吸住，他听见的正是翻译成汉话的版本。歌谣唱的是元真统领的突袭南赵背水关一役，此战成果令北真上下振奋非常，这口被南赵骑在脖上的恶气终于出了。

    至此，军中与百姓们视元真为战神，所以才有了这首赞颂他的歌谣，还特地翻成汉话，他们要南赵人也听见。

    这些孩童摆的阵型如歌谣所唱，南赵全军溃败，兵器散落一地，一片曝骨；北真骑兵兵临阵前，长枪直指南赵，杀气隐现。

    十三万人的血，天水河要流多久，才能将鲜红血色洗尽。

    元真卸下兵甲，一步步走上宫城的台阶，圣主皇帝什斡哥早已行至大殿等着他。

    殿内静得出奇，什斡哥紧闭双眼，手指颇有节奏地敲着椅子，看样子是在闭目养神。还有另一人在场，那便是什斡哥的弟弟，北真的辽王厄尔慕，他恭敬地立在一旁，见元真进来了便朝对方点头示意。

    “臣元真，拜见陛下，辽王。”

    什斡哥侧躺在御坐上，听见元真的声音也不着急起来，那似鹰的双眼只微微眯开一条缝，对元真低着头向自己行最恭敬的礼仪跪在殿中的场面，看得真真切切。

    他嘴角慢慢上扬，撑着身子坐正，面前已有一杯斟满的佳酿，却是一口没动。

    厄尔慕默默无言，视线在什斡哥和元真二人之间流动。

    “文德，起来吧。”什斡哥悠哉地走向元真，作势虚扶对方起身，一脸笑盈盈地继续说，“一年不见，瘦了。”

    “谢陛下关心。”元真垂首应道，便从怀里掏出一本折子递给什斡哥。

    不料什斡哥没接手，反倒推辞起来：“叫你回来，不是来谈政事的。”接着左手向后伸去，元真顺着望过去，看见了厄尔慕。

    厄尔慕会意，现在大殿上只有他们三人，什斡哥的侍者都不在身边，这种任人差遣的活自然由他来代劳。

    他赶紧从一边跑近二人身边，双手接过折子，又放回御案上。余光瞥见手边的梨花春酒，昨日才开坛取出的美酿，厄尔慕擅自倒好了两杯，放置手捧的银盘中。

    “此战以后，咱们差不多有一年未相见，你为北真立了奇功，该好好犒赏你才是！”什斡哥右臂揽过元真的脖子，左手握成拳朝元真的肩膀用力捶去，这是他们多年来惯常用的动作，具有何意，只有他们二人明白。

    “昨日宫中新得些梨花春酒，我已经命人送几坛到你家中。”说罢想要吩咐厄尔慕为他们倒来，谁知厄尔慕早奉着酒恭候着了。

    元真笑了笑，却不敢逾矩，脱开什斡哥的手臂，接过他递来的酒杯，郑重地举起后一饮而尽，平静说道：“一切都是仰仗陛下之策，至于奖赏，臣不敢领受。”

    什斡哥的笑容有一瞬间僵在脸上，眼中闪过些许错愕，随即又恢复正常。

    “醉言，醉言！”

    厄尔慕一脸无害地笑道：“哥哥从昨日就念叨，一定要将军你回来陪他喝才行，还要大办宴席为将军庆功，为北真庆贺呢。”

    “只是家宴，文德只管开怀畅饮，我什斡哥要告诉天下人，北真有你，犹如弦上箭矢，满弓而发。”