青辛镇郊外

    一团紫纱沿河而追，快得只能看见一抹紫色飘过。跨了几座山，贺为终是撵上两盏花灯。

    一捞而起后，顾不上满头花叶沾插，她大剌剌往露霜铺满的草地一坐，大喘着气。

    如今修界异乱，各家蠢蠢欲动，不约而同齐聚青辛镇。此行之事不可放过任何细节，这二人实在惹她生疑。

    贺为拿起离自己近的花灯，取出内里的朱砂信纸，迫不及待查看其上内容。

    “祝久安宁，生世无虞。”

    力透纸背的字迹煞是好看，若她没记错，应是出自师无虞之手。

    只是句普通祝语，此话除去有些过了时兴，今人极少再用，毫无端倪。贺为想不出有何机关，又拿过久安宁的那盏灯。

    取出内里的东西后，贺为脸上落下一排黑线。短小愿纸之上，空白无字。

    翻过背面，仍是没有。

    贺为不死心，又是对上月光，又是探入灵力。研究捣鼓半晌后，她终于知道了。

    这就是一张普通的、没写字的、平平无奇的纸！

    衣衫划破数道口子，发丝被枝叶扰得凌乱，回想一路翻山越岭，贺为坐在地上深吸了口气。

    花灯顺河水飘零的速度不定，用移步阵法难免会错过，于是贺为只得靠人力追赶。

    偏生出了青辛镇所在的那座山，河道所经之地全是密不透风的茂林，荆棘丛生。

    速度过快，会遭周身刺杈刮扯；速度稍慢，花灯转眼不见。

    罢罢罢，谁让自己生性多疑。

    贺为嘴抿了成了一条直线，一言不发地将愿纸塞了回去，又把花灯捯饬得规整些，原样放入了河内。

    两盏花灯入水，相互贴靠顺河而下，逐渐飘远。

    天已蒙蒙亮，她要赶在卯时前回青辛镇，否则女弟们醒来不见人，难免生乱。

    撑腿起身，关节骨头一顿咔咔作响。望着一座山连着一座山的来时路，贺为陷入短暂沉思。

    嗯，真想掐死一个时辰前生龙活虎的自己。

    ……

    一抹紫影自屋檐落下，生起阵风，足尖轻点过道木栏，贺为一个后翻入窗，稳而无声落地。

    屋内香气飘荡，桌案上的香漏燃着，灰烬堆在卯时三刻的刻度。她松了口气，将刮破的外衣扔到篓里，当即入室更衣。

    房外争吵声传来时，贺为正好完成整装束发，她凝神听了一会儿，镜中冷艳的脸沉了下来。

    院中女弟分站两侧，明显是此次争吵的两大主要阵营，有些不想掺和进来的，都在外围零零散散站着。

    “谢禾吟，同为女弟，没人比谁高贵低贱，真当这是你谢家？别把我们当成你家仆役使唤！”

    左侧群首，一个朱唇皓齿的少女疾声厉色，面含愠怒觑了一眼。谢禾吟护在沈知意身前，不甘示弱地瞪了回去。

    “我可没使唤谁。恃众欺人在先，此刻还信口雌黄，我看你苏昱才是把这当成了苏家！”

    苏昱闻言，面色更为阴沉，瞥到身边眼圈哭红的姐妹，她气不打一处来。正欲开口，一道声音在半空炸响。

    “吵什么？”

    院中众人被这突如其来的声音吓到，连忙规矩站好，齐声向楼上那人行礼。

    “见过师姐！”

    谢禾吟和苏昱随队形站到了一块，低首行礼间，二人波涛暗涌，无形中对峙较劲，皆无声轻蔑冷哼。

    贺为站在檐下，单手背身而立，冷冷扫了底下众人一眼。看见为首几人，她眉心一紧，太阳穴生疼。

    “又是所为何事？”

    “禀告师姐，师妹们今早洗漱，苏昱等人骄纵至极，以多欺少，排挤欺辱知意！”

    谢禾吟义愤填膺，率先抢过话头，还不忘斜楞所说一方。

    楼上的人未出声，目光落在了苏昱身上，显然是在等她的反应。

    苏昱冷笑一声，眸光犀利：“骄纵？这词用在你俩身上才更为合适吧！”

    她转过身子，面向贺为，表情恭敬道：

    “师姐，女弟各有住房，洗漱难免打挤，可各间若动作麻利，也是能排着洗了。师妹所在住房人都利索，这几日未觉得不便。哪知让其他房里的人听去了，都来借地更衣。”

    “这也便罢了，可今日朱师妹为大家去打了茶水，慢了些，正要洗漱时正好碰上沈知意来借地方。我们自己人都未洗完，于情于理都可婉拒，偏生她不肯。”

    朱师妹是个性子软的人，碍于同门不好生嫌隙，只得收了已放好的衣物，让沈知意先行更衣。

    谁料她收东西时，取下来的随身佩玉落在了案上，等人出来时，那好好放的物件掉砸在地上，碎了一道裂纹。

    大串话如流水道出，苏昱口齿伶俐，把所生之事全盘托出，逻辑清晰得很。

    “那、那也不能说明是知意