中就包括了不能向普通人透露咒术界的存在，以及级别的评定必须经过严格的审核，最终由咒术协会来裁定等等。

    每个一级以下的术师都要经过一位级别在自己之上的前辈推荐，同时在另一位关系相对疏远的高级术师的监控之下完成对指定咒灵的祓除，成功完成了这一系列任务之后，才有资格晋升。

    这一整套手续复杂无比，而且漏洞奇多，只要是有意干扰晋升的人，都可以在任意一个环节处动手脚，光明正大地阻碍下位的咒术师向上爬。也就是熟知程序且掌握话语权的大世家才能保证每一环节顺利进行，不必担心被人捣鬼的问题，接连不断地产出高级咒术师。

    然而特级之上无术师，每一位特级的诞生都要通过另外一套更加严苛的评选，同时经由各大世家进行复杂的利益交换以后，确认不会引起任何争议了，才会确定下来。

    在这样龟毛到令人生厌的程序下，就连五条悟也是前前后后花费了两年多的时间，才成功得到了官方的认可，成为了名正言顺的特级术师。有了他的先例后，夏油杰再想晋升就容易许多了，特级术师的话语权是相当的大，尤其说话的人还是五条悟。这就是为什么世家和协会迟迟不愿让他晋升，原因很简单——一旦放他登上那个位置，他们就再难用以前的手段来制裁他了。

    但就算如此，他想故技重施地举荐直哉都没那么容易了。自从夏油杰叛逃一事发生后，五条悟在协会高层中的话语权就受到了极大的影响，声望下跌不说，甚至还有人怀疑他和夏油杰一起策划了这起阴谋，为的就是掀起叛乱。

    在这样的背景下，就算直哉有禅院家的助力，成为特级术师的道路依旧困难重重。

    可他终将登上应属于自己的位置，不管其他人愿不愿意，这一点都无法改变。

    面对老祭祀的说法，他轻笑一声：“这可由不得他们不愿意。”

    “他们不愿意交给我，我就去抢，去夺。反正咒术师本来就是这样一个暴力至上的职业，不管我有多么推崇文明的沟通方式，只要没把他们揍趴下，就不会有人乖乖听我的话的。”

    他只是崇尚和平，并不是傻——有大棒放着不用，难道还指望着用糖来和敌人对话吗？那样子会被撕咬得一点残渣都不剩的，那群老橘子就是这样一群豺狼，不能指望他们自己良心发现。

    老祭祀深深看了他一眼，“虽然看上去是那个六眼更强硬，但骨子里你可比他蛮横多了……”

    不愧是天灾的代言人，行事作风是实打实的天灾过境，寸草不留。

    得到这种评价的直哉嘿嘿笑着摸了摸头，“不不不，您太过奖了。”

    “……我没有夸你！”老祭祀感到心累，“你的确可以用实力威逼他们屈服，但那样也会花费不少时间，毕竟你不能真的杀光他们。要不要听听我的提议？”

    直哉把手放下，笑容也收敛，端着一副严肃的模样，“愿闻其详。”

    老祭祀的想法很简单：就像是这次阿依努帮直哉掩饰了这四年间的去向一样，接下来的特级评定任务他们也会利用职权帮他开后门。这件事并不算他们偿还直哉的人情，顶多算是一项免费服务，为的就是向他展示阿依努族的善意，同时也是为接下来他们一族踏出北海道做准备。

    “哦？”听到这里的直哉忍不住眼前一亮，“你们终于要参与进咒术界的事务了吗？”

    作为一直盘踞在北部的神秘势力，阿依努族的下场代表的意义可不一般。必定有许多人试图把他们拉进自己的阵营，可直哉可以保证，他们已经和自己站在一起了。

    果然，老祭祀双手扶着拐杖，看似无奈实则解脱地说：“欠了你这么大一个人情，再袖手旁观也说不过去。”

    直哉吃吃一笑，“不光是为了我吧？你们难道不也一直想下山？”

    “此言不假，”人老成精，老祭祀毫无羞愧之意地承认了自己的私心，“我们的确可以帮你，但是为了有更多的话语权，你先帮我的女儿举荐一下吧！反正她常态都有一级术师的水平了，这不是你说的原话吗？”

    直哉笑容僵住：“……”这臭老头，原来是挖好了坑在这儿等着他呢。

    他皮笑肉不笑，“明明说好了是你们还我的人情，怎么到头来还是我在给你们垫脚啊？”

    此时的希多娜依已经露出些微惭愧了，可老祭祀仍然义正言辞：“嗳，此言差矣，这怎么能叫垫脚？这明明是必要的前期投入！你现在付出的精力必将转化为将来的收获，这叫合理投资！”

    半截眉毛入土的老头，懂得还挺多，真看不出来他在这偏远的山头上住了大半辈子，忽悠人真是一套一套的。

    直哉看着他，就感觉隐约看到了禅院直毗人那个老狐狸，两个老家伙都是一样的阴险狡诈，不过也是一样的替家族着想，想方设法地要为族人闯出更宽阔的一片未来。

    想起那个许久不见的老头，直哉终于心软了。看着羞到几乎想把头埋到地缝里的希多娜