秋狝队伍浩浩荡荡进入围场，相度地势搭设行营。按照以往惯例，先挑选一处山谷试猎，试猎之后十数日正式布围驰猎，视山川大小远近撒围，阻截追杀聚歼一如战阵。

    此次齐桓抱恙，试猎遣三王先行，三人各自带着仆从在山谷中射猎，傍晚时分归来。

    齐长宁第一个策马而出，所猎不多不少不大不小，恰好比以往其他皇子的猎物多个两三只小兽，并未满足大家对虎兕军之主的期待。解下猎物放置在地上，齐长宁退过一旁等待皇帝查看。

    齐桓看向儿子，齐长宁身姿挺拔，束在蜂腰上的金色腰带在霭霭暮色中格外醒目。哼了一声，齐桓令人点数猎物：“宁王殿下好算计，打得这些猎物正够宁王府的人吃。”

    这话说的不阴不阳没人敢接，齐长宁却表情如常没有任何波动，对齐桓的讽刺听若未觉没有任何反应。

    如同一拳打到棉花上，齐桓的怒气没有找到宣泄口，陡然面色通红大咳起来。心腹曹常侍赶忙召唤随行御医，一直跟在齐桓身边的玉苏阿比御医更快一步上前，将手中水囊递给齐桓：“陛下，喝口水吧。”

    齐桓一把推开来诊脉的御医，接过水囊咕嘟嘟灌下几大口水，用袖子一抹嘴，向曹常侍道：“朕不过呛了嗓子，哪用找大夫？你老糊涂了。”转向玉苏阿，满面慈爱：“好孩子，朕这么多儿子没一个有你聪明懂事，还是木泰教女有方，朕输给他啦。”

    “陛下才没有输给大单于。”玉苏阿急道，“宁王……治王和安王三位殿下，哪个不是文武全才又有孝心，个个都胜过玉苏阿许多。”

    “哈哈，耆善大居次果然是朵‘心上花’，美丽聪慧善解人意。”齐桓笑了没几声，又开始咳嗽：“咳咳，也不知道，咳，这三个傻小子，咳咳咳，哪个有福气摘下……咳咳咳咳”咳得上气不接下气，没能说完接下来的话。

    皇帝龙体欠安的传闻，终于在大庭广众下得以证实。

    曹常侍再次带着御医上前，齐桓没有再拒绝，伸出手任由诊脉。

    一阵得得的马蹄声由山谷中驶出，齐盛安带着仆从满载而归，人马几乎被猎物淹没。

    “父皇！”看到齐桓咳嗽御医诊脉，齐盛安从马上一跃而下飞奔至前，蹲在齐桓身前为他抚顺气息，又问御医：“父皇哪里不适？”

    齐桓顺过气来握住齐盛安的手拍了拍，对玉苏阿道：“大居次说的对，安王至纯至孝，是个好孩子。”拉过玉苏阿的手，齐桓将两人的手合在一处：“你们两个都是好孩子。”

    玉苏阿不能抽手，视线却忍不住移向齐长宁：晚风拂过光泽的黑发，晚霞映在俊美无俦的脸上，神秘瑰丽，一如龙子降临人间。

    感受到注视，齐长宁侧头望过来，深邃如渊海的眼眸如星般闪耀，齐长宁向玉苏阿微微颔首，又将头转了回去。

    极短暂的四目交接，瞬间点燃玉苏阿消沉了几日的心，宝石一样的大眼睛重新焕发熠熠光彩，玉苏阿想：无论世事如何变化，她对龙子的爱永远纯粹炽烈，永远不变。

    从西戎回来被封为安王，齐盛安虽未到行冠礼的年纪却已被视作成年，此次秋狝算是他的初猎，作为齐桓最宠爱的儿子，拥有魏氏血脉的齐盛安本应大出风头，但魏氏刚刚在齐桓手里栽了一个大跟头，谁也不知道齐桓是否会像摒弃魏无垢一样摒弃齐盛安？

    直至此时，齐桓真情流露，当众撮合齐盛安与玉苏阿，士族高门心中重新有了底。

    “治王怎么还不出来？”天色逐渐黯淡下去，齐桓望着山谷皱起眉头：“猎再多，拿不动也白费。”

    “出来了，出来了！”有人指着谷口道，“只有治王殿下一个人？”

    众人向谷口望去，黑暗中，两手空空的齐兴治策马出了谷口，纵使看不清他脸上神情，浑身洋溢的喜悦却遮掩不住。兴冲冲疾驰到皇帝面前，齐兴治一勒马，马作人立而起，长嘶不止。

    大庭广众，僭越妄为。众人偷眼皇帝，齐桓扶着齐盛安神色如常：“治王的猎物呢？”

    “他们在后面抬着呢。”齐兴治的声音中充满骄傲，看着玉苏阿大声道：“父皇，我猎了一头熊！”

    秋狝默认规矩，如遇熊虎等大型猛兽，须驰报皇帝，唯皇帝可取之。然而此次秋狝齐桓抱恙，不能亲自下场，齐兴治不报皇帝擅猎之虽不合规矩但也情有可原，只看齐桓如何处置。

    “把治王猎的熊抬上来。”齐桓咳了两声，吩咐道：“让大居次也看看治王的本事。”轻飘飘一句话揭过齐兴治的僭越妄为。

    仆从抬来黑熊尸体，齐兴治眼中闪动兴奋的光，大声道：“父皇令我等好好招待耆善大居次，儿臣谨遵父皇旨意猎得此熊，剥了熊皮给大居次做顶又漂亮又威风的帽子。”

    玉苏阿对齐兴治向来没有好脸色，碍于齐桓在旁只得道：“多谢治王殿下……熊皮帽子就不必了。”

    “那怎么行。”齐兴治当着齐桓齐盛安的面，凑到玉苏阿跟前亲昵道：“我在西