《雪霁长宁》 

    齐盛安隔三岔五夤夜来访，雪霁渐渐习惯了昼歇夜作。

    她既答应了齐盛安，便在整理箱笼时认真挑选可用之物，想着挑一件既用得上又不会太贵重的物品，方便将来还回等价银钱。

    雪霁在一方大箱中发现了数张柔滑光泽、轻柔密实的好貂皮，正宜给乔渊缝制御寒衣物。送礼之人或许听闻她是位纤细的少女，所赠貂皮数量不多，大约能裁出一件女式貂袍略有富余。

    雪霁将这几张貂皮摊在石桌上比量，精心计算，将女式长袍尺寸换作男式短衣，用尽所有貂皮后还能余出一顶貂帽，只是如此须不能有任何浪费。

    雪霁想了想，先拣颜色好、形状整齐的貂皮裁出貂帽之用，再将其余貂皮裁成细细小条，与裁剪貂帽剩下的边角料一起细密缝合，将细貂条逐渐缝作短衣。

    须极细致地缝制，比刺绣时的针脚还要密，短衣方能自然下垂随身而动，但凡有一点粗心图快，便有大量皱褶不能穿着贴服。

    夜明珠照亮，雪霁仔细缝制细细貂条，长夜漫漫万籁俱静，巷外的打更声：“丑时四更。”越发清晰，待巡夜人敲击的“咚咚”声远去不可闻时，雪霁听到门外传来隐约声响。

    已是四更，齐盛安今夜应该不会再来，如今正是宵禁，在齐盛安大刀阔斧整顿治安后，难道还有人敢趁夜偷盗？

    雪霁放下手中活计，带着迷药起身蹑手蹑脚走至院门，透过缝隙往外瞧去，暗夜巷内空荡荡的，一条人影也无，她侧耳倾听，外墙似有衣物摩擦的窸窣声。

    雪霁往墙外扔了一块石子，轻斥道：“谁？”

    违反宵禁之人似乎没想到此时还有人未睡，窸窣声立时停止，雪霁又等了片刻，外面再无动静。

    第二天一早，雪霁将昨夜异常告之邻长，邻长大惊失色：“何人胆大包天，竟敢到你这里撒野。雪霁姑娘放心，我这就去找部尉，让他加强此间巡夜警戒，万不能让贵人遇险。”

    齐盛安总是趁宵禁到访，就是不想被人知道行踪，没想到邻长对此一清二楚。

    既如此，雪霁真的放心了：谁也不敢让魏氏高门的公子出事，她的小院必定安如金汤。

    像往常一样安然睡去，直到傍晚醒来，雪霁推开院门，夕阳金色的光芒铺撒在长长巷道，巷口仿佛开了一扇金色的门，走出去便能抵达天端的晚霞。

    雪霁觑眼透过巷口灿亮的金色，看到街上成群结队的行人皆在腰间别着短杖，一望便知是假作行人的部尉手下。

    邻长见雪霁出来，立刻跑上前道：“部尉已打好招呼，这段时间协助宿卫郎巡夜，保管将这里护得水泄不通，不出任何意外。”

    雪霁看着来来往往的便衣短杖者，有些迟疑：“如此阵仗……”

    “入夜宵禁后，这些人便会藏入各家各户，街面一如往常不会惊扰贵人。”饱经世故的邻长笑道：“有部尉在自家守着，邻里们更能踏实入睡，不怕有大胆凶徒入室——临近几家护卫之人更多些，雪霁姑娘院中既清净也安全。”

    当齐盛安来访时，雪霁对他道：“这里各家各户都藏有部尉的人。从白日起便多了许多腰别短杖的人在街上走来走去，如此阵仗，只要不是瞎子，那晚之人便不会再来。”

    齐盛安今夜着一袭浓紫鸢尾色深衣露出堇色内衬，闻言皱眉：“敢在整顿治安的风口到这里作乱，难道是对魏氏不满的高门在捣鬼。”

    “或许是初来乍到，不了解齐都情势。”雪霁笑道：“我投石问路后对方再无动静，不像凶徒。也或许是为了向十一殿下自荐而来，总不能是特意冲着我来的。”

    齐盛安那日收走马蹄金礼盒内的纸条，不日便提拔了纸条上的人。

    齐盛安对雪霁道，在北齐无高门举荐难以做官，故怀才无法施展之人常常挖空心思寻找投靠高门的机会。

    雪霁此时提起，便是想到为了投靠魏氏给自己送马蹄金的人。

    “你的胆子真是越来越大，敢向做贼的扔石头。”齐盛安双眼亮晶晶地望向雪霁，“在迷途滩的时候，明明很怕我的。”

    “是‘出来’，‘不然打死你’那种怕吗？”雪霁嫣然一笑，“既然经历迷途滩在生死间打过转，现在又怎会害怕这些小事。”

    “还是在西戎那段日子最自在快活。”齐盛安环视小小院落，四围高墙圈住一方天地：“那样肆意的日子，只怕不会再有了。”

    话锋一转，齐盛安道：“玉苏阿大居次要来齐都了。”

    雪霁知道玉苏阿是为齐长宁而来，但这理由总不能摆在明处：“大居次此来为何？”

    “一是为了向央珍夫人道谢。”齐盛安转动手中粗瓷杯，“二是为了做北齐的储君妃。”

    雪霁真正吃了一惊，“储君妃？”

    齐盛安点点头：“祭天大典后，木泰大单于捎信说要重拾同盟，唯一要求就是让玉苏阿大居次成为储妃。”