她在如茵绿草上脱下靴子，踏进河中。

    “乔大哥，”雪霁像真正无忧无虑的少女一样，向乔渊笑道，“河水是暖的，踏进去好舒服。”

    乔渊背着光站在河边，欲言又止，终道：“不要再往深处去，太危险。”

    雪霁假装没听到乔渊的话，又往河中走了两步，双手掬起一捧水向空中泼去，水花在阳光下如水晶珠子般蹦在她身前，为少女折射出霓虹的色彩。

    美轮美奂，稍纵即逝。

    乔渊默默握紧拳：只有尽快找出桑朱与望夫人的下落，才能让这份美好变得真实长久。

    雪霁独自玩着水，看水流从指缝间落下宛如金丝，想起曾在粼粼夜河中捧起的一汪星辰，想到跳月之夜突然消失不见的萧翰之。

    她打听过了，皇长子殿下违背长乐王之命出游，被长乐王带回营地严加看管，一直要禁足到祭天大典。自己此去神殿不知何时才能出来，祭天大典后使团返回南朝，恐怕再也没机会与萧翰之相见。

    雪霁甩甩手，还欠他一个条件呢。

    “不玩了。”雪霁笑道，“玩够了。”

    袍角被水打湿，湿漉漉贴在皮肤上十分难受，雪霁走上河岸，等在岸边的乔渊立刻单膝着地，攥住雪霁袍角不断拧转，挤出淅沥沥的水分。

    雪霁站着不动，难得以从上往下的角度俯视乔渊，原来乔大哥头顶上有两个旋，阿母说两个旋的孩子从小执拗，也不知乔大哥是不是这样。

    乔渊把外袍团成一团，擦净雪霁腿上水珠，洁白如玉的脚丫在阳光照耀下如同透明。“等下再走，先烤烤火。”乔渊起身，“我去拾柴。”

    朗朗晴空，白日昭昭，乔渊以石块垒灶升起一堆篝火。

    雪霁抱着腿，脸埋在双膝间，纤秀晶莹的双足踩在青草上，小巧的脚趾翘起又收拢，有一搭无一搭地与乔渊闲聊：“乔大哥，为什么北齐皇帝不肯立虎兕军之主为储？明明是最优秀的儿子，就算不立为储君，依军功也该封王，却到现在都没封号，旁人只能唤他‘军主’？”

    “齐长宁不止没有封号，连军中品阶都没有。”乔渊握着树枝拨火，回答雪霁的问题：“虎兕军最初只有十三人，算是齐长宁的私军。其后不断壮大，齐桓也不曾给过一个铜钱的军费，军资向来                                                不走国库要由齐长宁自筹。不在正式军队编制中，虎兕军之主自然也就没有军阶。”

    “这倒不是齐桓的错，依他立场，既不能立齐长宁为储，也不能给他封号。”乔渊慢慢道：“齐长宁委实太过能打，以军功封赏的法度对他不适用——若按军功算，早在齐长宁占领第一处蛮族土地时就可以封王了，之后的军功累进又该怎么算？”

    “封无可封，便无需再封。”乔渊目光悠远，想起诸多往事，声如叹息：“当年南怀风大将军也是功劳太大无可再封，萧建德总不能将自己的天子位赏给他。南大将军死得恰是时机，背上通敌叛国、密谋自立的罪名，死后连封号都可以免了，真令萧建德省心。”

    “南大将军要是没有那么忠君报国，真反了倒好。”乔渊掰断手中木枝扔进火堆，火苗向上窜了一下：“也不至于落得全家被杀的下场。”

    一阵风刮过，雪霁瑟缩一下。

    “冷？”乔渊立刻脱下外袍，给雪霁披上，皱眉道：“已经夏天了还这样畏寒，身体还须调养，神殿之事还是暂缓吧。”

    “不冷。”雪霁脱下外袍递还乔渊，勉强一笑：“只是听到南大将军的往事，想到他一家遭遇有些心寒。”

    “都过去了。”乔渊接过外袍顺手又给雪霁披上，将她揽在怀中捂得严严实实，声音沉闷如咽：“就算要去，包袱也太小了，连件厚衣裳都没带怎么成？”

    “乔兄，”一声呼唤打断乔渊的挽留之语，“别后尚未有机会与乔兄相叙，今日得便，乔兄可有闲暇？”

    本应在使团休整不见外人的虎兕军之主，无声无息出现在不远处，晏然自若地向乔渊一揖。

    乔兄？

    乔渊和雪霁同时望向齐长宁，一起傻住。

    齐长宁目含笑意，手作空持面具状，往脸上一比：“跳月之夜，龙子面具。”

    乔渊面上神情由愣怔转为难以置信，复又激动不已：“原来是军主！那怪，难怪！”

    他松开雪霁，疾步迎向齐长宁：“乔某久仰军主大名，孰料见面更甚闻名……”

    两人倾盖如故，三言两语间已相携而至篝火旁。

    乔渊向雪霁兴冲冲介绍道：“雪霁，军主就是我跟你说的跳月之夜那位侠士。”

    齐长宁目光微闪，向雪霁点点头。

    “见过军主。”雪霁抿抿唇，低下头轻声道：“那日，多谢军主。”洁白纤秀的赤足尴尬地在青草上蹭了蹭，微带粉红的脚趾蜷缩收拢。

    乔渊被此