不必急着归队。”

    此时离中秋其实尚早，齐长宁给乔渊如此长的休假时间，雪霁感激不已：“谢军主。”

    送齐长宁离开，雪霁收拾好院子，倦意上涌，平日此时该去补眠，但想到厨下狼藉，雪霁还是强撑困倦前去打扫。

    捡拾烧坏的东西堆到外面，清扫刷洗地面，忙完这些后雪霁累得有些气喘，困意反而消散。看着被烟熏黑的墙面，雪霁喘口气，还是选择去找刮墙皮的铲子。

    雪霁自较暗的厨中走出，夏日阳光强烈，晃得有些眼花。老梨树的影子都似乎变粗了许多，她摇摇头，心想还是应当先去补眠。

    风吹树叶哗哗响动，一阵劲风扑面而来，雪霁不及呼叫，一名穿着灰绿色短衣的蒙面男子已自老梨树上跃下，紧紧箍住她的颈项，冰凉的匕首抵在她脸上：“不许开口，不然划花你的脸。”

    外乡口音，中年声音。

    雪霁微微点头，匕首尖在随她的动作在脸上拖动，雪霁感觉不到疼，却能闻到淡淡血味。

    “没想到你能灭掉那场火。”蒙面男子似在叹息，“只好换个法子了。”

    原来厨房的火不是自己粗心所致，而是有人蓄谋——这附近都知道她是魏氏公子的朋友，是谁这么大胆、又这么大本事，能在齐盛安整顿治安后潜入院中放火？她在齐都没什么大恩怨，难道此人是冲着齐盛安来的？

    “跟我走，”蒙面男子的匕首抵到雪霁腰间，又补充道：“不许出声也不许有异动。”

    雪霁点头。

    蒙面男子松开箍住她的手臂，见到雪霁脸侧划痕渗出的血珠，皱眉道：“去戴个面纱遮脸                                                。”

    雪霁戴上垂着面纱的竹笠，蒙面男子收起匕首，抬起小臂撸起衣袖，给雪霁看小臂上绑着的小巧铁筒：“只要板下机关，筒内便会射出连弩，连弩范围内绝无侥幸，你别想耍什么花招。”

    雪霁心中一沉，她撒药粉的动作绝对快不过连弩，只能先虚与委蛇，瞅准时机另想办法。“你，你要我，做什么？”雪霁颤巍巍道，“你小心些，不要误触机关。”

    “只要你乖乖听话，我不会伤害你。”蒙面男子放下衣袖，安慰道：“什么也不用你做，老老实实呆几个月便放了你。”

    昭阳殿内，宠冠后宫的魏夫人魏无垢，打开精致的漆盒，从满满一盒蜜饵中捻起一块放入嘴中，闭上眼睛慢慢咀嚼，回味良久方睁目叹道：“许久未曾吃过这些糕点了，最后一次还是入宫前。”眼尾晕染的粉红胭脂模糊了魏无垢的年纪，让她看起来仍像妩媚多情的少女。“那时我们不过是潦倒的庶支，这些民间小食当作宝贝一样，兄长一块都舍不得吃，全给我留着。”

    “如今想吃龙肝凤髓，也有人找得来，没什么稀罕。倒怀念起以前粗粝的民间小食。”魏无垢像小女孩一样将捻过蜜饵的手指放进粉嘟嘟的嘴中，轻轻吸允，含混不清道：“兄长今日入宫探望，只为送我一盒蜜饵怀旧？”

    “以前把粗粝小食当宝，虽然潦倒却总算安稳；如今龙肝凤髓不稀罕，我却时常发噩梦，怕第二天起来魏氏全族人头落地。”容貌与魏无垢一般无二的魏氏家主魏无相留着髭须，脸上皱纹明显，看上去比实际年龄要苍老许多。“耆善大居次就要来了，央珍那边可有动静？”

    “太过操心，兄长老了呢。”拔出手指抚上魏无相的髭须，指间一点沾着蜜的湿意蹭在几根灰白的短须上，魏无垢天真无邪地笑起来：“央珍夫人送出去‘大居次’封号，收回来险些残疾的儿子，日日诅咒痛骂，夜里只怕比兄长发的噩梦还要多呢。六殿下倒是开心，也不肯肆意饮食了，也不肯宠幸婢妾了，忙着强身跑马，准备各种新奇有趣的玩意。三殿下那边……我前日才召妹妹进宫解闷，昭君她呀，真是爱三殿下爱到骨子里，宁愿给大居次腾位置呢。”

    魏无相嗤笑一声，对魏昭君充满轻蔑：“蠢货。”

    在魏无相须上蹭干净手指，魏无垢一指点在魏无相嘴上：“兄长慎言。昭君是我兄妹最大的福星，怎可恶语相向？当然是要把她当作最喜欢的妹妹，多多夸奖，事事为她着想。”

    “盛安治乱，罢免一批官员又清查宿卫郎，魏氏正好插人。”魏无相轻轻触了触唇上指尖，“西戎消息，左贤王旧部异军突起，接连打了几场漂亮仗，完全不同于之前的流匪风格。那些不满的部族蠢蠢欲动，耆善形式不容乐观。盛安追求玉苏阿不要太主动。”

    “盛安治乱原是为了他在西戎结识的‘诸神宠儿’。”魏无垢收回手指，继续含在嘴中，“啧啧”有声：“西戎不管谁得势，戎人都笃信神明。‘诸神宠儿’虽比不上‘龙子’和‘月神转世’，娶来做个侧室夫人倒也不亏。”

    “据说盛安总是夜访的那位姑娘，是个光艳无匹的美人。”吸允完最后一点甜味，魏无垢拔出手指，“咯咯”娇笑，足以让守在殿外的宫人听到。“我早就想见见