血腥味就几乎不见了。

    看着奴隶们做完一切的布莱达高兴地赏赐了指挥奴隶干活的“匠人们”发酵的马奶，那些酸味扑鼻的乳酪已经变质，在寒冷的气候下结成硬块，需要在火上稍稍烤一烤化冻，但这些下人们立马千恩万谢地下去了，在离三个孩子十多步的地方结群，享受着到手的“美食”。

    “马奶已经是保存最久的饮料了，偏偏两三年过后也要腐败。”布莱达就像忘记了杀戮的事情，对着两个木呆的伙伴抱怨起来，继而拿过最新鲜的乳酪，作为抢走半只鸡的赔礼：

    “刚刚你们一定没吃饱，我忘了说，伟大的匈人王孙如今一顿要吃一整只鸡！”他高兴地眯着眼，将盛满奶酪的陶盆递到两人面前：

    “奶酪的技术有多样，罗马人吃的有淡的有甜的，最早的匈奴吃的是咸的。对！咸的奶酪，就像豆腐脑一样，可惜豆腐的技术我们没有，我们找汉庭学，可东方那片草原不适合种豆子，这边勉强可以，但我们已经不是当年的匈奴。”

    他似乎很容易看出目前两个伙伴在想什么，“啊，不会是罗马的事情，你们最北端的行省离我们还远着呢！你们北方先是东哥特人，再是被你们放逐的斯拉夫人，中间还有一段柏柏尔人，这些人既是你们的敌人，又需要你们掏钱维护边疆稳定。哈！最后才是我们打着朱雀羽旗的南方部落，那能有多少人呢？南方部落对外说有四十三万人众，能匀出来七万上马提刀的汉子不？”

    小小大人掰着手指，在千里之外就把一切掰算明白。只是语气轻浮，把天下大势当成了儿戏。

    “大概我的父亲和爷爷早都知道这些事情了吧？往西边去的探马这几天多了几百号，许多教我骑术的十人长也不见了，爷爷表面上不说，大概心里比谁都急。”布莱达漫不经心地拿过埃提乌斯手里的鹰嘴豆，分给一路陪着他们过来此刻又在忙活的厨子们。

    小大人精致而残忍，这个时候显得比从未体会过爱的弗朗西斯·埃提乌斯还要成熟。他呼唤过一匹马，仅仅吹个哨子之后，就有一匹斑纹一丈青溜到他后面，嗅着他身上的味道。

    “大营那边王旗移动了，看来我爷爷也着急得很呐！”布莱达调笑着，继而转头问起马下的阿提拉，很快就有侍从为两个孩子前来战马，阿提拉必须要起跳才能跃上马背。

    “知道图兰大会么？”马上端坐的小王子又问，他几乎懒散地握着缰绳，但周围人都明白，只要座下马儿不受惊，绝不会将自家主人颠下来，再说，经过马夫精心调理的一丈青算是耐力马中的上品，那些马夫几乎是用身家性命保证：世孙的胯下马儿一定不会出问题。

    “图兰...大会？”阿提拉愣住了，记忆里貌似几次出现这个并不陌生的名词，连发音都不是匈人语种里该出现的词汇，而是被南边罗马将他们视为同源的“马扎尔人”的。

    “是各部流浪到这里的民族非常排外的一类集会，所有他们认为的神圣的事业都教给这集会去投票完成，过程...外人莫知。”埃提乌斯以相当严谨的语气向阿提拉阐述，他看到自家伙伴陷入了停顿，赶忙仗义执言。有时候，他真的觉得小阿提拉不像一个匈人，小小孩子有着和族群里所有人都不一样的特质，你一眼望去，就能体会到那不合群的孤单。

    要是他是罗马人，就更好了。一个不爱慕虚荣浮华的孩子，将来哪怕做个文职，也能为千年国度添砖加瓦。

    “就在明年开春。”马上的布莱达倒是没有在意两个几乎是面瘫孩子的心里博弈，他已经想到所谓叼羊大会那一场热闹了。虽然为了四个分家部落的和平，明令禁止贵人子嗣亲身下场，但怎么着看棋的人也比下棋的人要舒爽得多。

    “可惜明年春天我要去南方一趟。”埃提乌斯委婉给出谢绝的答复。“明年盛夏才会应奥克塔尔大王的呼唤过来，你知道我要在匈人各部都呆上一个季节，不能在一个地方逗留太久。”

    只有这个时候，彼此之间身份上的区别才显露出来，弗朗西斯终究是抵押过来的人质，和当初被迫去到一个中型阿瓦尔部落的阿提拉并无不同。

    “马扎尔人如今已经成为匈人的主体了..我看你们已经接受了新的牧场和习惯。”弗朗西斯欲言又止，最后，属于孩子那般不藏着掖着的天性还是叫他表露一丝期待来，他诚恳地邀请小伙伴们，脸上绷紧的线条在说话时候也微微舒展开来：

    “有朝一日，你们一定要到罗马来做客！父亲的朋友所治理的北方边境不会放进来一个劫掠者，可我们十分欢迎朋友！”

    这个小伙伴居然就近告别，紫色披风的一位年轻将军模样的人骑着马，带着五六个随从，从后方赶来。阿提拉一眼看到坐在马背上的青年是马尔基尼，他今年已经二十出头，是埃提乌斯家的上门女婿..和门房的女儿结了婚。如今罗马将军家的门房就是“家丁”，头戴钢盔的精锐，整个万人的队伍里，这样的士卒不过一百。

    或者是马尔基尼得到了埃提乌斯家族的承认，他如今没有戴头盔，中短发乱糟糟地留