子，预言中的大首领。”迦德雷纳也未曾忘了一边的孩子，“这是我曾经的酒友，来自阿非利加打鱼的家伙、珀西瓦尔。呃——他不是个专业的战士，在二十岁之前，他只是个打鱼的，但有一天违法乱纪的他一个人凿沉了几艘前来抓捕他的罗马军队的双桨小船，军事官就聘用了他，他现在是水军军官。”

    这个不年轻的男人友善地冲阿提拉笑笑，他没有穿着盔甲，没有一件武器留在身上。这儿的厮杀汉已经足够多，不需要这个水军管理官在陆地上做什么，有十来个扛着木材的奴隶从身边经过，结合他身上一股横木切开的草木味道，外人就可以从这些细节看出这个人不仅是个伐木工人的头子，还是个本地船厂的督造官。

    “嘿！小子，虽然你不会笑一笑，但早晚会是虚情假意的朋友。”当孩子冷漠或者试图友好的时候，别人就会对他不友好，他在这儿受到了别人的不喜欢..阿非利加的摩尔人希望看到能合得来能一起欢闹的朋友，而面对陌生面孔小心翼翼的阿提拉显然不在喜欢之列。

    这个时代的人们很简单：第一眼不喜欢就必须排斥，必要时可以列为敌人。迦德雷纳夹在中间，无语地看着一见面似乎就要针锋相对的两人。

    最后，是孩子让开了地方。引得老巫师略有深意地扫过场中几人。按照一个首领的习惯，八岁的孩子不该在这里退缩。如果随行的日耳曼蛮子在这里，阿提拉就会被人看不起、后面被闹事被作贱，直到最后不合适成为首领。

    “你为何不杀了他？”老巫师在身后问。“起码，我在你身上，看到好几次这种倾向。你完美继承草原人的一切性格，狡猾、冲动、隐忍..真的是弱小教会你要趋炎附势么？如果被有心人看在眼里，你就将是可以被撼动的。”

    “他们一旦媾和，我们就失去在这里的价值。如果你杀了蛮人的小头领，就可能被记恨上。首领啊，你觉得这里的精神罗马人就真的不会出卖我们么？”

    老巫师语意怂恿，叫人听了很不喜欢。孩子明白他的意思：我们这些人继续留在这里不管怎么样都是多余的了，不如早早抽身。来时渡海没有遇到萨克森人算是一个小奇迹，回去的路上遇到那些海盗蛮子才是灭顶之灾...他带的人里没有人会打海战。

    那么我该怎么做？扎卡利亚斯这个时候是个闷葫芦..萨尔马提亚学者没有战略规划，只能在语言和文化见识上稍稍帮到他..老巫师，阿提拉始终没敢相信这群半道上收的德鲁伊。他们这些宗教人士今天会因为他个人强大和神异凝聚在他周围，改天也会因为蛮子的势大而改旗易帜..即便那边也有德鲁伊，求乞活命总能试试。

    “搅乱这次媾和？迫使不列颠军团和蛮人再次开战？打碎所有人的和平幻想？”孩子心头忽然冒出这样的念头，回过神来，发现银眉之下老人那双炯炯有神的眼睛也在看着他..那是蜥蜴一样陌生的情感，偶尔这些变温动物也能流露常人所不能体味的情绪。

    那是成人对孩子的赞许？还是奸计得逞的期待？阿提拉不知道，但就蛮子的秉性和自己目前尴尬的处境来看，作为使节和说客，他必须要走这一遭。

    蛮子们在身后集合，九十来个匈人骑兵也被召集到一起。听说要单干、有劫掠战斗，众人欣然相从。

    “接下来，就是我们的战争了。”

    春日的英格兰泰晤士河畔，梅荳丛生。

    英格兰是蛮子的叫法，但当话事者叫别人屈服或者把发出异样声音的口全都永久埋葬之后，自己也就成了唯一的声音。他们说的话也就成了道理和圣喻，埃德蒙·本·格鲁特就是这样道理的信奉者。他今天处死一头不听话还敢踢他的羊，把快要成年的羊引导着骑在它妈妈身上。

    尚武精神要从小培养，道德与卑劣也是。

    埃德蒙决心要把敢把本、格鲁特两个名字合起来念叫他本古特的人全都宰了...那些比他强壮的汉子如果敢出头，他就敢告诉父亲。

    他不是部落的继承人，仅仅是得宠爱的之一。军事首领仅仅在名义上世袭，一旦遭遇重大失败，随时可能重新推举。旧首领反对也行，败选之后还有和所有反对者一对一对的机会。反对者过多，就要在公平的持械格斗场中一对多。

    宰了所有反对者，你就还是首领，虽然只是暂时保住位置。这就是萨克森人自古及今的“传统”。他们自海上民族起就闹哄哄地去到南方，肢解赫梯、摧残埃及，这就是祖先遗留的光荣传统——摧残文明，而后向神祈祷，祈祷废墟上能诞生新的文明，不然人类世界的霸权就只能向荒芜让步，退缩到原始昏昧的年代。

    埃德蒙继承了祖先的一切“优点”，他看到了西面过来的五十个送礼者，却揪住一个站岗士兵的兇膛，故意发问：“他们这些人是来干什么的？”

    愣怔的士兵停顿一当儿，随口回答：“西边那些人？送礼求和的吧！”

    这个不懂得尊卑的二愣子被迎面扇了数个耳光，和愚昧的普通人不一样，埃德蒙自认高人一等，他批判这个被