然而，在亲眼目睹行刑的内侍高举那由栗木制成、外裹铁皮的廷杖，铁皮上排列着密密麻麻、整齐划一的尖刺时，依旧无法抑制内心的不忍，情不自禁地喊出“慢着。”

    

    “世人常以三从四德规束女子。三从，未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。四德，妇德、妇言、妇容、妇功。”

    

    “顾大姑娘尚待字闺中，是未嫁之身，本该从父。”

    

    “但其父既劣迹斑斑，又是此次告御状的被告，不得从。”

    

    “本侯与顾大姑娘乃太后赐婚，不日将完婚。”

    

    “从本侯，也未尝不可。”

    

    “她的杖刑，本侯代为受领。”

    

    “为表绝无不忠、不敬、不孝之心，本侯愿承廷杖三十。”

    

    “行刑吧。”

    

    内侍们面面相觑，最后目光齐齐落在李公公身上。

    

    李公公略作思忖，颔首应允。

    

    说到底，陛下就是想出口恶气而已。

    

    “还不扶顾大姑娘起来。”李公公挑眉，吩咐道。

    

    顾荣蹙了蹙眉。

    

    三十廷杖换十五廷杖，属实不值。

    

    然而，她不得不承认，在周遭狂风暴雨肆虐之际，谢灼给予了她最坚实的庇护。

    

    洒落的阳光映照着谢灼的眉眼，比她无数的金银珠宝更加璀璨，更让她心动不已。

    

    黑暗中踽踽独行，好在这世间真真有心软的菩萨。

    

    心若庭院，庭有枇杷树，今已亭亭如盖也。

    

    寒光闪闪的廷杖，一次又一次地被高高举起，然后重重地落下。

    

    一声声压抑的闷哼，透露着难以言说的痛苦。

    

    鲜血一滴滴地渗透衣袍，发出滴答滴答的声响。

    

    顾平徵和陶兰芷，怎配让谢灼受伤流血。

    

    顾荣的手，不自知的紧紧蜷缩着，目光片刻不移的看向谢灼。

    

    她不知，她和谢灼的感情算什么。

    

    惊鸿一瞥的怦然心动。

    

    还是涓涓细流的温情。

    

    但，她知，开花了。

    

    不是春生秋落的花。

    

    是绵延不绝，横亘四时，永开不败的花。

    

    她想，谢灼真的是一个很好很好的花匠。

    

    有着世间最会爱人的心。

    

    南子奕渐渐敛起了玩世不恭的小霸王模样，低语“我不如他。”

    

    “这算是母亲口中的情爱吗？”

    

    南子奕不禁自问，如果遭受刑罚的是女侠，他能否毫不犹豫地加倍承受那些苦难？如果女侠深陷流言蜚语的漩涡，他能否坚定不移地站在她身边？

    

    好像不能。

    

    他给予的慷慨，是他不缺的。

    

    他的随心所欲，是有父兄托举的。

    

    可他，只是想做个大侠，想娶女侠为妻啊。

    

    南子奕，越来越迷茫。

    

    明御史默默在心中肯定，算有担当。

    

    顾荣也不算一朵鲜花插在了牛粪上。

    

    等等，乔吟舟什么时候来了？

    

    明御史的眼神在乔吟舟和谢灼之间打转。

    

    此局，谢灼胜。

    

    在人群中，乔吟舟身着一袭青色的对襟长袖衫，宛如一座静默的青山，永远不会喧哗。

    

    他紧锁的眉宇，仿佛缭绕着山巅之上那朦胧的云雾。

    

    让人看不清他的神色，更窥不透他的心事。

    

    乔吟舟也不知自己在看谁。

    

    看谢灼。

    

    亦或者是在看顾荣。

    

    他与顾荣昔日的婚约，宛如被风吹落的树叶，沉入茶水之中。一旦拣出，便不留任何痕迹。