《俯仰人间二十春》 

    永定公主给郁仪的那根金钗，郁仪托刘司赞的丈夫转交给了锦衣卫指挥使周行章。

    刘司赞私下里告诉郁仪，确实是实实在在打了八十杖，人是被抬下去的。不过确实没有伤到什么筋骨，不过只怕要好好休养一阵子。

    言罢刘司赞又叮嘱：“别说给公主听了，就当没有这回事。”

    郁仪道：“若公主问起呢？”

    “你便说不知吧。”刘司赞说。

    永定公主并不是个好糊弄的人，虽然她还未到及笄之龄，却是个心里敏锐的姑娘。几次与郁仪在慈宁宫外偶遇，她都殷殷地看着她，妄图她能说些什么。

    郁仪终是没捱过她祈求的目光，照实告诉了她：“人还活着，也没有被打成残废，估计休息个把月便能回来继续当值了。”

    “这样啊。”永定公主轻垂眼帘，“他可有话给我？”

    郁仪摇头：“没有。”

    “他是因为受得这无妄之灾。”永定公主叹气，“若是怨我，我也只好都接受。”

    “可若不是他将殿下带去诏狱里，又何至于此。”想到张濯说得话，郁仪又叮嘱，“在殿下不够强的时候，殿下的心意也会毁了一个人。”

    这话倒是让永定公主凝然默默良久。

    片刻后，她笑：“苏姐姐，我今天突然懂了，谢谢你。”

    这笑容有些伤感，郁仪看过后心里也微微泛酸：“娘娘这么疼公主，会给公主挑选一位好驸马的。”

    “疼我？”永定公主莞尔，“这便是疼我了吗？”

    “我这公主，做得真是好生快活。”

    这话郁仪没有接，永定公主也没想让她说什么。她很快便换回了过去常有的、天真烂漫的神情：“你回去吧，得空了我去找你玩。”

    经历了这一件事，她倒是待郁仪亲厚了很多，或许是与郁仪年龄相仿，又或许是她心里觉得，郁仪是能懂她心思的人，不像是刘司赞她们一样，只一味劝她忍让听话。

    *

    进了五月里，秦酌被刑科的一位侍郎看中，叫去刑部做令史。虽然只是个九品小官，可到底是能替六科做事，算是个不错的去处了。

    余下的人虽未直说，人人眼里都是说不出的歆羡。

    他也是既苏郁仪之后，第一个离开庶常馆的人。余下的庶吉士们都按照以往惯例，留在翰林院为检讨、编修等职务。

    郁仪是真心为他高兴的，送了他一套文房做贺礼。

    没料到秦酌却根本高兴不起来，趁着四下无人，他压低了声音：“你以为这种天降的好事会轮到我？必然是刑科里需要有个背黑锅的差事留给我，不知道这前任令史是不是做了什么伤天害理的事，如今拍拍屁股就走，等我去了只怕要拿我开刀。不出一个月，我怕是要横死街头了。”

    早便知道他喜欢长吁短叹，郁仪忍着笑宽慰他：“哪有的事，刑科令史不过是誊文撰字、伺候笔墨，又不是什么紧要的差事，你且宽心。”

    秦酌哪里听得进这些话，他指着自己的旧箱子：“这里头有我攒的二十两银子，若我死于非命，还得托你帮我送还至我母亲手里。”

    这交代后事的语气当真是叫人啼笑皆非，郁仪点头：“记得了，还有什么事你一并托付了，哦对，你用不用我帮你配一桩阴婚？”

    秦酌摇头：“这就算了，我赚的这点银子还是别耽误别人了，嫁给我算是倒霉了。”

    “看在我们这份交情上，若我真有上西天的一天，你最好找来些耗子药，提前药死我。”

    *

    彼时大齐是按人丁纳税，用户帖记录每户人丁、乡贯与事产、住址。每一户按照人丁数缴纳贡赋与徭役。人丁数多的多服徭役，人丁少的、或是孤老户可以免服徭役。

    政策制定之初，构想自然是好的。

    只是层层委派到地方就变了味道。

    常常有地方豪强与提调官勾结在一起，把自己的人丁偷偷迁挪到别人家的户帖上去。

    再加上有许多寻常百姓不识字，户帖都是交给官吏来写，根本看不懂自家户帖上写了多少丁口。

    廑州河址县有一孤老户，户主姓金，两个儿子都死在了战场上，他只能靠左邻右舍接济度日。没料到新一年的户帖下来之后，命他缴纳三百斤稻谷并出两名男丁服徭役。金老头闻此噩耗，拄着拐杖到乡里去讨个说法，却被提调官三推四赶地撵走了，还说若一个月只能交不出稻谷，便要将他的两间瓦房征用走。

    金老头步履蹒跚地走几里山路回家，天明前将家中所剩无几的半篮鸡蛋悄悄放在左邻右舍门口，而后投缳而死。

    这样的惨剧历朝历代都见得多了，原本该草草了事，只是金老头的一个远房侄孙认识户部郎中吴阅先，将此事写给吴郎中，恳请他为自己的叔公讨个说法。

    吴郎中如今已年近古稀，据说早年