妥当。”

    话落，城西方向火光浮现。

    “走吧。”领头男子率先开口，转身离去，留下两人清理残痕后，快步跟上。不知过了多久，院中废弃的狗窝里爬出一个人。

    *

    入冬前夜齐阳下了初雪，偶有风声簌簌，带来些许响动。

    聂蕊悠悠转醒，听到外间守夜的丫鬟在廊下说悄悄话。听不清具体在说什么，隐约飘来的一些零星字眼，很快随着思语的到来戛然而止，重归寂静。

    温黄色的灯光如流水泄进帷帐，她坐起身，仅着单薄里衣的身影，隔着朦胧帷帐，更显清瘦伶仃。

    思语进门被屋内热气一激，不禁打了个寒颤。见聂蕊起身，赶忙取来薄袄为她披上，待看到她眼下青黑，心疼道：“此刻尚早，公主不妨再睡会儿？若嬷嬷知晓，又要忧心。”

    不知道什么原因，聂蕊最近总是醒的很早，原本就算不得上好的睡眠质量更是雪上加霜。

    她轻轻摇头：“她们刚才在说些什么？”

    “可是惊扰了公主？”思语边伺候聂蕊穿衣，边应道：“说是昨个夜里城西有座花楼失火，火势凶猛，众人忙活大半宿才将火扑灭。”

    “花楼？”聂蕊眨了下眼慢吞吞问：“哪个花楼？”

    “倒是不知道是哪个花楼，”见她似是有兴趣，思语道：“待会儿奴婢仔细问问。”

    聂蕊嗯了一声，目光落在被雪光映得透亮的窗棂上：“下雪了？”

    “下了，今年初雪颇大，天寒地冻，公主可要多添衣裳。”思语絮絮叨叨，试图再为聂蕊套上一件夹袄。

    聂蕊任她动作，梳洗过后不让人跟着，独自出了房门。

    扑面而来的寒气，好似针扎，

    目之所及已是白茫茫一片，天色还暗，却因这满地雪色不用再打灯。

    雪花如碎玉零珠，疏落飘散。聂蕊拢着思语塞入怀中的手炉，悠悠步出庭院。檐下余光洒落一片璀璨细闪，万物银装素裹很是洁净美丽。上辈子聂蕊生活的地方是没下过雪的，或许有下过，但她不记得。她只记得第一次看雪，是和哥哥一起去的……

    仰头望去，点点白色如天女散花，从蓝霾色天幕中纷扬落下。

    自那日从谢府离开，她就在没去过。从某种程度上来说，聂蕊和谢云晗有着惊人的相似，如今也是处于近乎僵持的平衡态势。

    谢云晗静候京城来信再度催促，而她在等任务完成。

    寒冷空气剥去周身暖意，这样的天气，取暖炭火不可或缺。可晏朔却                                                不愿使用，也并非全然不愿，只是不愿独自享用。每日夫子授课时，他才会用，夫子一走，便将炭火熄灭。于是聂蕊顺手推舟，除了上课的时间晏朔都在她这里。

    近日他们大部分时间都是在一处，浅而已见的心机，聂蕊并不反感反而觉得轻快。

    满是冷意的空气随着呼吸浸入口鼻，眨眼间，眸中也融入缕缕凉意，侵吞着五脏六腑的温热。聂蕊闭上眼，霜雪压枝坠落，捎来簌簌细响，如碎玉轻鸣。零星白絮飘落于纤薄眼皮之上，泛起些许绵绵痒意。

    她听到了脚步声。

    起初紧凑，继而放缓，临了却又迟疑，最终声响皆无，只余一抹略显急促的呼吸，转瞬连呼吸也微弱难辨了。

    一切又归于安静，天地间好像仍是聂蕊一人，除了那道特意放缓的清浅呼吸。

    距离任务完成，想来不会太远了。

    哥哥啊……

    良久，聂蕊睁开眼，碎雪融成水意顺着浅红眼角快速滑下，好似落了泪。目光触及不远处那道视线，那层被冰冻眸色好似被廊下灯影晕染，燃起一团炽热火光。

    “来了，”她轻声道。

    “奴又扰了公主清净。”

    肩头的细雪随着晏朔抬步无声掉落，他快步走到聂蕊身前，却又在她前方两步远的地方滞缓。

    近乎克制又恰到好处的距离，合礼于止步，又因精准而略显逾矩。

    “公主可是在等奴？”

    明着小心试探的询问，是一望而知的心思。

    聂蕊没接他的话，将怀里的手炉递给他，如烟的细眉下眸中含着浅淡笑意：“冷吗？”

    有人说话需要顾及他人，有些人却不用，很多时候避而不答反而是最好的回答。

    琉璃似的浅色眸子比雪光还要透亮，晏朔上前接过。

    天寒地冻，仅片刻工夫，手炉已不复先前的暖和，上面覆着的那层薄薄余温。更像是它从主人那偷来暖意。

    想到此晏朔指尖微颤，转而垂首避开聂蕊目光：“奴不冷。”

    只是那仿若被冻得透明的薄红耳尖，以及他紧握手炉的双手，却令此语难以令人信服。

    聂蕊眸色微动，眼角笑意似是无形枝