光渐渐沉了下来。

    “柳白微，裴飒……”

    他微蜷指节，轻笑一声，“小殿下的选择，挺多。”

    ……

    天子万寿与除夕同日，那天才会摆大宴庆贺。

    今日主要为北乌使臣接风洗尘，只宗室和肱骨重臣参与，互相探一番底细。

    宴上，鸿胪寺卿果然按照赵嫣的吩咐，提议“当筵歌诗”以助兴。柳白微举荐了吏部沈侍郎的次子沈惊秋，二人于宴上佳句连连，喷珠噀玉，引得满堂喝彩，连皇帝也连连抚掌赞叹，当堂就赐了他们二人各一套上品古砚。

    大玄朝臣容光焕发，扬眉吐气，北乌使臣却是牛听弹琴般，云里雾里，连一句也对不上来。

    几名北乌使臣面子上挂不住，坐姿越发僵硬，交头低语起来。

    乌阙却是看得饶有兴致，盘腿胡坐，一手灌酒一手按着膝头，时不时跟着拍腿叫好。

    赵嫣怀疑，他压根就没听懂。

    宴饮过后，天子车驾前往北苑射殿，行燕射之礼。

    这处校场可比文华殿后那一片空地大多了，廊桥楼阁林立，皇旗猎猎，颇有几分沙场点兵的豪气。

    赵嫣转过拐角，正好撞见廊桥上交谈远眺的乌阙一行人。

    见到赵嫣，乌阙抬手打了个招呼，以流利的汉话道：“你好啊，玄朝太子。”

    廊桥上风大，乌阙齐肩的白发飞舞，金瞳犀利，透着毫不加收敛的野性。

    “你的头发，很特别。”赵嫣礼节性回了句。

    “这个吗？”

    乌阙以麦色的手指扯了扯自己的白发，背靠着雕栏道，“我的阿父是褐皮黑发，而阿母则是金发金瞳的西域美人，我也搞不懂为何生下我就是这样的发色。他们都说我是邪神附体的妖孽，生而不详，小时候差点没因为这个被阿父烧死。”

    说着，他打量起赵嫣，问道：“宴会上，怎么没看见太子的妹妹？”

    赵嫣皱眉，捕捉痕迹问：“你为何在意孤的妹妹？”

    “别这么紧张！当年她揍我堂兄的那一棒槌甚是解气，想忘记都难。何况我听说，太子的双生妹妹出生时也被视作不祥之兆。”

    乌阙指着自己的鼻尖，“我觉得，我们是一路人。”

    赵嫣心中不舒服，还未反驳，就听身后一个低沉的嗓音稳稳传来。

    “奴子安敢与大玄嫡公主同路，阁下要点脸吧。”

    整个皇城之中，敢这样和使臣说话的只有一人。

    赵嫣猛然回首，见闻人蔺迤迤然而来，身后冷风拂帘，自带威压之气。

    方才还松散倚靠的乌阙，已不自觉站直了身子。但凡上过战场的人，都能嗅到这股无形的杀伐之气，刺激得连喉咙也微微发热。

    这个俊美得过分的男人，十分危险。

    “你就是那个八年前，连斩堂兄麾下七员大将的闻人蔺吗？”

    乌阙顶住了这股压力，非但不害怕，眼中反迸发出兴奋的光，“果然好生厉害！”

    闻人蔺看了他一眼。

    只一眼，乌阙浑身的肌肉就不受控制地紧绷起来。

    他不得不举起双手，勉强笑出一颗尖牙：“别误会，我没有敌意。和堂兄不一样，我可是个坚定的反战派。”

    “十三王子，你挡着孤的道了。”

    赵嫣温温和和笑道。

    乌阙一愣，顶着闻人蔺幽冷的目光，侧身往旁边挪了挪。

    闻人蔺轻笑一声，朝赵嫣略一欠身，垂首道：“殿下，请。”

    寒意在那一瞬间收敛，温柔地蛰伏下来。

    赵嫣唇线微扬，与闻人蔺并肩而行。

    乌阙站在原地，捂着刺痛的嗓子若有所思：这个弱不禁风的小太子到底有什么本事，能让这样的男人俯首称臣？

    天边垂云如水墨晕染，廊下垂帘微动。

    “是谁说，不会出手相护来着？”

    赵嫣脚步轻快，悄悄往闻人蔺身边挪近一步。

    衣料摩挲，闻人蔺面色不改：“动动嘴而已，不算出手。”

    赵嫣“哦”了声，扭过头，嘴角的弧度却忍不住上扬。

    大玄宴射重在“礼”，而非“斗”，故而校场中摆了一横排靶子，由扎着红抹额的裴飒等年轻武将，和以乌阙为首的蓝队轮番射箭比拼。

    然而一轮平局，北乌使臣就提出了异议。

    “皇帝陛下，这样射箭有什么意思？草靶是死物，难道战场上敌我双方都是站着不动，任人来射吗？”

    皇帝于看台上按膝倾身，问：“使臣意欲何为？”

    “皇帝陛下要大寿了，我知道你们中原人忌讳在生辰杀生，也就不放禽鸟猛兽进来狩猎了。”

    其中一个使臣向前，按单掌按胸道，“不如第二场加点难度，我们双方走马射钱，于马背上决胜负！箭矢光钉在