撩开纱帐问：“发生何事了？”

    流萤张了张嘴，涩声道：“许婉仪生产了，是个小皇子。”

    什么？

    赵嫣愕然：“许婉仪的产期不是得年后吗，怎会提前分娩？”

    想明白什么，赵嫣骤然心间一冷。

    今日是父皇的万寿，这个孩子有“祥云入怀”之吉兆，又与天子生辰同日，可谓是占尽祥瑞之兆。

    世上哪有这般巧合之事，偏偏选在今日吉时？许婉仪为了恩宠权势，还真是无所不用其极。

    不，许婉仪没有这计谋和胆量，其背后到底是谁？

    “现在并非忧虑的时机，你先起来。”

    赵嫣掀开被褥，扶起流萤道，“更衣，我要入宫见母后。”

    坤宁宫，灯火通明，然而却无半点人语。

    也对，许婉仪诞下皇子，内宫自然都捧着她去了。

    魏皇后显是一夜未睡，虽晨妆精致，却难掩眼中疲惫。她命女史赏了许婉仪宫中体面的贺礼，方转身凝望着入殿的赵嫣——

    这个顶替她死去的儿子稳住局势近一年的，她的女儿。

    “你知晓，许婉仪诞下皇子意味着什么吗？”

    魏皇后的声音嘶哑，藏着太多情绪。

    “知道。”

    赵嫣平静回答，“意味着‘赵衍’不再是大玄唯一的皇子，不再是父皇唯一的选择。”

    “本宫这半生，入宫为妃，又继任为后，矜矜业业扶植东宫，从未有半点悔憾。而如今，本宫……”

    魏皇后深呼吸，方扶着凭几缓缓闭目，“你现在抽身，还来得及。”

    “我一走，东宫找不见太子，刀刃就会悬在母后头上。”

    赵嫣沉静道，“何况我心中已有猜测，需进一步证实。赵衍之事，其背后……”

    “朝中算计，唯‘利益’二字尔！你以为真出了什么事，闻人蔺会护着你吗！”

    魏皇后打断她，声音低哑急促，“他蓄谋已久，亦是虎视在侧的那个人！”

    赵嫣微微睁大眼眸。

    殿中熏香袅散，静得只听闻彼此的呼吸声。一阵沉默过后，赵嫣垂眸无奈低叹：“您果然都知道了。”

    魏皇后不语，千言万语无从诉说。

    做母亲的，哪能全然不知东宫动静，不知女儿的想法？她铁血半生，从未有过半点悔憾，唯一后悔的，就是去年不该为了什么大义、什么格局，将最后一个孩子拉入洪流之中……

    她能怎么办呢？除了遮掩，她连厉声苛责的资格都没有。

    “我是想过，借助他的博学与力量。但若他真背信弃义，我亦不会手软。”

    许久，赵嫣开口，低柔一礼，“此生愿效拂灯夜蛾，虽死而向光明。母后，我想再借兄长的一份力量。”

    魏皇后怔然。

    一样的模样，一样的话语，一样的温柔坚定……这是她的女儿，最像她儿子的一瞬。

    可她此刻，却只余满心疮痍。

    “本宫已经失去一个孩子了，不能连你也失去。”

    身后，母后的声音穿过大殿而来，带着一丝颤。

    赵嫣顿住脚步，仿若得到一个跨越多年的答复，没由来鼻根发热，酸了喉间。

    黎明挣脱黑暗，破晓的冷光斜刺而来，照亮宫阙万间。

    永麟殿前空地上，内廷正在筹建鳌山灯，预备半个月后的元宵灯会之用，如今已初见雏形，其鲜艳精湛，巧夺天工。

    赵嫣换了绯红罗袍，束上紫金冠，刚入永麟门，便见柳白微穿着一身金玉二色的华服而来。

    “怎么来得这般晚？”

    他颇有少年气地挑着眉，张口便是质问，一如往日跋扈。

    “嗳，让开些，挡本郡主道啦！”

    霍蓁蓁从柳白微身后探出头来，拉着赵嫣的手悄悄耳语道，“我知道许婉仪生小孩儿了，但是太子哥哥，你不要担心，有我护着谁也抢不走你的东西！”

    赵嫣听了真是又暖心又好笑。

    她重新审视这个儿时冤家，发自内心地一笑：“多谢郡主厚爱。嗯，孤努力。”

    寿宴排场空前，熙来攘往，红飞翠舞。

    北乌使臣带来的舞姬献了一曲极具异域风情的手铃舞，引得满堂喝彩，丝乐罢，便是贺寿的环节。

    席间有宫中道士进献了一块山峦形的翠玉摆件，名为“山河永寿”。

    如此成色的翠玉已是罕见，更遑论如此庞大完整的一块，更是稀世罕见。

    一时间众臣啧啧称奇，也有人不服，疑惑问道：“既名为‘山河永寿’，为何只见山而不见水？”

    进献之人更是得意，执拂尘跪拜道：“陛下，此玉乃是从摘星观地基下挖出的神石，最为奇特之处，是其火烤会色变，可见是上天降临的吉兆。”

    一番话吊足了胃