“辞姐姐。”赵元青像只受惊的兔子，一下子站了起来。

    钟辞眉眼带笑，走进内殿后福身行礼，“臣妾参见陛下。”

    不知刚才的话她都听到了多少，赵元青脸色不太好看，怯懦地伸手去扶她。

    戎博瞻看着不成器的小皇帝，嘴边的两撇胡子都被扯出一个愤怒的弧度，厉目瞪着她，却终究没有驳小皇帝的面子，并不与她理会争执，扭头走了出去。

    “臣妾给陛下带了些糕点。”钟辞也不在意他的态度，从身后灵槐的手中接过食盒，取出里面的几个小碟子放在桌上，“听底下的人说，陛下这几日胃口不好。”

    赵元青谨慎地打量着她的情绪，发现她与往常相比并无异样，以为她只知戎博瞻对她有敌意，并没有真的听到什么，悄悄松了一口气。

    他看向那几个碟子，视线定在几块桂花糕上，伸手拿起一块咬一口，便知道是钟辞自己的手艺，眼神重新变得明亮起来。

    幼时眼看着父皇死在自己面前，赵元青受到惊吓病了好一段时间，一直都是钟辞在旁照顾着他，说汤药太苦，哄他喝完之后便会给他吃一块桂花糕，在里面多放一份糖，因此也让他养成个嗜甜的习惯。

    他渐渐长大之后，钟辞已经有很久没有给他做过点心了，平日她帮忙审阅奏折从中提点已是辛苦，赵元青也不敢麻烦，私心里却觉得旁人做的总归不及她味美。

    赵元青心里念着旧事，不知不觉间便把一叠桂花糕吃掉了大半，想到钟辞，手里试探着递过一块，唤了声姐姐还未等说什么，便见她眼睑垂下来，摇了摇头，笑得有些落寞。

    他心头一紧，听到钟辞问：“臣妾让陛下为难了么？”

    “不是的。”赵元青习惯性地否认，却木讷不知如何解释。

    “不希望陛下赐封节度使，并非臣妾私心，而是为了陛下。”钟辞道：“先前崔绍以剿匪平叛之名，掌管了城中禁军，这些年又举荐了不少人入朝为官，如今满朝文武，有近半数都与他有或多或少的勾结。臣妾是担心，倘若纳木达得朝廷认可，举旗夺政之后，会另有野心，不再归顺，而将整个川南据为己有。”

    看着面前头也不敢抬的小皇帝，钟辞继续道：“川南早已失守，若仅仅如此，也不是不能冒这个险，臣妾最担心的，是他的人会与崔绍私下来往互助，彼此得利。若崔绍能再得蛮夷相助，朝中无人可与其抗衡，届时定会再无忌惮，公然夺位。”

    自小得她教授，赵元青对她的话总是更上心一点，却还犹豫，“就算提督真有这份心思，可我……”

    “臣妾的性命不算什么，可臣妾为陛下不甘。”钟辞声音很轻，“亡于阉党，必将成我西越万世流传的奇耻大辱，陛下难道希望赵氏曾为天下共主的赫赫江山，就这样葬送在你的手里吗？”

    生在乱世，赵元青从未见过西越最鼎盛的样子，他不够聪明，也没有什么大志，不过作为政权争斗中唯一活下来的皇子，早早就被利用接手了这个摇摇欲坠的帝国。

    听到钟辞这些话，赵元青面上好像被刮板划过，刺辣辣的。

    这个皇帝当得忐忑，他不在乎崔绍的野心，甚至巴不得早些从这个腐臭的宫墙中离开，可崔绍与钟辞一向不合，若崔绍登基，他或许真的会杀了钟辞，就像曾经死在宫中的那些妃子一样。

    他不希望钟辞死。

    赵元青感到痛苦，不顾天子的威仪，弯下脊背，以一个脆弱而可怜的姿势枕在了钟辞的腿上。

    “辞姐姐。”他哽咽开口，“我该怎么做？”

    钟辞取下他头上的冠冕，将紧束的头发揉开了，指腹在那里按了按，轻声道：“纳木达想要身份，封一个刺史，即是交代，也是考验。平王明日就要入京了，崔绍不会在这件事上花费太多的功夫。”

    赵元青沉默思索着，钟辞理着他的头发，手指从他后颈上滑过，声音好似氤氲着雾气，有些朦胧的不真切感，“陛下今日太累了，应该好好休息，御旨便由臣妾代写了，明日再拿给陛下过目。”

    “好。”赵元青茫茫然应着，脊骨被她捋得麻酥酥的。

    钟辞轻笑，揽了他去床上休息，帮着卸去外衣，将要开口道辞的时候，赵元青却颤栗着握住了她的手，又一次依恋地将额头抵在了上面。

    “辞姐姐……”赵元青声线卑微，“能不能不要走……”

    她的手像一片冷却的温泉，赵元青想到她一次又一次出于主动的触碰，心跳久久不能平静。

    先帝晚年昏庸，宫中到处都是美人和丹药留下的痕迹，赵元青虽年少，成长起来的身体却也无师自通，明白了许多涌动在人本性里的东西。

    钟辞理该是他的皇后，是他的妻子。

    也许，她本就是愿意的。

    这个念头一窜出来，赵元青被自己的大胆吓了一跳，看着面前美艳如瓣蕊间欲滴的鲜血一般的人，想到方士珍评价的妖姬二字，顿觉倒也不假。