在谈到这个第四代蒸汽机时，王徵对王昊道：

    

    “咱们一共制造了6台这种蒸汽机，只有三台通过了试车检测。留了一台在这里做分析实验，另有两台已经安装到了载员达250多人的广船之上。

    

    那两艘安装了第四代蒸汽机的广船，原来的船速只有6节左右，现在，在单独使用蒸汽机驱功的情况下，其船速达到了13节。”

    

    （备注在王徵的这番话中，谈到了“节”这个单位。这个单位也是王昊规定的，即：一节=1海里

    

    小时=1.852公里

    

    小时。）

    

    船速比原来增加了两倍多！

    

    但随后，王徵又道：

    

    “在制造工艺方面，咱们已经有能力制造更大的第五代蒸汽机了，但是咱们却遇到了一个大问题。

    

    这个大问题就是材料的问题。

    

    一些转动件和滑动件，需要更好的材料才能维持性能的稳定。否则，在试车时，我们觉得是没有问题的。但是，过不了多久，转动件或滑动件就会出现损坏。”

    

    用后世的话说，就是稳定性和使用寿命的问题。

    

    这确实是个难题。

    

    而且，也是蒸汽机发展的瓶颈。

    

    听了王徵的话后，王昊皱紧了眉头，苦苦地思索着解决这个问题的方法。

    

    在后世，这些重要的转动件和滑动件，都是使用合金材料的，有的是钨钢，有的是锰钢，有的是铬钢等等。

    

    可是，在这古代，到哪去找钨钢、锰钢、铬钢？

    

    不要说去找这些合金钢。

    

    现在连“钨”、“锰”、“铬”这三个字，都还不存在。这些都是19世纪后，才发明出来的字。因为钨、锰、铬这些矿物，要到19世纪后，才被科学家们发现。

    

    王昊又不是学地质专业的，对这些矿物也不是很了解。

    

    肿么办？

    

    ……

    

    王昊在院子里踱着步，一边踱步，一边想着怎样改善材料的问题。

    

    有些基础的知识王昊还是知道的，比如说……我国是最早发现钨矿的国家，也是钨矿储量最多的国家。

    

    钨矿分布极广。

    

    王昊也记得几个大型的钨矿产地……比如说湖南，江西都有好几个超大型的钨矿矿脉。但是，王昊却从来没有去过那些地方，也不知道具体的矿脉地点。

    

    这千山万水的，到哪去寻找？

    

    简直就是大海捞针！

    

    ……

    

    想了很久，才又找来宋应星。

    

    问道：“宋老游历各地，可曾见过一种很坚硬的黑色矿砂？”

    

    ……

    

    ……