林暮暗自哂笑，适时恭维。

    “王爷痴情，在下佩服。”

    他随口寻话，继续交谈。

    “王爷为人，不见一丝薄情寡义，可想而知，先前对待郡主有所亏欠，应该也有类似婚约的难言之隐吧？”

    顾念廷步履缓缓，逐渐覆上一抹伤感。

    “的确有些难言之隐，不能对她诉说；怕被发觉，本王还要故作冷漠寡情。外人听信流言，唯说溪儿成婚以后，过得艰辛不易，却不知，这一年里，本王也是身处煎熬，愁苦不堪。”

    无意问到一件要紧事，林暮谦辞打探。

    “王爷煎熬，在下于心不忍，敢问是何难言之隐，可有用到在下之处？”

    顾念廷欲言又止。

    “这……”

    见他徘徊沉吟、久久不语，林暮温和浅问。

    “王爷不便细说？”

    顾念廷紧蹙眉头，努力挤出四字。

    “难以启齿。”

    试探不急一时，林暮退了一步，不予勉强。

    “在下唐突，请王爷宽恕。”

    顾念廷微笑摇头，对待林暮，十分宽容。

    “无碍。”

    顺着难言之隐，他思绪一转，探问心中疑惑。

    “林大人可曾听说，皇叔与溪儿的传言？”

    林暮瞬即明白所指。

    “嗯，听过一些。”

    顾念廷诉说心事般，继续惑问。

    “林大人以为，传言可信否？”

    考虑郡主名声，林暮笃定作答。

    “不可信。”

    感受心底点点心痛，顾念廷深沉一叹。

    “唉，可是溪儿说，传言为真。”

    林暮不明情况一怔。

    郡主何时说过？

    想是为了铺垫美人计，随机应变而言？

    他在心里无奈，表面还是配合用计。

    “高大人，也说过这样的话。”

    与林暮相谈，顾念廷只觉惊喜连连，心痛随之消散。

    “哦？是吗？”

    不等回答，他先津津有味，猜测一番。

    “若说秋璧的传言，那便是庄大人。”

    “本王先前听说，他们似乎有些来往。不过，本王知晓庄玮的真实身份，故而猜想，所谓情者相见，只为传递消息。”

    林暮小心翼翼陈述，确保引发同感，又不伤及荷妹妹的名声。

    “她直言，当街送礼，就是情者相见，不为传递消息。除此之外，他们还有数次约见，赏玩芳菲，共鉴明月。”

    继而，他认真分析事理。

    “医理有论，此皆气愤所致，冲动而为，绝非出自真心。”

    “毕竟是我有错在先，她说些气话、做些恼事，以纾心中愤恨，都在情理之中。而后，我们和好，她便修正所有，再也没见过庄大人。”

    顾念廷莹然点头。

    “原来是有医理之故。”

    他转而发问。

    “你不介意他们，或有事实？”

    林暮断然否定。

    “气话罢了，谁也不会付诸实际。”

    “况且，我已证实，高大人心思纯然，事有分寸，并无任何胡乱之举。”

    顾念廷不解询问。

    “何以证实？”

    林暮侃然正色作答。

    “医者，自有诊看之法。”

    简短几句，潜有点醒之效，顾念廷一阵豁然，不由得深思。

    溪儿说是许身他人，是否也像秋璧一样，只是气话？

    她们主属一心，想必，没有分别。

    想至此处，他暗暗狂喜。

    所以，溪儿至今还是闺阁之身吧？

    林暮也是阒然，反复斟酌自己言辞，总觉不甚妥当，于是沉声请求。

    “高大人气话，还请王爷保密。”

    顾念廷没有片刻犹豫，爽快答应。

    “不必你说，本王自会守口如瓶。”

    “你在意秋璧，不愿见她被人指指点点，本王懂得。”

    他停步转眸，看着林暮，莞尔一笑。

    “本王更加懂得，你暂不顾及她的名声，向本王吐露肺腑，心底重视本王，甚至高于爱人。一片赤诚，不言自明。”

    散步结束，顾念廷亲送林暮，回到蒹葭居，而后自行离开。

    木落翩翩，柳意萧萧，顾念廷独自一人，在院中练剑。

    一直练到微觉疲倦，困意渐浓，他才停剑，准备回屋安寝。

    记得溪儿在府，都会撑着困倦，等他练剑完毕，为他送来一碗安神解乏的汤药。

    他一开始，只想装作冷漠，刻意激她远离。慢慢地，发觉她的真心，他便得