，在林子里寻了一处水源将帕子略洗了洗，打算还给祁雪。

    “给你的。”祁雪看都没看那帕子，只用水洗了洗脸。

    “嗯？”

    祁雪擦了一把脸起身，有些别扭道：“今年的生辰礼......”

    周行牧的生辰和祁雪只差了几日，祁雪是八月二十五，周行牧是九月初八，原先祁雪想着泡汤时将帕子送给周行牧，没想到表白心意被拒绝，这帕子也就耽搁到了现在才送出手。

    周行牧看着手中的帕子，上面绣的是鸳鸯，祁雪的女红并不差，甚至算得上巧手，鸳鸯色泽明艳、形态鲜活，周行牧又看了好几眼才将帕子收进怀中。

    他送祁雪乌云的那年，祁雪并不知他的生辰，所以错过了，第二年便托陈明珠将马鞍送去了营中，马鞍是用软皮制的，造价高却也十分舒适。

    第三年祁雪送了一块据说很昂贵的粉色宝石，周行牧收到时有些无奈，未经打磨的宝石透着粉，一看就是小姑娘喜欢的东西，他也不好带在身上。

    此刻又收到一条白底绣着鸳鸯的手帕，将它揣入破破烂烂的衣裳中都觉得折辱了它......

    但周行牧还是乖乖收着了。

    从阴暗的崖底上来，重新见着太阳和树木，祁雪心情也好了些。

    周行牧身上带了银子，两人绕过西都城，寻了个村子买了两套布衣穿上，祁雪拆了簪环，将乌发束起，干净利落，但仍是能看出是个女子。

    “二位打哪儿来啊？瞧着面生得很！”驿站的小二帮两人牵了马，热情地问。

    周行牧需隐藏行踪，所以并未选择往常走的路线，这驿站也是头一次来，小二不识得他也正常。

    “从北边来的，想去南都做点生意。”祁雪答道。

    周行牧走在前头，他身形高大，将祁雪遮得严严实实，且周行牧长得俊朗，身形挺拔，一看就不是生于寻常人家，小二便只当被他挡住的祁雪是他带在身边的小厮，甫一看见，竟没想到是个漂亮的女子。
    周行牧此前从未来过这个驿站，心中有所提防，想着祁雪还是跟着自己比较安全，便想点头，没想到在他点头前，祁雪先出声了。

    “不，我们是兄妹。”

    小二忙点头称赞：“两位一看便是龙章凤姿，果然是一家人！里面请里面请，给二位安排两间厢房。”

    祁雪跟着小二进了驿站，周行牧走在后头心里不知是何滋味，从前在北都时百姓们都知道祁雪是他的夫人，无论是送礼还是吃饭，都是会喊两人一起的......

    不过他们确实是有名无实的夫妻，在外人面前不装也罢，想通这点，周行牧便不在意了。

    吃过饭后，周行牧回了房间，他取出地图仔细计划了去西都的路线，将路线标记好后，他便起身想休息一下，忽然听到窗外传来祁雪的声音。

    驿站是一座两层小楼，一层是厨房和大堂，厢房都在二楼，周行牧推开窗低头望过去，见院子里有一陌生男子正在与祁雪说话。

    “你是西都人吗？”

    “嗯。”祁雪点头。

    “我就说在南都没见过你，毕竟......姑娘的容貌见之难忘。”

    祁雪低头似是笑了一下：“公子从南都来？”

    “是，我出来游历山水，路过此地，不曾想与姑娘有缘......”

    “我此行正好想去南都做生意，不知如今南都盛行什么？”

    “做生意？家中人没有营生吗？为何要一个姑娘出门做生意？”那男子蹙眉，似是有些不赞同。

    “家中人......”祁雪想了想，胡编道，“家中贫苦，父母种地为生，攒不到嫁妆，只能我自己想想法子了。”

    “你如此......漂亮，嫁人还需赔嫁妆吗？”

    “是啊......”祁雪回想了一下，她出嫁时可是带了不少嫁妆呢，除了许清源给她带的布匹和书册，还有祁寒英塞的银钱与地契。

    那男子叹了口气道：“南都的生意可不好做，城中富商早已联合起来，把握了各行命脉，你许是只能做些小本生意赚碎银子了。”

    祁雪听了，似是很感兴趣地问：“听闻南都富商遍地都是？”

    男子点头。

    “那若是有富商举家搬离南都，城中人会觉察吗？”

    “城中富商虽多，但都是有头有脸的人物，各自在商会中占着要位，无论缺了哪家，生意都会变动，百姓们能觉察出来。”男子说着，似是想起什么来，道，“就说前些日子，城中布行的柳东家全家染疫病，一夜暴毙，尸臭还未飘出院子，百姓们就都从布行掌柜的那儿知晓了东家出事了。”