“好了，今天大家也忙活一天了，先回去休息吧。明天我再仔细查查，有什么发现会通知大家。”何雨柱站起身，对围观的邻居们说道。 

    众人见他这么说，纷纷点头应声，陆续散去。何雨柱看向秦京茹，见她低着头，神情依旧落寞，心里有些不是滋味。他犹豫片刻，轻声道：“京茹，今天你就先放宽心，这袋面粉……就算找不回来，我这边也有些面粉，咱们四合院里谁也不会让你饿着。” 

    秦京茹闻言，眼中闪过一丝感激和犹豫。她低声道：“何大哥，我真的很谢谢你……只是，我不想占大家的便宜，这事毕竟是我自己倒霉，丢了东西也怪我没看好。” 

    何雨柱笑了笑，拍了拍她的肩膀，温声道：“你这姑娘也太要强了。院里邻里之间互相帮衬着，我这儿有的是面粉，你要是不嫌弃，今晚来我家一起吃饺子吧，我早上特地去买了面粉，准备包点饺子，也正好有机会招待你。” 

    秦京茹抬头，眼中流露出一丝惊喜和感动。她知道何雨柱是个实在人，对她的关心不带丝毫虚伪，一想到自己晚上或许有一顿热腾腾的饺子吃，心中顿时涌上一股温暖。 

    “那……谢谢何大哥了。”她轻声道，脸上浮现出些许羞涩的笑意。 

    夜幕降临，何雨柱在家中忙活起来。他熟练地擀着面皮，耳边还不时响起院子里的细微动静。他的心思却并不完全在面团上，而是在脑中盘算着明天的计划。他知道，四合院里谁也不会平白无故地去偷一袋面粉，要么是有急需，要么是出于某种心思不愿开口借。无论是哪种原因，这事若不弄清楚，以后四合院里怕是会有人心生嫌隙。 

    过了片刻，秦京茹轻轻推开门，探头进来，怯生生地问道：“何大哥，需要我帮忙吗？” 

    何雨柱笑着朝她招招手：“进来吧，你来帮我调饺子馅儿，咱们今晚多包点，剩下的可以存着当点心。” 

    秦京茹微笑着点点头，走到他身边，帮忙把洗净的白菜剁碎。两人并排站在一起，厨房里的灯光洒在他们身上，温暖而静谧。秦京茹手上动作娴熟，脸上带着专注的表情，仿佛暂时将所有烦恼都抛开，只专心于手中的活计。 

    何雨柱侧头看了她一眼，心里不禁感叹，这姑娘虽生得柔弱，却颇有韧劲。她不爱麻烦别人，总是独自承担生活的重担。今日本不关他的事，可他却下意识地想要帮她解决这个难题，也许是心底里对她有些许怜惜。 

    “京茹，”他忽然开口，声音低沉却温柔，“你别太担心，这件事我会查到底的。丢了东西谁都会难受，但你不是一个人，有什么事尽管来找我。” 

    何雨柱微微一笑，将目光转向炉灶上的炭火，心里盘算着：“饺子馅儿是备好了，等着水烧开就能下锅了。不过天冷了，光是饺子可不够，还得弄点暖胃的东西，京茹一天天辛苦，这丫头肯定还没尝过香喷喷的烤红薯呢。” 

    想到这儿，何雨柱转身走到角落，从米袋旁边摸出几个饱满的红薯。他随手擦了擦手上的面粉，细心地将红薯一一擦干净，然后放到炉灶上的炭火旁，小心地盖上铁丝网，以免烤焦。他眼前浮现出烤红薯裂开、热腾腾冒气的画面，不禁微微笑了笑，肚子里竟然也隐隐有些饥饿。 

    秦京茹看着他忙活，忍不住问道：“何大哥，这个炭火上放着的是……红薯吗？” 

    “是啊，”何雨柱一边调整着火候，一边笑道，“我小时候最爱吃烤红薯，这东西又香又暖胃，天冷了吃最合适不过了。今天正好一起尝尝。” 

    秦京茹露出些许好奇的神情，她平日里很少有机会吃这些零嘴，更别提烤红薯这种既费时间又讲究火候的食物了。小时候她也曾闻到过烤红薯的香气，心里十分向往，可母亲总说红薯不顶饱，也贵得很，最后她只能悄悄地吞了吞口水作罢。没想到今天居然能跟着何雨柱尝一尝，她心中不免带着些小小的雀跃。 

    “何大哥，你烤红薯的手艺肯定特别好吧？”她忍不住问道，眼睛里带着一丝憧憬。 

    何雨柱扬了扬眉，笑得自信满满：“那是自然！我可是这条街上烤红薯的能手。等会儿你可别客气，一定得尝尝。” 

    他话语里透着一股自信，让秦京茹不由得笑了出来，眉眼间的阴霾也稍稍散去。她看着炉灶上那几个冒着香气的红薯，心中竟有些期待，仿佛这个小小的红薯，带着一种久违的温暖，填补了她这几日的心头空虚。 

    何雨柱一边等着红薯烤熟，一边留意着饺子锅里的水，水泡渐渐翻滚起来，热气扑面而来，让小厨房里暖意融融。他拿着勺子轻轻搅动，口中不自觉哼起了小曲。这样的氛围，让他不由得想起自己年少时的岁月，那时母亲也常常在灶台边忙碌，给他做些简单的饭菜。如今，他在秦京茹面前扮演的，似乎也是一种温暖的陪伴角色，让她能暂时放下心中的忧虑。 

    “京茹，你家那袋面粉的事儿，我今天和大家提了，三大爷的神情有点奇怪。他好像不大愿意说话，话也支支吾吾的。”何雨