举起瓷勺喝了一口，粥煮地火候正好，稀稠合度，绵软可口，浓郁的米香中带着百合的清甜。

    一旁的苏嬷嬷也不闲着，她执起竹箸，往妇人面前的夹了几个精致小巧的点心。

    妇人看了一眼她有些斑白却盘地齐整的发，敛了敛眸，将嘴边的话咽了下去。

    “苏姨，这几日可有收到盛京的信？”用完一碗粥，妇人接过了苏嬷嬷递过来的绢帕，一面细细地拭着嘴角，一面问道。

    “还不曾。”苏嬷嬷给妇人倒了盏茶，“这几日雪越发大了，路边的积雪都已没过胫处，车马不便，驿差想必都休沐了。”

    驿差？

    ……想必就是古代送信的信差了。

    妇人眸中若有所思，用箸夹起了一块点心，酥皮中夹着红豆馅，顶部缀着几粒杏仁碎，红唇轻启，红豆的香气盈满口腔。

    “夫人可是盼着表姑娘的信？想想也快到年关了，往年表姑娘的信也是该捎到了。”苏嬷嬷心里数着日子，今日是腊月十五，还有半月便是年关了。

    “是有些盼的，许久没见那孩子了，也不知那孩子如今长成什么样了。”妇人放下箸，端起茶盏饮了一口，遮住了眼里的复杂。

    苏嬷嬷不再说话，她自夫人嫁入卫家便跟着夫人，如今已有十四年，对夫人娘家事也是知晓不少。

    与自家夫人嫁入商家为妇不同，夫人的姊妹比夫人早两年入了盛京一官宦人家为妾，更是诞下一女后便早早离世。

    夫人与其姊妹感情甚笃，更是膝下无子，对这姊姊留下的唯一骨血，那是疼入骨子里的。

    只是那孩子现在如何，苏嬷嬷却是不敢多言，她以前亦是在官宦人家当过差的，官宦人家中没有母亲庇护着的庶女，能安然长大的都是幸事。

    “那孩子生辰在正月，想想过了年关后，那孩子就及笄了。”妇人想起前两天在书上看到的，大周朝女子年满十五岁及笄。

    “及笄是好事。这及笄后便可选夫家了。”苏嬷嬷麻利地收起案桌上空碟，转身交给身后的小婢，笑着附和。

    妇人听后微微一怔，再次轻轻搁下了手中的竹箸，眼前的朝食散着香味，可妇人却觉得自己心里异常酸涩，食不下咽了。

    想到那本书里，那与自己侄女同名的姑娘最后的下场，妇人心下一涩，置于案上的手微微蜷了起来。

    “夫人，夫人，可是身子不适？”见妇人停下箸，苏嬷嬷看了看案上没动多少的朝食，颇担忧道。

    “无事。”妇人回过神，正对上她忧心忡忡的眼神，心下一暖，安抚般柔笑：“这几日天冷了，这食欲也一天天地小了。”

    “这天一寒啊，人就容易惫懒，食欲不振是常有的事。”苏嬷嬷点点斑白的头，“只是夫人前些日子才大病一场，还是得多用些才好恢复元气。”她温声劝慰道。

    这女子的体魄终究是不如男子的体魄健壮，夫人前不久才晕倒，后又是大病一场，身子更是一般的女子要虚弱，还是得精细地养着才好。

    终究不是尊卑社会中长成的妇人，不愿拂了老人家的心意，她重新执起了竹箸，继续用了起来。

    ……

    此时，盛京，赵府。

    临近年关，府上的人上到主子吓到奴仆俱开始忙碌了起来。

    丰年瑞雪，梅花凌寒独自开，此时正是赏梅的好时候，更是盛京官宦子弟之间邀友赴宴的好时候，各家各院的公子小姐打扮地精致华丽，拿着拜帖去赴宴。

    主子不得闲，这奴仆更忙碌。采买的，布置宴会的，端茶递盏的，来来往往，热闹极了。

    “我听说，三姑娘又被罚跪了？”

    “听说是被老夫人罚的，好像是三姑娘将二姑娘的发簪弄丢……”

    “乖乖，这么冷的天，即便祠堂烧了炭也是冷的……”

    “不止呐，听说还被罚闭门思过一个月。这也快过年了，闭门思过一个月岂不是连年三十的家宴都参加不了？”

    “要我说，这庶出的姑娘便该有庶出姑娘的样，和嫡出姑娘掐尖要强有什么用？”

    “谁说不是呢？听说跪了一个时辰，这脚都肿了，回到了院子还发热了……”

    翠云端着食盒从伙房里走出，抬眼便看到转角处一群妇人在七嘴八舌地议论着自家小姐。

    她眼中怒气一闪而过，正想冲上前，可想起自家姑娘虚弱地躺在榻上模样，脸色黯了黯。

    她拎着食盒左拐右拐，绕过长廊，终于来到府中的一处偏僻的院落。

    “咳咳，咳咳，咳咳……”还未推开门，屋里便传出了一阵阵地咳嗽声，翠云脸色一变，忙推开门飞奔入屋。