。告示板上写着有委托塞进门缝里，凭木牌**。好心的璃月姑娘告诉她，到了晚上往生堂才会有人。

    再一看时间，九点四十七，白鸟暂时搁置此事，赶紧到比赛场地。

    比赛场地人头攒动，白鸟好不容易挤进去。上午是未成年组的比赛，白鸟站在一众货真价实的未成年里羞红了脸。果然还是应该强硬地申请换组……事到临头没有退缩的路了。

    身边是万民堂老板的女儿，笑容满面地打招呼。她身后有个奇怪的毛绒绒生物跳起来挥手——如果那个圆滚滚的柱体可以称之为手臂的话。

    “这是锅巴。”香菱介绍。

    “你好，香菱。你好，锅巴。我叫白鸟，来自望舒客栈。”

    主持者公布比赛规则和题目，“本场比赛赛制是十二进六，题目是‘爆炒’，食材在素材台上，随意取用，不可用素材台上之外的材料，限时半小时。各位参赛者请尽情发挥。”

    听到题目，白鸟脑袋里第一个蹦出来的就是“爆炒肉片”。她环顾素材台，取走一个白菜。她要做爆炒白菜，算是对幕后安排的小小反抗。

    “锅巴，喷火！”香菱喊道，锅巴吃下辣椒呼哧喷出一大团火，点燃柴火。然后香菱胸有成竹，满怀自信地撒入绝云椒椒和五花肉。闲下来的锅巴四处帮人喷火，省的大家生火。

    白鸟有条不紊地撕白菜——用铁刀切白菜会使其染上铁锈的味道。

    烧热锅，放油，再加入白菜。白菜下锅的瞬间，与热腾腾的油发出兹拉声，白鸟宛若听到动人音乐，心旷神怡地翻炒白菜至全熟。

    菜做好后白鸟端给评委。评委个个面红耳赤，直喊要水喝。原来是尝了香菱做的爆炒绝云椒椒，辣的受不了却停不下咀嚼的动作。评委们等到味蕾恢复正常后品尝白鸟的爆炒白菜。

    白菜片片泛着鲜亮的油光，入口爽脆，口感清甜，冲淡了余留的辣味刺激。

    毫无疑问，香菱和白鸟都晋级了。比赛结束，香菱请白鸟去她家吃饭，投缘之下甚至让白鸟留宿，锅巴高兴地眯起眼睛。白鸟委婉拒绝，锅巴垂头丧气。

    下午她们围观成年组比赛，不由惊叹成年人的臂力就是强悍，颠锅竟能把菜颠得那么高。

    等等，我是成年人啊。白鸟嗟叹。

    黄昏时分，往生堂门口出现着黑色长裙的女子。

    “你好。”

    女子没有回应。

    “你好！”

    她看向白鸟，“你是在和我说话吗？”

    “对。我想找往生客卿钟离先生。”

    “抱歉，钟离先生不在。”

    “他何时会在呢？”

    “不知。”

    真是谜一样的男子。白鸟怀疑自己早上是不是看走眼了。

    白鸟歇在客栈。不知为何，她觉得床有些空。

    第二日的比赛题目是“辣”，食材自备。这题正好撞香菱枪口上了，她十分擅长辣味料理。一道兽肉薄荷卷夺得第一。白鸟以绝云锅巴位列第二。

    “好，以上就是今天的比赛内容。总决赛安排在三天后，题目是美梦，食材自备，欢迎创新菜品。”主持人热情洋溢地陈词，“明天有七星请仙典仪，各位说不定能从中得到灵感。”

    美梦啊，肯定是杏仁豆腐。借此机会做出让魈满意的杏仁豆腐吧。

    “你准备做什么？”香菱眼睛亮晶晶地问，“我要做史莱姆滑蘑菇。”

    史莱姆……滑蘑菇……白鸟难以想象成品，但是她相信香菱的厨艺，即使是灾难性的组合，在她的手下都会变得鲜香可口。白鸟回答：“杏仁豆腐。”

    话是说出去了，怎么做还是一头雾水。加史莱姆吗？那干脆做成果冻好了。雷泽被噎住的场景历历在目。加莲子？好像不错。但谁的美梦是苦涩的啊！

    她需要灵感。七星请仙典仪说不定是个好机会。

    今夜白鸟又去了往生堂一趟，依旧没见到钟离。

    次日，天气晴朗，白鸟跟在人群后来到位于璃月港最高处的玉京台，隐约看见空的辫子，确定他在场的重要证据是飞来飞去的派蒙。他们挤到前面去了。

    落在众人身后的白鸟看不清前面的景色，更无法看到璃月七星之一凝光的面貌。

    天色骤变，不规则的黑影笼罩众人。