白鸟心一横，两手拎着皮鞋，赤脚踏上竹筏。湖水漫过脚踝，冰凉之感爬满全身，滑腻的竹筏载浮载沉，随时有倾覆的可能性。她不可避免地联想到鬼节的夜晚以及淹死的丘丘人。

    越想赶紧逃离，越发动弹不得。她放空大脑，慢慢挪动，力求平稳。终于抵达河岸另一边，鞋也顾不得穿，飞奔回望舒客栈。

    女侍毓华惊讶地看着狼狈的白鸟，“你被鬼追啦？”

    白鸟穿上鞋子，阴沉地点头，配合乱蓬蓬的头发颇具说服力。这令毓华倒吸凉气，“真的假的？”她哭笑不得，“当然是假的。”

    将信将疑的毓华说老板有事找她，白鸟为此忐忑不安。老板是发现她的房间里藏人，还是因为房屋损毁生气？无论哪种都有可能把她赶出去。她还没做好和言笑师父告别的准备。

    结果哪种都不是，老板让她去参加北国银行赞助的“年少有为的厨师”大赛。

    “我给你报了未成年组。好好为望舒客栈争光啊！拔得头筹工资翻倍。”

    虽然但是……白鸟举手，“老板，我已经成年了。”

    白鸟以为老板知道她成年才雇佣她的，原来是把她当作童工吗？

    老板左右端详她的外貌，半天才说：“报名负责人刚走没多久，要不你去追一追？”

    天色渐暗，湖水釉蓝，远处巍峨的山脉淹没于靛青之中。路灯挨个亮起，引向郁郁葱葱的归离原。主干道之外，随处可见断壁残垣和丘丘人。

    白鸟追了一会儿，饥肠辘辘，这才惊觉没吃晚饭，随手摘了颗新鲜苹果，在衣服上擦拭两下几口吃完。前面隐约可见人影，她一鼓作气地追上去。

    他们的距离始终处于白鸟刚好能够看到前者的背影。无论白鸟歇下还是疾跑，都不会改变距离。她察觉到些许不对劲，停在原地，前面那人也停下了。

    黑暗完全笼罩大地，清冷的月光洒落，照出那人的轮廓，肩颈之上空无一物，手中拎着的发光物体不是灯笼，而是人头，浑浊的眼珠盯着白鸟。那颗人头像是被狠狠踩踏过，不正常的凹陷瘪塌，鼻梁歪曲，颧骨骨折。白鸟后退，它随之倒走。

    白鸟大脑发麻，屏住呼吸。眼见它越来越近，白鸟转身就跑。

    过来时两个千岩军驻守归离原入口，她还与他们打招呼。只要到他们那里，就能得救。白鸟跑的几乎断气，周围景色没有丝毫变动，无头鬼却急速靠近，扁掉的人头发出嗬嗬怪声。

    路灯尽灭，清辉染红，白鸟绝望地喊：“魈！”

    过分的紧张和恐惧使声音缩在喉咙里，溢出的仅是支离破碎的音节。

    然而，青色光芒骤然出现，于空中降落，将无头鬼钉在土地上。它的四肢扭曲乱动，像是要脱离躯干独自逃生，脑袋持之以恒地惨叫，犹如十几把刀子共同刮玻璃。

    白鸟捂住耳朵，也无法断绝声音。直到魈彻底消灭无头鬼，那个声音才减轻。

    只是减轻，没有消失，仿佛永远会回荡在耳边。

    她做错了什么吗？为什么会一而再再而三遭遇这种事情？她想念轻松自由的蒙德，想念妈妈身上的芳香，想念温迪，迪卢克，海莉，摩尔等人。她喜欢璃月的风景和人们，热爱璃月的美食，但是这里的鬼太可怕了。它们满怀愤怒和痛苦，以伤害人类为生存目的。

    冰冷的手覆在她捂住耳朵的手上，煞气以暴制暴地扫荡残存的怨气。

    琥珀色的圆瞳没有情感的流露，上挑的眼尾凌厉冷冽，薄唇色淡，构成的面容显露出生人勿近的距离感。然而此时此刻，他是最可靠的存在。他在呼吸，脉搏跳动，活生生的。

    “魈……幸好你来了。”

    魈袖手，“不要在夜间外出。”

    “嗯。”白鸟乖巧地应声。

    “你可以陪我回去吗？”白鸟进一步说。至于报名的事情，回去再和老板商量。

    面前的少女面色惨淡，不复以往的活泼开朗。魈说：“可。”

    两人并肩同行。魈嗅到淡淡的血气，“你受伤了。”

    白鸟低头看去，右脚脚后跟被皮鞋磨破。没有袜子的缓冲，加上不停地奔跑，磨破脚后跟是显而易见的结果。她用手帕包扎，走几步，“没事了。”

    实际上，一旦意识到身体某处受伤，便会清晰地感受到加倍的痛楚。每走一步，皮鞋边缘就会抵到伤口。白鸟不愿再露出弱小的一面，于是强撑着走回望舒客栈。

    魈目送她进入望舒客栈，跳到楼顶，硕大的荻花洲尽收眼底。

    空气中的香甜气息引来魑魅魍魉，魈以压倒性的力量消除它们。身体在本能地战斗，但是心情莫名其妙的起了波澜——白鸟在说谎。为什么？

    他并非人类，不理解人类的感情，只是觉得白鸟自相矛盾。既然依靠他，又为什么不依靠到底。忌讳男女有别？蒙德人没有这种传统观念吧。纵然是固守璃月的他，也曾听闻自由之都的响亮名声。惧怕他？白鸟没