走货免不了抛头露面，明渊笑着婉拒道：“多谢乐正族长的盛情邀请，可我等身份不便，这好意心领便可。” 

    “放心，放心。”乐正府回道，“国师，在下知晓二位身份矜贵，这走南闯北、风餐露宿的苦差事不会落到二位身上的。” 

    明渊继续回绝，“乐正族长......” 

    “国师，你就别再拒绝了。”乐正府打断明渊，“在下也知两位不宜抛头露面，定然不会让两位身份被他人察觉的，再说......” 

    到底是经商的老狐狸，乐正府的嘴皮子功夫了得，明渊难得说不过，只得点头应下帮忙经商一事。 

    江南的冬日不寒，不少贵族富商都会来此过冬，待到来年开春时再走。 

    州城的大河湖畔上泛舟不止，总有闲不住的人出来乘船戏水，寻欢作乐，一侧更有不少观赏美景的亭台楼阁，其中最受欢迎的又数半月前新开的庭芜居。 

    这庭芜居的景观台不算最好的地段，提供的茶酒也不算最上乘的奢美，餐食虽可口亦是排不上顶尖，唯有一掌柜的，竟比外面的湖畔暖水，柳梢花枝更加绝色非凡。 

    掌柜的身量较高，身姿挺拔，衣衫如酒楼的名字为庭芜绿，穿在他身上每每走动时便若轻风拂过柳，暖似春来。 

    掌柜的还墨发如瀑，鬓角处刻意留了几缕长发自然垂落在胸前，余下的用柳绿的根发带松松垮垮地束在脑后。 

    墨黑与柳绿交织着垂在庭芜绿上，惹得人春意荡漾，若是胆子大些，还会忍不住伸手去触碰。 

    可掌柜的身后也似长了双眼睛，客官刚一伸手，他便能侧身避开。 

    说起眼睛。 

    掌柜的还生了双含情勾人的桃花眼，即使他眸底寻不到情意，依旧勾得人心有春意。 

    要说掌柜的身上哪有瑕疵，大抵便是他戴了副遮住下半张脸的面具，让人无法窥探到他完整的容颜，让人好奇得心痒痒。 

    “掌柜的。”来州城过冬的富家公子添了壶茶，借机凑到掌柜面前好奇地打量他，“掌柜的，你为何总要戴副面具，摘下来让本公子瞧瞧你的真容如何？” 

    “不可。”掌柜拨弄着算盘头也不抬，淡淡回道：“我幼时脸侧受过伤，疤痕狰狞会吓到诸位。” 

    “是么？”富家公子不依不饶道，“掌柜的单一双眼便生得这般俊美，到底是怎么样的歹人才能狠心划伤你的脸。” 

    他又轻佻地笑了笑，言语越发放浪，“掌柜的，你倒是摘下来令本公子好生瞧瞧，也好多心疼心疼，平日里多来照顾下掌柜的生意。” 

    “多谢公子的好意，不过还恕在下不能从命，还望公子莫要计较。” 

    掌柜的语气平淡有礼，可垂下的眸底却划过一抹金色，冷冽寒凉，泛着杀意。 

    “啊——啊切！”富家公子打了个喷嚏，哆嗦着环抱双臂，“掌柜的，你这店里怎么突然变冷了。” 

    “公子莫不是染了风寒？”掌柜抬眼看了下瑟瑟发抖的富家公子，解释道：“江南冬日虽暖，可到底不比寻常春夏，若是贪热减了衣物，很容易出现公子现在这样的情况。” 

    “这样啊。”富家公子不疑有他，又继续同掌柜攀关系，“掌柜的，我刚来州城没多久，人生地不熟的，你知道哪家医馆的大夫靠谱么？” 

    掌柜伸手朝外指去，“出去左转一直走，有个名叫乾坤堂的医馆。” 

    “多谢掌柜的，本公子晚些过去开服治风寒的药，不然真要在府上过完......”富家公子还欲攀谈，可身子越发寒凉，冷得他受不了。 

    他顾不得同掌柜聊天，付了酒钱，匆匆去医馆开药。 

    掌柜听到动静，头也不抬，“公子慢走。” 

    像富家公子这般奔着掌柜来的客官不算多，可平摊到每日便总要应付两三个。 

    天色渐晚，掌柜应付完客官，起身回到庭芜居的卧房。 

    房内，一个五官俊美，气质温和的青年正坐在桌前写着什么。 

    掌柜推门走进去，摘下遮住下半张脸的面具放到柜子上。 

    摘下面具后，他的侧脸上哪有什么疤痕，白皙如玉，整张脸绝色到宛若天边神祗，是任何词句都无法形容的容颜。 

    他走到青年身前，俯身将下巴抵在青年的肩头，“主人，我们何时才能离开。” 

    他的声音温和乖顺，哪还有应付富家公子时的冷淡。 

    不过听上去似乎还有些许委屈。 

    明渊放下笔，伸手抚摸着他的脑袋，“侯涅生，这掌柜做的不好玩么？” 

    “一点都不好玩。”做了半个月掌柜的侯涅生回道，“总有人同我搭讪，要我摘面具讨他们欢心。” 

    他在明渊肩头蹭了蹭，想了下，对比道：“主人，同他们相比，郡主当真是可爱乖巧。” 

    明渊忍不住笑起